Амурський козак Дмитро Пєшков: на коні від Амура до Балтики?
26 жовтня 1899 простому амурському козакові Дмитру Миколайовичу Пешкову виповнилося 30 років, а рано вранці 7 листопада 1899 він відправився в далеку дорогу - на Захід, попередньо попросивши у начальства відпустку на шість місяців. Під сідоком був кінь амурської породи на ім'я Сірко.
Офіційно вважається, що в далеку подорож Пєшков відправився за власною ініціативою, наслідуючи приклад корнета 26-го драгунського Бузького полку М.В. Асєєва.
Навесні 1899 Михайло Васильович проїхав з міста Лубни Полтавської губернії в Париж, де в цей час проходила Всесвітня виставка, подолавши за 33 дні 2633 км. Цим пробігом М. В. Асєєв вирішив на практиці довести високі якості російської фронтової та офіцерської коні. Їхав він «двуконь» - на кобилах Волога і Діана. У Парижі російського офіцера зустріли із захопленням. Діана і Волога були представлені на Всесвітній виставці, як і їхні портрети, написані тут же художником І. М. Прянишникова.
(Хоча пробіг був приватною ініціативою Асєєва, його славний вчинок був помічений і відзначений - після повернення до Росії за височайшим повелінням поручик був переведений в лейб-гвардії Уланський Її Величності полк. Пізніше Асєєв закінчив Миколаївську академію Генерального штабу, служив у Генеральному штабі, з 1906 року в чині полковника виконував посаду начальника штабу 3-й Кавказької козачої дивізії).
За прикладом корнета Асєєва і сотник Пєшков вирішив довести, що азіатські коні («монголки»), які використовувалися Забайкальському і амурськими козаками, набагато витривалішими європейських породистих скакунів. Хотілося йому і світ побачити, і себе випробувати ...
Д. Н. Пєшков - потомствений козак. Він рано втратив батьків, виховувався в сирітському будинку в Іркутську. Потім він закінчив - по 1-му розряду - Іркутське юнкерське училище. Службу ніс у Амурському козачому кінному полку, де виконував обов'язки скарбника, завідував зброєю, тимчасово завідував господарством полку. У службових атестаціях Д. Н. Пєшков завжди характеризувався як «видатний».
Дивно, але збереглося й опис особливостей Сірко. При відсутності породистості і незначному рості у коня був «... крок великий, свободний- рись покійна і видатна».
Подорож козака було повно небезпек і пригод. Більшу частину шляху - по Забайкалью і Сибіру - Пєшков їхав в 40-градусні морози, в Томську його заарештували, прийнявши за побіжного каторжника, часом він збувався зі шляху, а від Верхнеудинска до Іркутська їхав зовсім хворий.
Після Омська дорога стала спокійнішою. Починаючи з Казані - в Нижньому Новгороді, Володимирі, Москві, Твері, Петербурзі - Пєшкова зустрічали як героя і приймали з почестями.
У Петербург Д. Н. Пєшков прибув 19 травня 1890. Безприкладну подорож тривала 193 дні. За цей час Серко і вершник подолали 8283 версти. Середня швидкість в дорозі становила 56 верст на добу.
27 травня на параді лейб-гвардії Конногренадерского і Уланського полків Імператор Олександр III вручив Пешкову орден св. Анни 3-го ступеня, потім розмовляв з ним і оглянув Сірого. Після параду Пєшкова запросили на сніданок до палацу, де він був представлений всім членам Імператорської Прізвища.
За височайшим повелінням час, який було витрачено на шлях від Благовєщенська до Петербурга, було зараховано Пешкову як відрядження з відповідною оплатою (подвійні прогонні гроші склали суму в 821 руб. 49 коп.) І наданням відпустки. Пєшков провів його в подорожах по святих місцях Палестини.
Після повернення він був зарахований в офіцерську кавалерійську школу в Петербурзі. За закінчення навчання повернувся в свій полк, звідки і пішов у відставку в чині полковника в 1908 році. Про те, як ніс службу Д. Н. Пєшков, свідчать нагороди: ордени Святого Станіслава 2-го ступеня, Святого Володимира 4-го ступеня, срібні медалі - в пам'ять царювання імператора Олександра III і «За похід до Китаю 1900-1901 р », італійський офіцерський хрест ордена Св. Маврикія і Лазаря, французький Кавалерський хрест Почесного легіону.
Офіційно подорож Пєшкова вважалося приватною справою, але при найближчому розгляді можна побачити, що проходило воно за чітким графіком, урочисті зустрічі були добре підготовлені, а подарунки підібрані заздалегідь і на дарчих написах значилися чи не випадкові дати. Наприклад, 3 травня 1890 - саме той день, коли мандрівник прибув до Москви. Немов хтось знав про це заздалегідь.
Може бути, подорож амурського козака було розвідкою перед поїздкою цесаревича Миколи? У 1891 році він, виконуючи доручення батька, імператора Олександра III, на крейсері «Азов» відправився з Петербурга в подорож на Схід, а потім проїхав через всю Росію від Владивостока до столиці. Деякі відрізки його шляху збігаються з маршрутом Пєшкова.
У 2006 році режисер Жоель Фарж зняв франко-російський фільм про подорож Пєшкова, який назвав «Сірко». Кінь, чия кличка потрапила в кінематограф, залишок життя провів у царських стайнях і був похований в Царському Селі, на єдиному в світі кладовище коней.
