Як гвардійці за прикладом Луї Пастера рятували росіян від сказу?
У лютому 1886 на околицях повітового містечка Білий, що в Смоленської губернії, скажений вовк покусав 19 осіб, більшість з яких становили селяни. Здавалося, їх усіх чекає болісна смерть. Члени сім'ї одного з покусаних, священика Василя Єршова, послали телеграму в Париж Луї Пастера, який щойно оприлюднив перші результати щеплень проти сказу. Відповідь Пастера був лаконічний: «Надсилайте негайно укушених в Париж».
Відмахнутися від закордонного медичного світила, особисто знайомого з імператорським братом - великим князем Володимиром Олександровичем, місцеві чиновники не посміли. До того ж прецедент вже був, але тоді у Пастера лікували гвардійського офіцера. Закрутилися жорна бюрократичної машини: гроші, паспорти, квитки. За російськими мірками все зробили в рекордно короткий термін - через 9 днів хворі в супроводі фельдшера й санітара були відправлені на поїзді в Париж.
Своїми щепленнями Пастер зміг врятувати 16 росіян, результат для того часу більш ніж успішний. Вже в кінці березня всі вони повернулися додому. Ця подія широко висвітлювали в пресі. А три місяці потому в Росії з'явилася і своя станція-лабораторія, де стали успішно робити щеплення проти сказу. Цікаво, але її появи посприяла собачка одного гвардійського офіцера, а не 19 покусаних жителів провінційного містечка.
Почалося все ще в листопаді 1885, коли офіцера лейб-гвардії Кінного полку покусала улюблена собачка. Де домашня собачка, сетер Плутон, примудрилася підхопити вірус сказу, історія замовчує. Про те, що офіцерові належить бути виключеним з лав полку «за смертю» доповіли командиру Гвардійського корпусу принцу А.П. Ольденбургському. Принц вважався людиною освіченою, благодійником, витрачати великі кошти на розвиток російської медицини. За його наказом і на його кошти покусаного офіцера в супроводі лікаря Кінногвардійського полку Н.А. Круглевского відразу ж відправили до Пастера. Лікарю принц доручив вивчити способи приготування вакцини і методику щеплень, щоб організувати свій прищеплювальний пункт в Петербурзі.
Паралельно йшли експерименти з померлою зараженої собакою. Ветеринарний лікар Кінногвардійського полку К.Я. Гельман заразив витяжкою з її мозку двох кроликів, щоб спробувати самостійно створити вакцину. Повернувся з Парижа Круглевскій активно включився в роботу. При ветеринарному лазареті полку на кошти принца Ольденбургского створили прищепних відділення проти сказу, урочисто відкрите 13 липня 1886. У ході підготовки прищеплювальної станції гвардійські медики підтримували постійний зв'язок з Пастером, який прислав на її відкриття двох своїх співробітників для передачі досвіду та надання допомоги.
Першим пацієнтом станції став шестирічний хлопчик, вкушений за кілька днів до її відкриття. Хлопчика вдалося врятувати. Станцію назвали Пастерівської. Пізніше по її прообразу стали створювати подібні станції і в інших містах Росії.
Гвардійські медики не обмежилися боротьбою зі сказом, на станції стали вивчати захворювання коней сапом, а також сибірську виразку і сифіліс у тварин. Своїх сил стало не вистачати, адже основних обов'язків з військових медиків ніхто не знімав, тоді на допомогу їм запросили цивільних лікарів і сестер Свято-Троїцької громади.
Від чисто практичних первинних завдань по боротьбі зі сказом перейшли до широкого ряду досліджень з інфекційних хвороб: віспі, сифілісу, сибірку, сапу, тифу. Приміщень та обладнання стало хронічно не вистачати, і принц звернувся до імператора за дозволом на створення на базі прищеплювальної станції великої сучасної лабораторії за прикладом Пастерівського інституту в Парижі. Високого дозволу було отримано, але «без відпустки коштів від скарбниці».
У грудні 1890 в Петербурзі на базі Пастерівської станції був відкритий Імператорський інститут експериментальної медицини. Спочатку він розміщувався разом зі станцією в Кінногвардійського казармах, а потім був переведений у спеціально обладнане приміщення на Лопухінского вулиці, яке принц Ольденбургский придбав на власні кошти. У лабораторіях інституту проводилося вивчення виникнення і розвитку інфекційних захворювань, розроблялися способи їх профілактики та лікування.
Уже в радянський час Інститут експериментальної медицини перетворився на один з найбільших дослідницьких центрів, що займаються медико-біологічними дослідженнями. У 1938 році від інституту «отпочковался» Інститут вакцин і сироваток. Після утворення в 1944 році Академії медичних наук, на базі ряду профільних відділів Всесоюзного інституту експериментальної медицини були створені самостійні інститути.
Хотілося б сказати кілька слів і про самого Олександра Петровича Ольденбурзькою, що стояв біля витоків багатьох передових починань в російській медицині. Відомості про нього є в багатьох енциклопедичних виданнях, тому обмежуся короткою довідкою.
Олександр Петрович народився 21 травня 1844. Отримавши гарну домашню освіту і прослухавши повний курс в Училище правознавства, почав службу в лейб-гвардії Преображенському полку. У чині генерал-майора відзначився в російсько-турецькій війні в 1877-78 рр., За що був нагороджений орденом Святого Георгія 4-го ступеня та золотою шаблею з написом «За хоробрість». У 1885-89 рр. командував Гвардійським корпусом. Був сенатором і членом Державної Ради.
Але головною справою його життя, які зробили принца широко відомим, була благодійність. Довгі роки він був попечителем Імператорського училища правознавства, Притулку піклування принца Петра Георгійовича Ольденбургского, Будинку піклування душевнохворих, Свято-Троїцької громади сестер милосердя, Імператорського інституту експериментальної медицини. У 1897 р очолював протичумної комісію. Багато сил і коштів вклав у створення абхазького курорту Гагра. У 1899 році принцу Ольденбургському було присвоєно звання «Почесний громадянин Санкт-Петербурга», яке крім нього мали тільки 6 чоловік. Після революції емігрував до Франції.
Помер Олександр Петрович Ольденбургский в 1932 році. Але продовжує плідно працювати створений ним Інститут експериментальної медицини, що став родоначальником цілої системи медичних інститутів Росії. ]
