Які дикі схильності виявилися у Івана Грозного вже в дитинстві?
Юний великий князь Іван від природи мав жвавий і гнучкий розум, був глузливий і вдумливий. У сформованій обстановці боярського свавілля і самотності майбутній цар передчасно дорослішав, але відрізнявся моральною неврівноваженістю. Він не отримав в дитинстві систематичної освіти, учився грамоті по часослову і псалтир, механічно заучуючи багато уривки з прочитаного тексту.
Поступово Іван пристрастився до книг і прочитав усе, що міг дістати. З часом він поповнив свої знання з історії, богослов'я та інших напрямках, став одним з найбільш начитаних людей Москви. Його мова і твори рясніють дотепами, влучними словами, глузуванням, пройняті блиском думки і великою кількістю цитат, які часто наводяться по пам'яті, але не завжди до місця.
З усіх книжок він відбирав те сокровенне, що зміцнювало його думка про божественне походження царської влади, про необхідність не тільки жалувати людей, а й берегтися їх.
Не раз виявляв Іван IV свій жорстокий характер. Князь Андрій Курбський згадував, що 12-річний государ бавився тим, що скидав домашніх тварин з високих ганків або вишок і тішився їх муками. У 15 років з компанією молодих дружків-аристократів великий князь їздив на конях по ринках і площах, топтав і бив всіх потрапляли під руку простолюдинів. Бояри підтримували такі витівки, вважаючи, що підростаючий самодержець буде хоробрий і відважний. Глинські в своїх інтересах розвивали в Івані дикі нахили.
У 13-річному віці Іван був високого зросту, відрізнявся дорослим статурою, ставав «грізним». Він наказав псарям схопити і розтерзати Андрія Михайловича Шуйського (діда майбутнього царя Василя Шуйського). У вересні 1545 «за невежливое слово» з волі монарха Опанасу Бутурліна відрізали язик. Влітку 1546 під час розважальної прогулянки під Коломна до великого князя зі скаргою прийшли стрільці. Іван їх не прийняв і через дворян наказав піти. Ті вчинили опір. Були схоплені підбурювачі. Дяк, який проводив над ними наслідок, знайшов винних у своїх особистих ворогів. За наказом 16-річного деспота відрубали голови боярину Федору Воронцову і князеві Іванові Кубенського, які раніше вважалися улюбленцями государя.
У січні 1547 на льоду Москви-ріки був обезголовлений князь Іван Дорогобужский, а син Івана Телепнєва-Оболенського Федір, одноліток Івана, друг дитячих ігор, посаджений на кіл на лузі за Москвою-рікою.
У червні 1547 щойно проголошений цар знову проявив крутий норов. До нього звернулися 70 найповажніших, шановних псковських старих, посланих від усього міста зі скаргою на лихоимство намісника князя Турунтая-Пронского. Цар прийшов в шаленство: як сміють прості посадські мужики скаржитися на князя. Літопис розповідає, що 17-річний Іван псковичів повелів покласть голих на землю, обливав їх вином гарячим, бороди і волосся підпалював свічкою.
Підростаючи, государ тішився досхочу, посилюючи свої забави. Все більше розвивалися в ньому хвороблива вразливість і збудженість.
