Іван Грозний чи Іван Великий? Батько і дід
Існує думка, що саме Іван Грозний як перший російський цар є засновником єдиного російської держави.
Однак це ніяк не відповідає історичним реаліям. Єдина держава побудовано зусиллями як мінімум трьох великих князів московських - ґрунтовний фундамент заклав дід Грозного і його повний тезка Іван Васильович (зазвичай його називають Іван Третій). Саме він першим прийняв титул «государя всієї Русі». Починаючи з 1470-х років він неухильно і дуже твердо проводив політику, яка дістала назву «збирання російських земель».
Спочатку він був лише одним, але найсильнішим серед кількох великих князів (правили товариський, рязанський, Суздальській-нижегородський та інші, а не тільки один володимирський і московський). Іван Васильович приєднав Ростовське князівство і велике князівство Ярославське.
Найбільш неоднозначним було приєднання (по суті - завоювання) новгородської республіки в 1470-1471 році. На користь завоювання говорить той факт, що в приєднаному Новгороді була проведена масова конфіскація земель у ворожих Москві новгородських бояр, і саме ці якнайширші землі стали розподілятися як перші маєтки. Так з'явилися поміщики - масове явище в результаті розгрому новгородської республіки. Проте відзначимо, що боярам-новгородцям (тим, хто не був викритий у відкритій зраді) після конфіскації їх вотчин були виділені маєтку такого ж або більшого розміру в інших повітах держави.
У 1480 Іван Третій остаточно і безповоротно скинув на Русі влада до того часу сильно ослаблих ханів Золотої Орди. Іван проголосив себе самодержцем - тобто незалежним ні від кого монархом. Справу, розпочату предком його Дмитром Івановичем на полі Куликовому, було завершено і, що чудово, абсолютно безкровно - російська і татарська армії стояли два місяці навпроти один одного на берегах річки Угри, але татари так і не наважилися атакувати сильне російське військо.
У 1483-85 роках Івану Васильовичу вдалося зломити головного противника його роду серед великих князів - великого князя тверського. Твер пала. Таким чином, перший російський самодержець і государ всієї Русі Іван Васильович (Іван III) здійснив об'єднання майже всіх руських земель під своєю владою (за винятком Псковської республіки і великого князівства Рязанського).
Другий російський самодержець - Василь Іванович - був молодшим сином Івана III і Софії Палеолог, візантійської принцеси. Народився він 25 березня 1479. Після смерті спадкоємця престолу - Івана Молодого, сина Івана III від першого шлюбу - сталася боротьба за престолонаслідування, з якої переможцем вийшов Василь Іванович. Він був призначений спершу великим князем новгородським і псковським, а потім співправителем батька Івана III, після смерті якого Василь Іванович безперешкодно вступив на престол 27 жовтня 1505.
Василь III продовжував політику батька по відношенню до Литви і Польщі - «збирання російських земель». Кінцевою метою її було приєднання до Москви всіх западнорусских областей, а черговими завданнями - приєднання окремих міст і областей та відстоювання інтересів православ'я в Литовській державі. Зокрема - захист сестри Василя III, королеви польської Олени, від зазіхань на її віру, а також визнання з боку Литви та Польщі титулу Московського великого князя - «Государ всієї Русі». (Що по суті означало крах прав великого князя литовського на південно-руські землі!)
Після смерті короля польського Олександра на литовський престол був обраний його брат Сигізмунд. Він пред'явив вимогу про повернення зайнятих Москвою міст, але отримав відмову. Потім перейшов на бік Москви видатний і багатий литовський вельможа князь Михайло Глинський. Загони його та інших служивих князів почали воювати литовські землі. У 1512 році Василь III Іванович знову виступив у похід і осадив Смоленськ. Через два роки Смоленськ здався, а у Орші московські війська зазнали жорстокої поразки від гетьмана князя Костянтина Острозького, знаменитого литовського магната і талановитого полководця (цікаво те, що князь Острозький був вождем православної партії в Литовській державі).
Боротьба за Смоленськ тривала не один рік, повторилася «новгородська історія» - значна частина смоленських бояр прагнула відкластися назад до Литви, за що багато з них втратили голів (не допустив заколот смоленських бояр намісник смоленський князь В. В. Німий-Шуйський, його ім'я нам ще зустрінеться). Москва почала переселяти місцевих землевласників вглиб Російської держави і давати їм маєтки і вотчини на новому місці, а на їх місце поселяли тверичей, новгородців, ярославцев і москвичів.
У 1511 році була остаточно і безповоротно приєднана Псковська республіка і знову був застосований «новгородський досвід» з переселенням і оновленням складу псковського дворянства. Василь вміло травив двох претендентів на останнє удільне велике князівство - Рязанське, готуючи і його остаточне приєднання до Російського царства.
Імператорський посол, який прибув до Москви, барон фон-Герберштейн, була людина дуже спостережливий і залишив після себе вкрай цікаві спогади, зокрема в них він писав про те, що Василь Іванович володіє такою величезною владою, якої немає ні в якого іншого монарха в Європі . Государ всієї Русі проводив жорстку внутрішню політику, проте його правління обійшлося без страт. При всій любові вирішувати державні питання особисто, Василь аніскільки не змінював традиції спільного управління державою з Боярської Думою, що складається з перших аристократів держави.
Від першого шлюбу з Соломоном Сабуровой у Василя не було дітей, і в 1526 році він розлучився з нею, насильно постриг Соломонию в черниці і одружився з княжною Олені, дочки князя Василя Глинського. Від цього шлюбу народилися сини Іван, майбутній Іван Грозний, і Юрій.
Василь III, судячи з розповідей сучасників, був вдачі суворого і крутого- він був типовим московським князем. Помер Василь III від злоякісного нариву 3 грудня 1533.
Продовження слід.
