Георгіївські кавалери в рясах. Чи можливо таке? Частина 2.
Під час російсько-турецької війни 1877-78 рр. в Кавказької армії прославився священик 160-го Абхазького піхотного полку Федір Михайлов. Коли полк брав участь у боях, він постійно перебував у передових ланцюгах. Якщо ж полк виводили з бою, батько Федір йшов у передові шеренги інших полків. Солдати не тільки гаряче любили свого батюшку, а й щиро вважали, що кулі його не беруть. За відзнаку в боях під Ерзерум він був проведений в протоієреї. Його подвиги були відзначені золотим наперсним хрестом на Георгіївській стрічці, орденами святого Володимира 4-го ступеня з мечами, святої Анни 2-го ступеня з мечами та багатьма медалями. Бойових нагород було у батька Федора так багато, що він зі скромності соромився їх все вдягати. І таких орденоносних батюшок в російській армії було чимало.
Варто відзначити, що нагороди в Росії давалися тільки відповідно до чинами, тому полкові священики, які приблизно прирівнювалися по чину до армійських капітанам, зазвичай отримували ордена святої Анни 3-го і 2-го ступенів і святого Володимира 4-го ступеня. Благочинні дивізій, корпусів і армій могли розраховувати і на св. Володимира 3-го ступеня. На хрести цих орденів, отримані за відмінності в боях, додавалися схрещені мечі. Орден святого Георгія не входив в систему старшинства російських орденів, а випадки нагородження їм військових священиків були одиничними і тільки за безприкладні особисті подвиги.
Військові священики могли заохочуватися і спеціальними духовними нагородами: за бойові відзнаки їх виробляли в протоієреї, представляли до скуфії і камилавкою, нагороджували трьома видами золотих наперсних хрестів - на Георгіївській стрічці, з Кабінету Його Імператорської Величності і від Священного Синоду.
Війни минулого століття - російсько-японська й перша світова - дали ще багато прикладів героїзму військових пастирів. Священик 11-го Східно-Сибірського стрілецького полку Стефан Щербаківський в бою під Тюренченом, благословивши стрільців, зі співом «Христос воскрес» пішов в атаку на чолі знаменної роти, був поранений. Нагороджений орденом святого Георгія. Священик крейсера «Варяг» Михайло Руднєв під час бою безтрепетно ходив по залитій кров'ю палубі, напучуючи вмираючих, надаючи допомогу пораненим і надихаючи билися. Нагороджений золотим наперсним хрестом на Георгіївській стрічці.
Траплялося, що захоплений азартом бою полковий священик, згадавши Бурсацький молодість, підбирав рукава ряси і скосивши рот не божественним закликом, а солдатським «Ура!» Кидався разом з полком в рукопашну. Звичайно, такі вчинки офіційно не віталися, але після бою командир, змахнувши з сивого вуса сльозу розчулення, обіймав батюшку за плечі і говорив: «Ну, батюшка, ти і даєш! Буду до ордена представляти ». І такі випадки були, явно, нерідкі. За неповними даними, в роки першої світової війни військові священики були удостоєні 14 орденів святого Георгія 4-го ступеня, 85 орденів св. Володимира 3-го ступеня з мечами, 203 орденів св. Володимира 4-го ступеня з мечами, 304 орденів св. Анни 2-го ступеня з мечами і 239 орденів св. Анни 3-го ступеня з мечами, а також 227 золотих наперсних хрестів на Георгіївській стрічці.
Ось лише кілька прикладів. У 1914 р зірвалася атака 9-го Казанського драгунського полку на австрійців. Тоді на нестройової конячині з криком: «За мною, хлопці!» Поскакав на противника священик Василь Шпічек. Полк підтримав свого батюшку, противник був розбитий. Отець Василь був нагороджений орденом святого Георгія.
На австрійському фронті 7-й Фінляндський стрілецький полк готувався до наступу, перед початком якого належало зруйнувати дротяні загородження на позиціях противника. Кілька безуспішних спроб закінчилися великими втратами. Тоді зголосився організувати вилазку полковий священик отець Сергій Соколовський. Він пояснив своє рішення тим, що знищення загороджень - не вбивство і його сану не суперечить. Обрядивши сміливців, що викликалися йти з ним, в савани - справа була взимку - духовний пастир повів їх під покровом ночі до ворожої позиції. Дротяні загородження були знищені, і полк провів успішну атаку. Цей подвиг отця Сергія був відзначений орденом. Згодом полк бився на французькому фронті і французи, яких важко здивувати військовою доблестю, прозвали отця Сергія «легендарним священиком».
У жовтні 1914 року в Чорному морі німецький крейсер атакував мінний загороджувач «Прут», який не міг протистояти йому у відкритому бою. Командир російського корабля прийняв рішення - відкрити кінгстони. Бачачи, що «Прут», не зводячи Андріївського прапора, почав занурюватися, а особовий склад сідає в шлюпки, капітан крейсера наказав відкрити артилерійський вогонь. З відходять від гине корабля шлюпок матроси бачили, що на верхній палубі серед вогню і диму стоїть в повному обладунку з піднятим хрестом корабельний священик. Вісімдесятирічний ієромонах отець Антоній не покинув рідний корабель, а віддав перевагу з ним загинути, до останньої хвилини життя благословляючи свою паству.
Діючи в бойових порядках, священики піддавалися тим же небезпекам, що і солдати. Тільки у Вітчизняну війну 1812 року загинуло, померло від ран і хвороб близько 50 полкових священиків. Великими були втрати священнослужителів і в інших війнах. У ході першої світової війни близько 400 священиків було контужений або поранено, а більше 30 загинуло. Практики посмертного нагородження в російській армії не було до 1917 року, тому головною нагородою загиблим в боях священнослужителям стала світла пам'ять про їхні подвиги.
Варто відзначити, що в Росії всі нагороджені орденами називалися кавалерами, це правило не поширювалося тільки на священнослужителів. Законом було встановлено, що «особи духовного звання ... по пристойності їх сану, чи не іменуючись кавалерами, сопрічісляются до орденів». При цьому, всі пільги, покладені нагородженим, священики отримували в повному обсязі, включаючи виробництво в потомствені дворяни. А для удостоєних георгіївських нагород було зроблено дуже значуще виняток. Закон свідчив: «Височайше наказано, щоб духовні особи при здійсненні богослужіння в священному одязі не носили світських відзнак. Виключення з цього правила допускається лише для знаків ордена Св. Великомученика Георгія, наперсних хрестів на Георгіївській стрічці, жалуемой за воєнний час, і для таких же хрестів, подарованих в пам'ять війни 1853-1856 років ».
