Як англійці відзначають новорічні свята?
Одні з найулюбленіших нами свят - новорічні та різдвяні. У ці дні все виглядає особливим і людей не покидає відчуття казки. У різних країнах новорічні свята відзначають по-своєму. Вельми багата святковими традиціями Англія, де люди взагалі дуже консервативні і трепетно оберігають свою національну культуру.
З давніх часів і до наших днів перед Різдвом англійські жінки, особливо в селах, роблять із золотої фольги, яскравих стрічок, золотих і срібних ниток і кольорового паперу прикраси для різдвяних свічок. Проводяться навіть цілі конкурси на кращі прикраси. Напередодні Різдва ці свічки запалюються у всіх будинках, сповіщаючи світові про народження Ісуса Христа.
Звичай прикрашати до Різдва ялинку ввели королева Вікторія з принцом Альбертом в XIX в. З тих пір це дерево стало неодмінним різдвяним символом в Англії. Крім того, будинки прикрашають гілочками гостролиста і омели - здавна люди вірили в магічну силу цих рослин. Можна поцілувати стоїть під ними людини, і йому не можна буде відмовитися.
Найбільша ялинка в країні висотою 20 м встановлюється ось вже більше 60 років на Трафальгарській площі у Лондоні і прикрашається за вкоріненою традицією вертикальними гірляндами. Це дерево надсилає норвезька королівська сім'я в знак подяки Англії за звільнення від фашистської окупації. Тисячі людей співають навколо цієї ялинки різдвяні піснеспіви.
Традиційно в Англії на Різдво дарують один одному подарунки. Діти вірять, що іграшки та солодощі їм приносить Різдвяний дід - колега російського Діда Мороза. Юні англійці пишуть йому записки з бажаннями, а щоб добрий старий зміг їх прочитати, спалюють листки в каміні. Також над ним діти підвішують панчохи, в яких рано вранці 25 грудня знаходять свої подарунки. З середини XIX в. йде традиція надсилати один одному різдвяні листівки. Всі англійські супермаркети в передсвяткові дні пропонують листівки та конверти до них самого різного дизайну.
Святковий обід починається у другій половині дня. Зазвичай збираються у когось із членів сім'ї. Традиційні різдвяні страви англійців - індичка, смажена або фарширована, і звичайно, різдвяний пудинг. Перед подачею на стіл його поливають ромом і підпалюють.
26 грудня вважається другим днем Різдва. Зазвичай його проводять удома. У Великобританії він називається «День подарунків»: раніше в церквах перед Різдвом ставили коробки, куди парафіяни кидали пожертви. У День святого Стефана - 26 грудня - священик розподіляв їх серед бідняків. Не пізніше, ніж на дванадцятий день після Різдва вважається доброю прикметою прибрати всі різдвяні прикраси до наступного року, щоб не упустити удачу.
Новий рік в Сполученому королівстві поступається за значимістю Різдва. Деякі його просто не відзначають. Проте деякі традиції у цього свята все ж є. Як правило, англійці зустрічають Новий рік серед друзів або в сімейному колі. Починається свято увечері, близько 8:00, і триває до ранку. Традиційні напої в цей вечір - пиво, джин, вино, віскі, іноді господарі готують пунш. В якості закусок подаються холодне м'ясо, сендвічі, бісквіти. А опівночі всі слухають бій Біг Бена.
Багато цим вечором йдуть на новорічну дискотеку в різні готелі і на танцполи. Вони належним чином декоровані, там звучить жива музика. А на Пікаділлі навколо статуї Ероса збирається натовп народу і співає, зустрічаючи таким чином Новий рік. Подібну натовп можна побачити і на Трафальгарській площі, дехто навіть купається у фонтані. Святкування Нового року транслюється по телебаченню.
1 січня в даний час є офіційним вихідним у Великобританії. Деякі англійці в цей день шлють один одному подарунки і вітальні листівки, але не можна сказати, щоб даний звичай був широко поширений. Зате в перший день нового року британці люблять давати зарікання: наприклад, кинути курити або пити, не спізнюватися на роботу і т.д.
Традиційно в перший день Нового року в газеті публікується «Почесний лист», де поміщаються імена видатних в якій-небудь області людей. Великобританія славиться красивими святами. Англійці дуже їх люблять, надають їм велике значення. І слова «Веселого Різдва і щасливого Нового року» для жителів Британії - не просто данина ввічливості, а щирі побажання в ці святі для них святкові дні.
