Кого з авіаторів називали «літаючими смертниками»?
Сьогодні в «Літописі війни» ми поговоримо про ті «повітряних візниках війни», які піддавали себе найбільшій небезпеці. Мова йде про штурмовиках, які, з одного боку були дуже вразливі для ураження (досить сказати, що до 1943 року звання Героя Радянського Союзу присвоювалося льотчикам, хто вижив після 30 бойових вильотів), а з іншого - були справжнім лихом для військ вермахту. Не дарма Іл-2 носив відразу кілька мовців за себе назв: німецькі пілоти називали його «бетонний літак» за здатність переносити руйнівні ушкодження. Наземні війська гітлерівців при згадці «Іл-2», вертіли головами, заглядаючи в небесну синь, і шукали, де він: «м'ясник», «м'ясорубка», «Залізний Густав» або «чорна смерть».
... 8 січня 2008, рівно півроку тому, перестало битися серце одного з найхоробріших пілотів Великої Вітчизняної війни - Героя Радянського Союзу, генерал-полковника авіації, лауреата Державної премії Георгія Андрійовича Кузнецова.
Це був відважний чоловік, про якого можна і потрібно було розповідати. Але так вийшло, що в скорботний день на Троєкуровському кладовищі в останню путь Героя Радянського Союзу проводжали не так багато людей ...
18-річний лейтенант ворога не боявся ...
Він прожив довге і яскраве життя. У 18 років вступив в 19-у військову авіаційну школу пілотів, яку успішно закінчив у 1942 році. Георгій рвався на фронт, але його направили в 1-й запасний авіаційний полк. Правда, майже відразу ж на базі полку було сформовано військове училище морської авіації, так що попутно Кузнєцов продовжив освіту, освоївши Іл-2.
У жовтні 1943 року, нарешті, збулася мрія юного лейтенанта - його направили до складу 8-го гвардійського штурмового полку, яким командував Герой Радянського Союзу Микола Челноков. Це була легенда штурмової авіації, досить сказати, що Микола Васильович літав з 1928 року, і тільки за час командування полком особисто потопив транспорт, сторожовий корабель, торпедний катер і дві швидкохідні десантні баржі гітлерівців.
Не менш відчайдушним був і командир ескадрильї, в яку потрапив Кузнєцов, - гвардії капітан Микола Миколаїв - визнаний майстер ударів по «точковим» цілям, фахівець не тільки по баржам, але і по сухопутних штурмовку, де він незмінно виявляв винахідливість, сміливість, точний і холоднокровний розрахунок.
До смерті чотири кроки?
Поруч з такими асами становлення гвардії лейтенанта Кузнєцова пройшло відносно швидко. А через три місяці молодого офіцера ... поховали. Справа була так: під час підтримки десанту в районі Керчі один з «мессеров» прошив гарматної чергою пікіруючий штурмовик Кузнєцова і пробив бензобак. Кузнєцов зумів розвернути палаючий літак і полетів до своїх. Але дотягнути не те, що до аеродрому, навіть до наших десантників не зумів. Посадив Іл-2 прямо перед колючим дротом, яка відділяє німецькі і наші траншеї.
Між життям і смертю, як співається у пісні, було чотири кроки. Саме їх зробили Кузнєцов і його стрілок по крилу палаючого штурмовика. А з крила вони перестрибнули на нашу територію. Як тільки стрілок опинився на землі, літак вибухнув ...
Десантники відправили льотчиків в госпіталь (обидва були поранені). Але вони втекли і вирішили відправитися в свою частину. Попутками майже дісталися до мети, залишалося тільки засніжене поле. Рвонули по ньому, і тільки на середині шляху виявили табличку: «Обережно, міни!» Як вони залишилися живі - відразу усвідомити не змогли ...
Ще менше очікували побачити екіпаж живим льотчики їх 8-го гвардійського штурмового полку. Вони вже навіть встигли випити фронтові 100 грам за помин душі Кузнецова. А комеск, обіймаючи свого лейтенанта, сказав: «Жити будеш довго, Жорка! Ми вже й похоронку рідним зібралися посилати ... ».
У 1944 році полк перекинули з Чорного моря на Балтику. На той час «ценз» на присвоєння звання Героя становив уже 80 бойових вильотів, а Кузнецов «тільки» 66 разів атакував супротивника. Але головне - він перебував у строю.
31 липня 1944 Георгій по праву вважав своїм третім днем народження. У той день він у складі бойової групи брав участь у штурмі гітлерівської флотилії в Нарвському затоці. Йому вдалося потопити сторожовий корабель. Але на виході з атаки трапилася біда: ворожий зенітний снаряд перебив маслопровод двигуна «Іл-2». Заклинило мотор, і довелося йти на вимушену посадку, на воду. Льотчик і стрілець-радист ледь не загинули. Ліхтар кабіни заклинило, і тільки з нелюдськими зусиллями Кузнєцов вибрався назовні, коли літак вже почав занурення у воду. Та спасибі, що рятувальні жилети виявилися без шлюбу. А через кілька годин з балтійської води їх підібрав гідролітак.
Перший свій фронтовий рік гвардії старший лейтенант Георгій Кузнєцов відзначив гідно. До того часу на його рахунку було 101 бойовий виліт, особисто потопив 15 кораблів противника, знищив десятки гармат, танків, автомашин, сотні гітлерівців. І не випадково він був представлений до звання Герой Радянського Союзу. Шкода тільки, що до того часу не повернувся з бойового завдання гвардії капітан Миколаїв, він загинув ще 18 червня 1944 року. А командир полку Микола Челноков став двічі Героєм Радянського Союзу. До речі, ім'ям Челнокова названа одна з вулиць Калінінграда ...
Його звали Батя
Але повернемося до Кузнецову. До кінця війни він ще 21 разів вилітав на штурмовку, збільшивши свій бойовий рахунок знищеним фашистам. 3 липня 1945 йому виповнилося 22 роки, і попереду було довге життя, як і передбачив колись Микола Ніколаєв. Георгій вирішив залишитися в армії. Служба вмістила в себе і навчання в Військово-повітряної академії, і в академії Генерального штабу, і командування авіаційним полком і великими авіаційними об'єднаннями. Протягом 8 років Георгій Андрійович очолював ВПС Червонопрапорного Північного флоту. Молоді льотчики звали його Батей ...
Бойовий кітель генерала прикрашали два ордени Леніна, орден Жовтневої Революції, шість орденів Червоного Прапора, ордена Олександра Невського, Вітчизняної війни 1-го ступеня, Трудового Червоного Прапора, два ордени Червоної Зірки, орден «За службу Батьківщині у Збройних Силах СРСР» 3-й ступеня, всього 15 орденів.
Але справа не в нагородах. А в тому, що саме такі хлопчики, яким під час війни виповнилося 18 років, і знищили фашизм. Низький їм за це уклін ...
