Як на Русі з'явилися нагородні медалі?

Багато століть відділяють нас від того часу, коли в Європі виникла нова держава - Русь, якому було призначено вписати славні сторінки в історію світової цивілізації. Наші пращури гаряче любили свою вітчизну і не шкодуючи життів захищали її в боях. Піднесеним гімном рідній землі наповнені рядки, написані невідомим літописцем в суворому ХIII столітті: «Про світло світла і украсно прикрашена земля Руська! І багатьма красотами здивована єси: озеро багатьма, річками і кладезьмі місцево-чесними, горами крутими, пагорби високими, дібровами частими, Польмье чудовими, звірами разнолічние, птахами бещісленнимі, городи великими, селами дивними, виноград обітельнимі, доми церковними та князьми грізними, боярами чесними, вельможами багатьма - всього єси виконана земля Руська! »

Багаторазово піддавалася Русь важким нашестю завойовників, але зламати її дух, змусити відректися від православної віри не зміг ніхто. Російський народ, як бойовий лук: чим сильніше його зігнеш, тим різкіше він розпрямиться і далі пошле розжарену разючу стрілу. Вся історія розвитку нашого народу висунула на особливе місце фігуру воїна - захисника рідної землі. Про нього складали билини, співали пісні, розповідали казки. Уславлення воїнів, звеличення їхніх подвигів стало невід'ємною рисою народної творчості.

З давніх часів стала складатися на Русі і система нагородження воїнів за хоробрість у боях, ініціативу і старанність у службі. Нагородами служили обладунки, коні, ювелірні прикраси, хутра, наділи землі, гроші, в тому числі і спеціально викарбувані монети, і т.д. Поступово створювалися своєрідні ритуали, виникали спеціальні відзнаки.

Уже в ХІ-XII століттях у Київській Русі існував звичай нагороджувати за військові подвиги золотою або срібною шийної гривнею. У XV-XVII століттях учасники боїв стали нагороджуватися «золотий грошима». Це були спеціально викарбувані монети, які виконували роль нагородних медалей. У 1654 році у зв'язку з возз'єднанням України з Росією воїнам Богдана Хмельницького було вручено від імені російського царя понад 70 тисяч спеціально виготовлених золотих нагородних монет.

Золоті нагороди вищих достоїнств носилися в допетрівською Русі на золотих нагрудних ланцюгах, а решта пришивались на шапку або на лівий рукав каптана.

Закріплену в законах та положеннях стрункість і послідовність нагородна система Росії прийняла за Петра I. Природно, що головне місце в ній зайняли ордена, що призначалися для нагородження дворян. Але Петро I заснував і перші російські медалі, якими могли нагороджуватися всі воїни - від новобранця до фельдмаршала. На їх лицьовій стороні містився портрет або вензель царя, а на зворотному - сцена бою, що послужив причиною для запровадження медалі, або пам'ятний напис. Переважна більшість російських медалей засновувалися в ознаменування конкретних бойових подій: штурму фортеці Нотебург, Полтавської битви, взяття Парижа, війни 1812 року, Хівінського походу, бою кораблів «Варяг» і «Кореєць» з японською ескадрою і т.д.

Спочатку медалі для нагородження офіцерів карбували із золота, а солдатські - зі срібла. У подальшому медалі стали єдиними для всіх військовослужбовців. Так, срібну медаль «В пам'ять Вітчизняної війни 1812 року» отримали всі учасники бойових дій з армією Наполеона.

Перші російські медалі носилися на георгіївською стрічці, потім додалися андріївська і володимирська стрічки. У XIX столітті для знову заснованих медалей були введені стрічки з квітами стрічок інших російських орденів. Частина медалей стали носити на стрічках з комбінованими квітами стрічок двох орденів. Окремо стоїть тільки одна бойова медаль, якою нагороджували учасників бою кораблів «Варяг» і «Кореєць» з японською ескадрою, для неї заснували особливу стрічку з синім Андріївським хрестом.

За Петра I в Росії з'явилися й іменні нагородні медалі, створюються для нагородження конкретної людини або невеликої групи людей. Вважається, що першою такою нагородою стала в 1709 р золота медаль «Капітану Матвію Сімонтову за будівництво гавані в Таганрозі». Італієць Сімонта прибув до Росії в 1698 для навчання морських фахівців. Незабаром він був притягнутий до керівництва будівництвом гаваней. Петро високо цінував його діяльність - в результаті нагородження іменною медаллю, подія для Росії незвичайне.

Спеціальні іменні медалі, які відзначають «трудові подвиги» нагороджених засновувалися і згодом. Так, в 1799 році за розвиток торгівлі з Америкою подібну медаль отримав купець Баранов, а в наступному році грузинські дворяни Арешев і Калантіров отримали іменні медалі «за успіхи в розведенні тутових дерев».

Росія брала участь у багатьох переможних війнах, тому нагородні медалі за конкретні битви засновувалися часто. Бували випадки, коли за відмінності в одній військовій кампанії створювали кілька медалей. Так, в 1788 році воїнів нагороджували медалями «За хоробрість на водах Очаковских» і «За хоробрість надану при взятті Очакова», а для офіцерів додатково заснували золотий нагородної хрест з лаконічним написом «Очаків узятий 6 грудня 1788».

Військовослужбовці відрізняються не тільки на війні. У 1833 році для нагородження нижніх чинів за сумлінну службу та вислугу років була випущена медаль «За старанність». Після Кримської війни її розділили на розряди. До 1917 року медаль могла бути шести розрядів залежно від терміну служби нагородженого: для носіння на грудях на стрічках орденів св. Станіслава, св. Анни, св. Олександра Невського і для носіння на шиї на олександрівскою, володимирській і андріївською стрічках.

В окремих випадках цією медаллю нагороджували і за бойові відзнаки. Їй могли нагороджуватися за проявлену мужність і цивільні особи. Так, за безстрашність і хоробрість, проявлені при обороні Севастополя в 1854-55 рр., Медаль «За старанність» отримали навіть деякі відзначилися жінки і діти.

У першій половині XIX століття для нагородження нижніх чинів за військові подвиги була заснована медаль «За хоробрість» на георгіївською стрічці. З 1878 медаль була розділена на чотири ступені. Перша і друга - золоті, третя і четверта - срібні. У 1913 році медаль «За хоробрість» була зарахована до георгіївським нагород. З цього часу повний «Георгіївський бант» став складатися з чотирьох Георгіївських хрестів і чотирьох Георгіївських медалей «За хоробрість». Заслужити повний георгіївський бант було надзвичайно важко. Він був показником величезного мужності, військового майстерності і доблесті нагородженого. У Першу світову війну повний бант георгіївських нагород заслужив С.М. Будьонний.

Медаллю «За хоробрість» могли бути нагороджені й цивільні особи, але тільки за відвагу у воєнний час. Так, в 1914 році першу бойову нагороду на півночі Росії в Беломорье отримала дочка доглядача маяка Марія Багренцева. У наказі про нагородження було сказано: «У відплату відмінною доблесті, спокою і рідкісного сумлінного ставлення до служби у важких обставинах військового часу, дівиця Марія Багренцева нагороджується срібною Георгіївською медаллю». А було нагородженої в цей час всього дванадцять років.

У XIX столітті з'явилася значна кількість медалей, що засновуються у зв'язку з якимись ювілеями та пам'ятними датами: «В пам'ять 50-річчя захисту Севастополя», «В пам'ять 200-річчя Полтавської перемоги», «В пам'ять 300-річчя дому Романових» і т.п.

Останньою з заснованих до 1917 року медалей стала медаль «За працю по відмінному виконанню загальної мобілізації 1914», яку стали вручати в 1915 році. Вона ж стала першою медаллю, яка носилася на темно-синій стрічці ордена Білого Орла.

Сформована за Петра I система нагород в Російській державі проіснувала до листопада 1917 року. Декретом ВЦВК і РНК «Про знищення станів і цивільних чинів» 10 листопада 1917 нагороди і всі відзнаки були скасовані. З цього часу дореволюційні російські ордени і нагородні медалі перетворилися просто в історичні реліквії, що нагадують нам про славне минуле нашої Батьківщини.