Хто був першим російським дипломатом - професіоналом?
Першим російським дипломатом-професіоналом можна вважати Івана Михайловича Висковатого, якому на другому році царювання Івана IV наказано було очолити посольське справу.
У той час він був ще піддячим, хоча вже мав славу досить грамотною людиною, добре розбирається в питаннях дипломатії. Вперше його ім'я зазначено в документах 1542. Поступово «худородний» Іван Михайлович все більше впливав на монарха, проявляючи свою самостійність і чіткість суджень. 22 січня 1549 цар звелів падаючого Висковатого називати дяком.
Прізвище Висковатий відбувається, мабуть, від слова «скроню» - чубатий. Походження і дата народження одного з перших дипломатів точно невідомі. Більше 20 років Іван Михайлович віддав справі розвитку російської зовнішньої політики. За 10 років (1549-1559) Москву відвідали 32 посольства з різних країн, і в переговорах з ними обов'язково брав участь глава Посольського наказу.
Коло обов'язків його був надзвичайно широкий. Він відав листуванням з послами, брав участь у попередніх переговорах, відповідав за побут знаходилися в Москві іноземних дипломатів, за організацію відправки російських послів в інші країни. Іван Михайлович відав царським архівом, де були зібрані всі документи внутрішньої і зовнішньої політики. Багато матеріалів гинули під час пожеж, і їх належало відновлювати за що були копіями. Часто різні документи потрібні були цареві і посадовим особам. При вирішенні дипломатичних завдань Висковатий враховував історію відносин з іншими державами, робив виписки, посилання на більш ранні договори, грамоти та інші дані.
Висковатого підтримували Захар'їни, родичі першої цариці Анастасії. У 1553 році, коли цар був при смерті, Іван Михайлович виступив за прийняття присяги грудному синові царя Дмитру. ВисКоватого навіть доручили тримати хрест під час присяги. Після одужання государ наблизив до себе главу Посольського наказу.
Іван Михайлович добре володів церковним стилем. Бувало, він писав грамоти від імені митрополита Макарія, прекрасно розбирався в іконописі. Це його й підвело. Після пожежі 1547 довелося відновлювати розпису Благовіщенського собору і кремлівських палат. У 1554 Висковатий виступив проти використаних нововведень в іконописі, за що на три роки був відлучений від церкви. Але службове становище його не змінилося: продовжував керувати Посольський наказом, а в 1561 році нагороджений званням друкаря (зберігача царської печатки), став ближнім і вірним думців царя і часто виголошував промови від його імені. Іноземці називали І.М. Висковатого канцлером.
Висковатий взяв найактивнішу участь у московському літописанні, складання якого в основному лягло на Посольський наказ. За наказом царя приступили до створення Особового зводу - найбільшого твори середньовічної Росії, свого роду історичної енциклопедії XVI століття. У книзі викладені події всесвітньої та вітчизняної історії від створення світу до царювання Івана IV.
Під керівництвом Висковатого була проведена велика підготовча робота по збору матеріалів писемних пам'яток, образотворчих зразків, з написання чернеток. На сторінках і в мініатюрах Особового зводу миготить його прізвище як найближчого прибічника царя. Уцілілі частини цього твору становлять близько 9700 листів з оборотами і 16 тисяч мініатюр. Государ особисто правил текст, вносячи поправки і зміни, пов'язані з опричних терором.
Після повернення з погромного походу в Новгород в 1570 році цар мав тривалий пояснення з одним із найвпливовіших людей держави, своїм друкарем і «канцлером» І.М. Висковатого, що наважився дорікати государя в свавіллі і пролиття невинної крові відданих йому підданих. На початку липня 1570 після жорстоких тортур загинув від рук опричників рідний брат Висковатого, Іван Михайлович так і не зміг його врятувати.
Виступ думного дяка, який очолював Посольський наказ більше 20 років і відав разом з скарбником Фуникова Казенним наказом, справило на царя приголомшуюче враження. Іван Грозний розлютився, став погрожувати друкареві і його покровителям. На 25 липня 1570 призначена була кара Висковатого, місцем якої обрано величезна ринкова площа Китай-міста, именовавшаяся Поганою калюжею. Було поставлено 18 шибениць, розкладені знаряддя тортур: котли з киплячою водою, печі, кліщі, сковороди, голки, мотузки для розриву тіла навпіл, батоги, горів величезне багаття. Народ, побачивши все це, розбігся.
Цар в повному бойовому спорядженні з'явився в супроводі царевича Івана і численної свити. Грозний звернувся до москвичів із закликом без страху дивитися на те, як він розправляється з ворогами.
Першим на ешафот зійшов друкар І.М. Висковатий. Йому поставили в провину, що він хотів віддати Новгород і Псков польському королю, передати престол князеві Старицькому, говорили про його зв'язки з турецьким султаном і кримським ханом. Опричники намагалися змусити жертву визнати свої «злочини» і просити про помилування. Іван Михайлович все відкинув і прокляв царя. Висковатого роздягли догола, прив'язали вниз головою до косого хреста, складеного з колод, і опричники, змінюючи один одного, почали різати живцем по частинах, розчленувавши його на очах царя і натовпу.
При Висковатого були сформовані висококваліфіковані кадри посольських працівників у Москві і за кордоном, побудована Посольська палата в Кремлі. Він систематизував державний архів і налагодив чітке діловодство, проіснувало з деякими удосконаленнями до початку ХVIII століття.
