Як візантійська принцеса допомогла впоратися з Ханському Ордою?
Неможливо переоцінити роль жінок у розвитку Російської держави. Можливо, історія жіночого впливу на нашу державу почалася з княжни Софії Палеолог (1443-1503) (1).
Софія була племінницею останнього імператора Візантії Костянтина Палеолога. Його молодший брат Фома уникнув трагічної долі Костянтина, загиблого, захищаючи Константинополь від вторгнення турків. І між 1443-1449 роками у Фоми і його дружини Олени народилася дочка, названа Зоєю. Її вчителями стали афонські монахи, які не любили «франків» (2) і осуджували Флорентійську унію (3), по якій православний світ повинен був підкоритися влади Римського папи.
Але коли турки дісталися до Мореї (сучасний Пелопоннес), саме тато Понтифік Пій II прихистив Фому і його сім'ю. Виховання дітей було доручено кардиналу Ласкари, колишньому православному єпископу, який став ревним католиком. На подальшу долю візантійкі Зої у католицької церкви були свої політичні плани. Плануючи видати її за московського князя Івана Васильовича, Рим розраховував посилити свій релігійний вплив на Московію. І заручитися допомогою в боротьбі з турками.
Але шлюбу активно чинили опір голови московського православ'я. Тільки в 1472 році сторони дійшли згоди. І, за традиціями тих часів, заручини проводилася в Римі. Візантійську Зою перейменували на слов'янський манер, назвавши Софією. І ось з Риму до Московії відправився обоз. В обозі були подарунки, сукні, коштовності, чудова колекція книг. І, звичайно, два десятки католицьких священиків.
Досягнувши Пскова, священики розгорнули католицький хрест. Дізнавшись про це, митрополит заявив князю: «Буді ти дозволиш в благовірної Москві нести хрест перед Латинським Єпископом, то він увійде в єдині врата, а я, батько твій, Вийди іншими геть з граду. Шанувати Віру чужу є принижувати власну » (4). Князь був змушений відправити гінця з наказом прибрати хрест.
Католики стали проти, але змушені були заховати хрест. «Сама принцеса повела себе, як і пристало майбутньої правительки Русі. Вступивши на Псковську землю, вона насамперед відвідала православний храм, де приклалася до ікон. Папському представникові Антонію і тут довелося коритися: піти за нею до церкви, а там і поклонитися святим іконам і прикластися до образу Богоматері » (5). Вона зовсім не збиралася бути слухняною маріонеткою Папи Римського. Можливо, позначилося виховання афонських ченців.
Так вступила візантійська принцеса на Русь. Першим ділом Софія запропонувала Івану прийняти візантійський герб, двоголового орла. А потім взялася за зміцнення його авторитету серед бояр. Відтепер ніхто не міг бути в покої князя без доповіді і глибокого поклону. Замість колишнього, простого і «домашнього» титулу «великий князь Іван Васильович »Іван III приймає пишний титул «Іоанн, Божою милістю Государ Всієї Русі і Великий князь Володимирський і Московський і Новгородський і Псковський і Тверській і Югорський і Пермський і Болгарський та інших » (6). З цього моменту государ віддаляється від підданих на недосяжну висоту.
Але найбільше Софію обурювало поведінку посланців ординського хана. Московський князь виходив зустрічати їх задовго до в'їзду в місто. І повинен був слухати їх стоячи, тоді як посли сиділи. Досвідчена в мистецтві інтриг княжна повторювала Івану, «Що вийшла заміж за раба татар» (7). І підштовхнула його розірвати ханську грамоту-послання. Війна була неминуча. Але Орда вже не мала колишньої сили і централізованої влади.
Згідно з легендою, наведеною не тільки російськими літописами, але й англійським поетом Джоном Мілтоном, в 1477 Софія змогла перехитрити татарського хана, оголосивши, що мала знак згори про будівництво храму святому Миколаю на тому місці в Кремлі, де стояв будинок ханських намісників, які контролювали збори ясака і дії Кремля («виставила їх з Кремля, будинок знесла, хоча храм не побудувала ») (8).
У 1480 на Русь виступив ординський хан Ахмед. Він дійшов до гирла річки Угри, лівої притоки Оки, де був зупинений російської раттю. Якби ординська кіннота форсувала річку, то через три-чотири переходу військо Ахмата могло підійти до столиці. Російські воєначальники перекрили татарам броди і переходи через річку. Кілька днів йшли бої за переправу через Угру, і, коли всі атаки були відбиті, почалося «стояння на Угрі».
І ось, коли в листопаді князь Іван III наказав відвести російські сили від Угри до Боровску, хан Ахмат, вирішивши, що йому поступаються берег для вирішальної битви, злякався і почав швидкий відступ (9).
Зміцнивши свій вплив на чоловіка, Софія змогла переконати його, що кращі архітектори - італійці. Незабаром до Москви прибули італійці, переступивши до споруди православних храмів. А в 1485 році італійці на чолі з Аристотелем Фьораванти починають будувати Московський кремль (10).
Софія намагалася впливати і на зовнішню політику, разом з чоловіком приймаючи іноземних послів і навіть засідаючи в Боярської думи. Що в той час було незвичайним не тільки для Русі, але навіть для Європи. Втім, її роль у державній політиці обмежилася закулісних впливом на Іоанна.
Софія активно сприяла припливу іноземців, купців, будівельників, учених, лікарів. Що викликало невдоволення місцевої знаті. Про княгиню активно розпускалися чутки і навіть звинувачення в чаклунстві.
У 1497 донощики звинуватили княгиню в спробі отруєння спадкоємця Дмитра, онука Іоанна. І Софії довелося випробувати силу княжого гніву. Оточення цариці розкидали по тюрмах. А оточували її знахарок втопили в Москві-річці (11).
Але особисто княгиню гоніння не торкнулися. Зберігши життя, Софія незабаром повернула і влада. Цьому сприяли палацові інтриги на релігійному ґрунті. Уміло маніпулюючи чоловіком, Софія не тільки наблизилася до нього, але і ліквідувала конкурентку в особі невістки Іоанна - Олени (Естер).
Ця інтрига стала однією з останніх. У 1503 Софія померла. За 30 років правління на новій батьківщині їй так і не вдалося позбутися ярликів латинкою, чаклунки і єретички.
Смерть дружини немов позбавила великого князя останніх сил. Залишивши справи, він дні і ночі просиджував у своїх покоях. А влада все більше переходила до сина Софії Василю. У 1505 Іоанн пішов з життя, а Василь III вступив на престол.
Незважаючи на неоднозначну роль в історії нашої держави, яку зіграла Софія , їй, безсумнівно, належить значна роль у звільненні від ординського ярма. І в становленні Росії як держави. Софія та Іван III поховані в Архангельському соборі Московського кремля (12). ]
