Як орден святого Андрія Первозванного став вищою нагородою Росії? Частина 2
Наступники Петра I стали більш щедро застосовувати нагородження орденом, і до вступу на престол Павла I його отримав 231 чоловік. Серед нагороджених багато здобули широку популярність на військовому, дипломатичному чи державному терені. Це - Петро Румянцев, Олександр Суворов, Григорій Потьомкін, Олександр Голіцин, Микита Трубецкой, Григорій Спиридов, Самуїл Грейг, Олексій Сенявін, Петро Шувалов, Микола Рєпнін, Іван Салтиков, Федір Апраксин. Але далеко не всі нагороджені заслужили орден конкретними справами на благо Вітчизни. Серед них були і не обтяжені державними турботами члени імператорського прізвища, і численні фаворити імператриць, і впливові іноземці, і просто наближені до престолу сановники.
Так, з 24 нагороджених при Ганні Иоанновне, більшість становили іноземці, яким протегував Бірон, і тільки четверо були природженими росіянами, але і їх заслуга полягає в особистій відданості імператриці і діяльній участі в ліквідації обмежень її самодержавної влади.
Павло I, вже в перші дні свого царювання, припинив нагородження орденами Святого Георгія і Святого Володимира, а решта ордена об'єднав в єдиний Російський кавалерський орден, вищим ступенем якого став орден Андрія Первозванного. У день свого коронування 5 квітня 1797 імператор підписав «Встановлення про ордени», в якому закріпив новий порядок нагородження. «Встановлення», по суті, стало першим офіційним документом, що містить статут ордена Святого апостола Андрія Первозванного.
Нововведення проіснували недовго і були скасовані Олександром I. Але з цього часу залишився єдиний Капітула Російських Імператорських і Царських орденів, збереглося і правило, що нагородження орденом Андрія Первозванного робить його власника кавалером інших «чоловічих орденів», крім Святого Георгія і Святого Володимира. Всі великі князі стали отримувати орден Андрія Первозванного з моменту хрещення (звідси пішла традиція перев'язувати немовлят блакитною стрічкою), а князі імператорської крові - при досягненні повноліття.
Війни з Наполеоном висунули на перший план в державних відмінностях військові заслуги. Так, за Вітчизняну війну 1812 року і пішли потім закордонні походи кавалерами вищої нагороди Росії стали багато видних воєначальники. Генерал Олександр Тормасов був нагороджений за відзнаку у битві при Червоному 5 і 6 листопада 1812 За бій при Люцене кавалером ордена став генерал Петро Вітгенштейн. Генерал Михайло Барклай-де-Толлі отримав нагороду за бій при Кенігсварте 7 травня 1813. Отаман війська Донського Матвій Платов і генерал Михайло Милорадович були удостоєні нагороди за Лейпцігський бій. Останнім з цієї плеяди, в 1835 році, коли відзначалася 22 річниця Кульмській битви, ордена Андрія Первозванного був удостоєний відставний генерал Олександр Остерман-Толстой.
В історії бувають цікаві казуси. У 1807 році, після підписання Тільзітського світу, кавалерами вищого ордена Росії стали Наполеон і четверо його наближених. Тому в Бородінській битві андріївський кавалер Михайло Кутузов протиставив свою хитрість і непохитну віру в російських чудо-богатирів стратегічному таланту Андріївського кавалера Наполеона, а керована андріївським кавалером Петром Багратіоном 2-я армія стійко відбивала шалені атаки кінноти Андріївського кавалера Йоахіма Мюрата.
За 217 років нагородження орденом його кавалерами стали понад тисячу осіб. Всі нагороджені, крім орденських хреста, зірки, стрічки і ланцюги, отримували грамоту за підписом монарха, який був гросмейстером ордена. Після смерті кавалера знаки ордена мали повертатися в Капітула. Але при бажанні нагороджені могли замовити собі у ювелірів орденські знаки самостійно. Тому спочатку багато кавалери прикрашали знаки дорогоцінними каменями, але потім це було заборонено, тому з 1797 року орден Андрія Первозванного з діамантами став вищим ступенем відзнаки.
З початку XIX століття всі нагороджені орденом вносили в Капітула 800 рублів (згодом сума неодноразово змінювалася, але завжди залишалася значною), які витрачалися на пенсії «недостатнім» кавалерам і на благодійність - під піклуванням ордена знаходилися петербурзький і московський виховні будинки.
Після 1855 до знаків ордена Андрія Первозванного, подарованого за військові заслуги, стали додаватися схрещені мечі. Хрест ордена з мечами носився навіть при сюртуку, в цьому випадку його на вузькій орденської стрічці надягали на шию.
У Росії знаки ордена святого Андрія Первозванного стали частиною військової символіки. Зірка ордена, як символ гвардії, містилася на полкових знаменах, офіцерських знаках, головних уборах, лядунка, чепраком. Андріївські зірка, хрест і стрічка прикрашали полкові знаки багатьох прославлених полків російської армії.
Синій Андріївський хрест з 1703 по 1917 рік був символом російського військового флоту. Напередодні святкування 300-річчя російського флоту славний андріївський прапор знову прикрасив флагштоки бойових кораблів Військово-морського флоту Росії.
У наші дні повернувся до нагородної системи Росії і сам орден, він був відновлений Указом Президента РФ № 757 від 1 липня 1998 Орден Андрія Первозванного став вищою державною нагородою Росії. Статутом ордена передбачено, що їм «нагороджуються видатні державні та громадські діячі та інші громадяни Російської Федерації за виняткові заслуги, що сприяють процвітанню, величі і слави Росії». Без зміни збережений девіз ордена «За віру та вірність», щоправда, його трактування викликають певні різночитання. Відповідно до реалій нашого часу орден зазнав змін. Тепер він виготовляється зі срібла з золоченням, трохи змінилася його кольорова гама, а місце імператорського орла зайняв Державний герб Росії. Першим кавалером цієї престижної нагороди став видатний вчений академік Дмитро Ліхачов. Другим - конструктор стрілецької зброї Михайло Калашніков.
