Перші театральні вистави в Москві. Як зароджувався російський театр?
Перші публічні театральні вистави в Москві відбувалися за Петра I в «комедійний храмині», на Красній площі і в Німецькій слободі в будинку генерала Франца Лефорта. «Комедійна храмина» була побудована біля Микільської вежі Кремля в 1702-1703 роках. Це було велике будинок, вмещавшее близько 500 осіб.
Обидві ці оселю мали «Театрум і хори». На випадок пожежі в оселю стояли два цебра води. Під'ячий посольського наказу повинен був спостерігати, щоб не було куріння. Місця в театрі були чотирьох розрядів: перші коштували гривню, другий два Алтин, треті п'ять копійок і останні алтин.
Кращими п'єсами того часу були «Есфір і Агагсфер», «Різдво Христове», «Розкаюваний грішник». Перша з цих п'єс згодом за велінням Єлизавети Петрівни гралася великим постом на придворному театрі. Першим керуючим театральною справою був боярин Матвєєв.
Антрепренером був Йоганн Куншт, який в 1704 році втік з Москви, нічого не заплативши своїм акторам. Після Куншта театр на Красній площі перейшов в руки Отто Фюрста, у якого російські вистави давалися по неділях і вівторках, а німці грали по понеділках і четвергах. Новому антрепренеру було віддано кілька російських учнів. Але учні-комедіанти не дуже-то утрудняли себе заняттями. Вони гуляли по місту зі шпагами, пили, задирали торговців, щоб щось з них взяти. За цей боярин Головін, начальник Посольського і Ямщика наказів, наказав кількох учнів висікти батогами.
У 1707 році драматичні вистави часто відбувалися при дворі цариць Параски Федорівни і великої княжни Наталії Олексіївни. У селі Измайлове дочка царя Івана Олексійовича сама розпоряджалася уявленнями. У цьому придворному театрі в антрактах з'являлися дурні, дурні, блазні з вертушками, які бавили глядачів танцем під звуки ріжка.
Після Петра I, при Катерині і в наступні царювання, у Москві публічних вистав не було. Зі вступом на престол Анни Іоанівни простота колишніх часів змінилася пишнотою і пишністю. До коронації Анни Іоанівни польський король Август II відправив у Москву добірні таланти своєї дрезденській опери. З їх числа особливо виділялася актриса Казанова, мати відомого авантюриста Жака Казанова, і комік-співак Педрілло, згодом блазень государині.
З вошествіем на престол в 1741 році імператриці Єлизавети Петрівни почалася нова блискуча епоха процвітання драматичного мистецтва в Росії, і в її ж царювання було покладено початок вітчизняному театру. До дня коронації імператриці в Москві спеціально був побудований новий театр на березі Яузи- театр був великий і прекрасно прибраний. В день коронації був даний перший чудовий спектакль на італійській мові, велика алегорична інтермедія, сенсу якої не потрібно було пояснювати, так як він був видний з назви п'єси («Засмучена і знову втішена Росія»). Потім був балет «Радість народу, поява Астрєї на російському горизонті і про відновлення златого століття». Балет, за словами сучасників, був чудовий і приводив в неймовірний захват публіку.
У 1756 році в Москві був побудований публічний театр. Знаходився він у Червоного ставу (нині район Ярославського вокзалу). З 1757 року тут виступала італійська трупа з антрепренером Джованні-Батісто Локателли (перший антрепренер опери та балету в Росії). Театр перебував під управлінням директора університету Михайла Матвееча Хераскова, який писав для нього п'єси разом з Сумарокова. У числі акторів тут були відомі згодом літератори, тоді ще університетські студенти: Я. П. Булгаков, Д. І. Фонвізін. Для заохочення талантів государиня повеліла нагороджувати шпагами тих, які виявляться хорошими акторами. У цьому ж театрі з'явилася перша російська актриса Авдотья Михайлова.
Московський публічний театр довго не протримався, бо не мав постійної трупи, актори-студенти закінчували навчання і їхали. Театр поступово сиротів і убожів. У 1761 році він практично був зруйноване багато його артисти перейшли до Петербурга в придворний театр. Потім вистави йшли в будинку графа С. І. Воронцова на Знам'янці.
Відомо, що майже всі театри в Москві загинули від пожеж. Так і театр, який в 1776 році орендували князь Урусов і Михайло Єгорович Медокс (народився в Англії, в 1766 році приїхав до Росії) на Знам'янці, згорів під час представлення трагедії «Дмитро Самозванець». Пожежа цей коштував життя відомому в той час акторові калиграфией: на ньому він застудився і невдовзі помер.
Після цього Медокс взявся за будівництво великого кам'яного театру. Місце для нового приміщення Медокс купив у князя Лобанова-Ростовського на Петровській вулиці (тому великий московський театр і став називатися Петровським). Побудований він був за п'ять місяців і відкритий в 1780 році.
Відбудована будівля було дуже зручно для спектаклів і маскарадів, які відвідувало тоді все вище суспільство. Після відкриття Петровського театру справи у Медокса пішли добре - російська трупа у нього була блискуча і дуже улюблена москвичами. Однак незабаром справи Медокса взяли поганий оборот - багато акторів покинули його, збори були поганими, з'явилися великі борги. Незважаючи на скрутне становище, Медокс не переставав давати спектаклі. Борги зростали, і Медокс був змушений продати свій маєток. Імператриця Марія Федорівна забезпечила його гірку долю, давши йому одноразово 10000 рублів і поклавши пенсію щорічно в 3000 рублів.
У 1805 році взимку Петровський театр згорів від необережності гардеробмейстера. Збиралися грати «Русалку», пожежа сталася до початку вистави. Народ тільки починав з'їжджатися, тому ніхто не постраждав. Після пожежі театральні вистави в Москві не припинялися.
