Хто з друзів Олексія Маресьєва зумів повторити його подвиг?

У черговій статті циклу «Літопис війни» я хочу познайомити читачів з людиною, яка свого часу повторив подвиг легенадарного Олексія Маресьєва. Він довгий час жив в Калінінграді і став справжнім зразком для наслідування не менше легендарної людини, який йому в сини годився. Але про все по порядку ...

На початку 80-х років в Калінінградський обласний військкомат прийшло незвичайне лист з Орловської області від червоних слідопитів однієї з сільських шкіл. Хлопці повідомляли, що в лісі біля свого лісу вони знайшли що врізався в землю збитий радянський літак «Як». Почали його відкопувати (він увійшов в землю достатньо глибоко) і наткнулися на планшет льотчика. Там виявилися документи на ім'я Павла Семеновича Шемендюк.

Односельці хлопців пам'ятали, як в 1943 році над їх селом зав'язався повітряний бій, і кілька наших «ястребків» билися з кількома німецькими літаками. Один з льотчиків підбив три фашистських літака, але був підбитий сам і врізався в землю.

Хлопці спорудили невеликий обеліск: розчистили місце, посадили квіти, а на обеліску прибили табличку «Тут в 1943 році героїчно загинув старший лейтенант П.С. Шемендюк ». А потім почали розшукувати рідних і близьких Петра Семеновича ...

Так і вийшли орловські піонери на калінінградський військкомат. Але хлопці не знали, що льотчик не загинув, а вистрибнув з парашутом. Це бачили його бойові товариші, але вони помітили й інше: німецький літак розстріляв Петра в повітрі. Було це за лінією фронту, в тилу ворога. У штаб полку повідомили: командир ескадрильї П. С. Шемендюк загинув смертю хоробрих ...

Але він отямився через кілька годин після приземлення і, зорієнтувавшись по сонцю, поповз. Ноги були прострелені, рука перебита. До найближчого села добирався кілька годин і постукав у крайню хату. Господиня-старенька Євдокія Міхєєва принесла води, перев'язала рани, і Петро рушив далі, до лінії фронту. А потім, в лісі, зовсім знесиленого Шемендюк виявили наші розвідники, які поверталися з завдання. Вони винесли льотчика буквально на руках через лінію фронту.

А потім був прифронтовій госпіталь, далі тилові - в Липецьку, Казані, Москві, де були проведені чотири операції, але, на жаль, лікарі, як не старалися, врятувати ліву руку не змогли, її ампутували ...

Тут же, в Москві, його розшукав старий знайомий - Олексій Маресьєв. Вони познайомилися в Комсомольську-на-Амурі, в середині 30-х років, коли обидва брали участь у будівництві нового міста. Два ровесника (Маресьєв був старший Шемендюк всього на місяць, а в 1943 році їм було по 27 років) швидко здружилися, а потім їхні шляхи дещо розійшлися з тим, щоб потім знову перетнутися. Це трапилося в Батайськом авіаційному училищі, де обидва освоювали винищувачі.

Шемендюк до приїзду Маресьєва зовсім було занепав духом - який з нього тепер льотчик з однією-то рукою? Але Олексій Петрович обійняв Петра і сказав: «ти, напевно, не знаєш, але у мене немає ніг, а я б'юся з фашистами, і навіть поповнив рахунок збитих літаків». За іронією долі, обидва потрапили в один наказ про присвоєння звання Героя Радянського Союзу. Вони стали Героями в один день: 24 серпня 1943. Треба сказати, що до того часу Шемендюк здійснив 261 бойовий виліт, в 40 повітряних боях особисто збив 13 і в групі 6 ворожих літаків.

Шемендюку довелося домагатися свого повернення в авіацію у самого командувача Військово-Повітряними Силами Червоної Армії маршала авіації Олександра Новикова. Наполеглива прохання капітана була задоволена, і він продовжив свій бойовий шлях, але вже не в небі, а на землі. Закінчив курси і був призначений помічником командира 130-ї винищувальної авіаційної дивізії. Хоча більше самому літати не довелося, але трудився для неба: готував молодих льотчиків, дні і ночі зникаючи на аеродромі.

Петро Семенович закінчив війну в Кенігсберзі, і за вмілу підготовку льотного складу був нагороджений орденом Вітчизняної війни I ступеня. А після війни він тут же і залишився ...

Після листа школярів творча група калінінградського телебачення разом з генерал-майором Шемендюк виїхала до Орловської області. Телеоператори зняли Героя біля обеліска з табличкою, під час зустрічі з червоними слідопитами. А потім вони ж організували поїздку Петра Семеновича до Москви, де він зустрівся з Олексієм Маресьєвим, це стало фінальним акордом документального фільму, який викликав широкий резонанс не тільки в Калінінградській області, а й в СРСР в цілому.

Після виходу фільму на екрани центрального телебачення про Шемендюк згадали на його історичній батьківщині - Україні. І він вирішив повернутися на Батьківщину, оселився в Херсоні. Працював директором Музею історії комсомолу Херсонщини, а після його закриття на початку 90-х років, до виходу на заслужений відпочинок, трудився у Фонді реабілітації інвалідів.

9 травня 2000 у складі делегації українських ветеранів Великої Вітчизняної війни Шемендюк брав участь у Параді Перемоги в Москві на Червоній площі. А через 14 місяців його не стало. За іронією долі він рівно на два місяці пережив Олексія Маресьєва, і помер 19 липня 2001 на 86-му році життя. Похований у Херсоні на міському кладовищі.

І ось ще про що хотілося б сказати. 16-річний калінінградський хлопчисько Олексій Леонов познайомився з генерал-майором у відставці Петром Семеновичем Шемендюк під час одного з уроків мужності, і був настільки вражений його розповідями, що полюбив романтику авіації на все життя. І через кілька років він виявився першою людиною в світі, хто ступив з космічного корабля у відкритий космічний простір.

Так що, життя і подвиг Героя Радянського Союзу Петра Семенович Шемендюк стали зразком для льотчика-космонавта ...