Скільки було кавалерів першого російського ордена?
ОРДЕН - означає «порядок, ряд», тобто передбачає якусь структуру, ієрархію.
Перший орден Російської імперії недовго мав свого єдиного кавалера - адмірала Головіна.
Уже в лютому 1700 другим кавалером ордена Андрія Первозванного став малоросійський гетьман Іван Степанович Мазепа.
"У нагороду заслуг, наданих протягом 13 років на військовому поприщі у війну з турками і кримським ханом" Петро I особисто обійняв гетьмана, розцілував і осушив традиційний келих во славу віри і вірності.
Сьомий десяток йшов Мазепі. Приймаючи нагороду від царської величності, сивоусий гетьман не стримував сліз. Майже на сорок років старша царя, старанний служака добре знав, як догодити монарху.
Починаючи з того, як з'явився з повинною до ніг п'ятнадцятирічного самодержця і зізнався, що дійсно за своє "обрання" гетьманом дав Голіцину хабар у двадцять тисяч золотих. Хлопчик-цар повірив розпростертого біля ніг Мазепі, і далі вірив йому беззаперечно, як нікому зі своїх наближених, і обдаровував його щедро всі роки, відзначаючи в жалуваних грамотах "рабськи віддані служби" на благо Вітчизни.
Крім того, що Іван Степанович став другим кавалером ордена Андрія Первозванного (до гострої заздрості Олександра Даниловича Меншикова), цар виклопотав для нього у Австрійського імператора і титул князя Священної Римської імперії.
Тому-то в листопаді 1708 року (якраз напередодні дня свята Святого Андрія), коли Мазепа вже перейшов до Карла XII, Петро I у своєму указі оголосив "про пропажу гетьмана", А не про зраду, в яку повірити не хотів і не міг, поки не з'явилися докази незаперечні.
Лише в наступному іменному указі Цар позбавляв Мазепу Кавалерського чину
Святого Апостола Андрія Первозванного, даного вісім років тому за віру та вірність. Колишній гетьман, крупно прорахувалися у своїй останній ставкою, Іван Мазепа, самотній і немічний, знайшов смерть на чужині. Всі, хто з тих чи інших причин пішов з ним під шведські прапори, вважали за краще відразу ж повернутися назад, в надії на милість імператора-переможця, повинну голову, мовляв, меч НЕ січе ...
Доля іменного Андріївського хреста номер два, зірки і ланцюги, що належали Мазепі, невідома.
Третім кавалером вищої російської нагороди став в 1701 році бранденбурзький посланник Прінтцен, четвертим - Борис Петрович Шереметьєв, головнокомандуючий військами в Північній війні, фельдмаршал, п'ятим - саксонський канцлер Бейхлінг. Шостим і сьомим, весною 1703 за взяття шведських судів "Астрільд" і "Гедан" стали Меншиков і цар Петро I.
На Петра Олексійовича, що мав офіційний чин капітана бомбардирської роти, хрест поклав перший Андріївський кавалер Головін. Цікаво, що Меншиков першим скористався дозволом Петра до покладеним для прикраси хреста і корони алмазам ціною близько 85 рублів додавати казначею дорогоцінні камені і алмази для вживання в індивідуальному порядку. І на хрест, і на зірку для себе, коханого, Олександр Данилович не поскупився.
За перемогу над "непереможною армією" Карла XII під Полтавою в червні 1709 Андріївськими кавалерами стали відразу четверо. І серед них генерал Яків Брюс, який командував російської артилерією. Андріївська зірка, яка належала легендарному генералу Брюсу, зараз зберігається в Історичному музеї Москві.
Особливої нагороди в 1710 році удостоївся генерал-адмірал Ф. А. Апраксин за взяття сильно укріпленій фортеці Виборг - до ордена Андрія Первозванного цар додав ще й Золоту Шпагу, обсипані діамантами.
До кінця століття Андріївський орден першим з осіб духовного звання отримав митрополит Новгородський і Санкт-Петербурзький Гавриїл.
З часу царювання Петра I кавалером ордена Андрія Первозванного стає вже при своєму народженні кожен великий князь: новонародженого після хрещення Підперізує Андріївської блакитною стрічкою.
Серед нагороджених найвищим орденом за життя Петра I були й ті, кого не можна внести в офіційний список нагороджених. З політичних міркувань - за симпатії до Росії - орден був даний волоському господарю Костянтину Бринковяну.
Не можна не відзначити гнучкість російського двору, який зумів передбачити для нагороджень іноземних підданих та осіб нехристиянської віри спеціальні модифікації декору ордени і зірки. В одних випадках зірку могла оперізувати стрічка ордена Підв'язки, в інших - на синю фініфтевими стрічку наносили золотий вінок замість хреста.
Пізніше для відмінності орденських знаків, даних за військові заслуги, до бойової нагороди стали додавати схрещені мечі, що проходять по зірці через середину.
Олександру Васильовичу Суворову був наданий спеціально зроблений алмазний знак Андріївського хреста вартістю в 35 тисяч рублів - Катерина II вже не знала, чим нагороджувати видатного полководця за його блискучі перемоги.
Наполеон Бонапарт був удостоєний ордена з нагоди Тільзітського миру за п'ять років до Бородінської битви. А після перемоги над Наполеоном до іноземних кавалерам додався і славний англійський полководець герцог А. У. Веллінгтон.
Микола II на початку XX століття нагородив орденом Андрія Первозванного гостив в Петербурзі короля Сіаму - у відповідь на нагородження орденом Білого Слона.
1 липня 1998 Указ Президента Російської Федерації продовжив тривікову історію ордена, відновивши його в офіційній системі російських нагород.
Сьогодні знаки ордена Святого Андрія виготовляються зі срібла з золоченням: новий орден відрізняється від свого попередника, частково змінена і його символіка - імператорський орел поступився місцем гербу Російської Федерації. Першим кавалером нового вищого ордена держави став академік Дмитро Сергійович Лихачов, нагороджений за видатний внесок у розвиток вітчизняної культури.
Девізом вищої державної нагороди Росії залишається: "За віру та вірність". ]
