Полкові церкви - музеї військової доблесті?
Перемога Росії у війні з Наполеоном пробудила національну самосвідомість російського народу, гордість за здійснений подвиг. Все це в значній мірі відбилося і на розвитку полкового храму. Тепер він як центр суспільного життя полку виступає на передній план і все більше перетворюється в меморіальний комплекс, присвячений полковий історії, його військової доблесті.
Нерідко сам храм або один з його прибудов стають пам'ятником великого бою, в якому відзначився полк. До датам цих боїв приурочуються полкові свята. День святого мученика Мирона 17 серпня став полковим святом лейб-гвардії Єгерського полку в пам'ять про його подвиги під час боїв під Кульмом. За мужність, явлене в бою, полк був нагороджений почесними Георгіївськими знаменами. При будівлі в 1855 році полкового храму його лівий боковий вівтар, що дав згодом назву всьому храму, був присвячений святому мученику Мирону на честь полкового свята та на згадку про відмінність полку.
За особливу відзнаку на полях битв окремі армійські полки зараховані до Гвардії. 13 квітня 1813 назва гвардійського отримав Гренадерський полк. Пам'ятником цій події став приділ святого мученика Артемона в полковій Преображенської церкви на Аптекарському острові в Петербурзі.
Мужність і доблесть героїв, проявлені при захисті Вітчизни, були відзначені високими нагородами, головна з яких - почесні прапори Георгія Побідоносця, "За відзнаку при ураженні і вигнанні ворога з меж Росії 1812". Особливі Георгіївські прапори вручалися за великі військові перемоги, як, наприклад, "За надання подвигу в битві 18 серпня 1813 при Кульме". Бойові нагороди і військові трофеї - свідоцтва доблесті полку - по закінченні військової кампанії були поміщені в полкові церкви, ніж було покладено початок зборам їхніх колекцій.
Примітний невеликий меморіальний куточок, присвячений пам'яті Вітчизняної війни 1812 року в церкві Захарія і Єлисавети Кавалергардського полку в Петербурзі. У 1817 році сюди були поміщені штандарти, прикрашені Георгіївськими хрестами, і супроводили полку в походах литаври.
Тут же були написані імена вбитих і поранених офіцерів полку, зазначено число загиблих нижніх чинів. Пізніше поруч з обеліском і штандартами була влаштована невелика вітрина, в яку було поміщено близько 100 медалей і георгіївських хрестів - нагороди, отримані переважно солдатами і передані після їх смерті в церкву.
Пам'ятником мужності офіцерів і солдатів Московського полку, який відзначився в Бородінській битві і в боях під Вітебськом і Малоярославцем, став прикрашений відбитим у французів сріблом іконостас полковий церкви Архангела Михаїла.
У XIX столітті музейна функція полкових храмів постійно зростає. Кожна велика військова кампанія поповнює їх колекції. Найчастіше військові трофеї надходять до церкви за спеціальним розпорядженням воєначальника, а часом і самого імператора.
Як правило, найбільше число військових реліквій поміщалося в храм незабаром після його споруди і освячення, щоб його прикрасити. Подальші надходження залежали від важливості військових подій, участі про них полку, його заслуг, від розташування до полку імператора. Нерідко полкові реліквії розміщуються в храмі за спеціально розробленим проектом, що говорить про важливість його музейної функції на цьому етапі. Перший такий проект був створений в 1829 році архітектором В.П. Стасовим для Преображенського всієї гвардії собору.
Початковий, побудований ще за часів Єлизавети Петрівни собор згорів 8 серпня 1825. Проект відновлення був підготовлений В.П. Стасовим. Будівництво просувалося швидко і протягом року було в основному закінчено. Освячення собору, яке відбулося 5 серпня 1829, збіглося з часом закінчення російсько-турецької військової кампанії 1828-1830 років, і тому всі трофеї завершилася війни за розпорядженням Миколи I були перепроваджені в Петербург для прикраси цього єдиного в той час кам'яного гвардійського собору.
Перед багатьма полковими храмами з'являються скульптурні пам'ятники. Вони будуються, як правило, на пожертвування чинів полку в пам'ять загиблих однополчан. Найчастіше їх встановлюють поруч з полковим храмом, рідше - біля будівель казарм і на полковому плацу. У 1853 році в літньому таборі лейб-гвардії саперного батальйону під Петергофом був відкритий пам'ятник загиблим саперам. У 1899 році він був перенесений до Петербурга і встановлений перед полковий церквою Косьми і Даміана. У тому ж році перед церквою Захарія та Єлизавети був відкритий пам'ятник чинам Кавалергардського полку, полеглим у війні з Наполеоном.
Головна і найбільш гуманна завдання полкових храмів - це моління про загиблих воїнів, нагадування нащадкам про подвиги предків. Це завдання вони виконують з честю.
