Ужастик «Відьма з Блер». Чудо маркетингу, або Як загубитися в Америці?

Троє студентів відправляються в глухе містечко Бёркеттсвілль (колишній Блер), штат Меріленд, щоб зняти документальний аматорський фільм про місцеву страшилку - Відьму з Блер ...

Ідейним двигуном проекту є дівчина Хезер, а два її товариша, Джош і Майк, не особливо вірячи у всю цю нісенітницю, просто сподіваються добре провести час і по-швидкому повернутися в лоно цивілізації. В арсеналі кінолюбителів - взята на прокат 16-міліметрова камера, карта місцевості, невеликий запас провізії на вихідні та оптимістичний настрій.

Перший день подорожі початківці кінематографісти витратили на опитування місцевих жителів. З'ясувалося, що більшість таки в курсі зловісної легенди, але кожен згадував щось своє. Хтось розповідав про зниклих в 1942 році дітях, хтось - про зустріч з привидом баби, а хтось і зовсім волів висловлюватися розлого, не бажаючи вдаватися в деталі. Але всі без винятку вірили, що в місцевих лісах мешкає щось зле і протиприродне. Тому бродити там не варто. Ні вдень, ні, тим більше, вночі.

На наступний же день студенти вирушили в похід. Залишивши машину на узліссі, під командуванням всезнайки Хезер вони впевненою ходою заглибилися в гущавину. І здавалося, що все йде за планом. Пройшовшись по пам'ятних місцях таємничих ритуальних вбивств, вони попрямували було до закинутого цвинтаря, але тут-то і з'ясувалося, що карта нахабно бреше. І не встигли наші друзі отямитися, як заблукали. Що в силу обмеженого часу, їжі та бажання шастати по холодному жовтневого лісі представилося всім присутнім зовсім невтішною перспективою.

Проте ні втрата карти, ні поступово зменшуються запаси провізії, ні навіть морозні осінні ночі не турбують наших героїв так сильно, як дивні, зловісні звуки, що оточують намет із заходом сонця, і лякаючі знахідки в лісі (на кшталт кам'яного індіанського цвинтаря і явно рукотворних фігурок з гілочок, розвішаних по деревах). З кожним днем надія Хезер, Джоша і Майка на хеппі-енд слабшає, а з приходом темряви кошмарний тріск гілок і дитячий сміх поступово зводить заблукалих горе-кіношників з розуму ... А потім безслідно пропадає Джош. Залишившись удвох, Хезер і Майк повільно втрачають розум і з жахом чекають майбутньої ночі ...

«Відьма з Блер» (1999) режисерів Деніела Міріка і Едуардо Санчеса наочно довела всьому світу, що грамотний маркетинг часто творить чудеса. Їх псевдолюбітельская картина при бюджеті всього в 22 тисячі доларів зуміла заробити в світовому прокаті більше 248 мільйонів, забезпечивши собі місце в Книзі рекордів Гіннесса як найприбутковіший проект в історії кіно. Витрати на рекламу фільму перевищили витрати на його зйомки в 1000 разів, але навіть у цьому випадку кіностудія Artisan, яка викупила права на стрічку, поимела величезні бариші. Поки Джеймс Кемерон виношував і створював 8 років свій «Аватар», творці «Відьми з Блер» витратили на зйомки 8 днів. І хто тут, питається, прорахувався?

Реакція аудиторії, незважаючи на фінансові успіхи стрічки, була вкрай неоднозначною. З одного боку - приз молодіжного журі в Каннах. З іншого - дві номінації на Золоту малину, в тому числі за найгірший фільм і за найгіршу жіночу роль (Хезер Донахью, яка зіграла саму себе, приз таки отримала). Поки одні радісно співали «Відьма з Блер» дифірамби, у фарбах ділячись подробицями свого непідробного жаху, інші плювалися і нарікали, що, мовляв, картина вийшла відверто дилетантської, нудною і зовсім не страшною. Будь метушня і гризня була на руку творцям, які мовчки дивилися на дурні «холівари» з приводу свого творіння і розпихали по мішках хрусткі долари, які, як відомо, не пахнуть.

Проблеми, насправді, ніякої. Картина Міріка і Санчеса з точки зору кіномистецтва не представляє зовсім ніякого інтересу. Доводити протилежне можуть лише ті, хто, окрім «Відьми з Блер», інших фільмів не дивився зовсім. І це аж ніяк не означає, що за 22 штуки баксів не можна зняти що-небудь гідне. Власне, справа навіть не в грошах. Справа стосовно до глядача.

Автори «Відьми з Блер», без сумніву, спочатку розуміли, що знімають фільм для створення прецеденту, а не заради високої ідеї просування незалежного і малобюджетного мистецтва в маси. У центр був поставлений абсолютний мінімалізм, починаючи від фінансових вкладень і закінчуючи візуальними засобами. Маловідомі актори в сценарії були позбавлені діалогів і, маючи на руках лише загальний опис персонажів, були змушені відчайдушно імпровізувати в кожній сцені. Скупі спецефекти (В основному, звукові) - результат не копіткої праці фахівців, а дуріння знімальної групи, яка в повному складі бродила в темряві, шаруділа полеглої листям і ламала гілки дерев. Всім було зрозуміло - завдання не в тому, щоб зняти хороше кіно. Завдання зняти що-небудь і спробувати це продати дорожче.

Тим не менш, будемо чесні, певне новаторство в роботі Міріка і Санчеса є. Питається, якщо всі такі розумні, чому ніхто раніше не додумався створити що-небудь подібне? Так, безпосередньо авторам «Відьми з Блер» це слави в перспективі не принесло: більше режисери в парі ніколи не працювали, а їхні нинішні фільми нікому не цікаві. Проте ж багато десятиліть в фільми жахів вкладалися величезні кошти. У першу чергу, на відтворення на екрані різних монстрів і привидів, починаючи з демонічної ляльки Чакі і закінчуючи гігантськими чудовиськами, начебто Годзілли. Нікому і в голову не приходило, що досягти саспенсу можна набагато більш скупими засобами. Достатньо лише підключити до процесу самого глядача, дозволивши аудиторії самостійно уявити щось жахливе. Страх - дитя уяви.

Я не буду принижуватися до порівняння цього опусу з шедеврами Хічкока, але, погодьтеся, принцип якось зовсім не новий. Нема чого всю дорогу залякувати публіку страшними пиками, проливати тонни бутафорської крові і розмахувати в кадрі відірваними кінцівками. Достатньо лише створити атмосферу «передчуття страху». Очікування жаху діє набагато сильніше і глибше. І творці «Відьми з Блер» відчули цей момент на повну котушку.

Не секрет, що основна маса негативу, виплеснутого на режисерів, пов'язана не стільки з дилетантської грою акторів і відсутністю візуалізації кошмарів (чого гріха таїти, всі напружено чекали - коли ж покажуть ту саму відьму), А «епікфейлом» у фіналі, який залишив аудиторію в повному невіданні. Кінцівка фільму досі викликає роздратування своєю недомовленістю, хоча ще в самому початку фільму для особливо кмітливих було сказано, що плівка нібито знайдена, а самі студенти - ні. Тобто можна було припустити, що доля їх незавидна. Тим не менш, глядач терпляче чекав, коли з екрана нарешті вистрибне привид і пожере невдалих кінодіячів, а замість цього поповзли фінальні титри.

Після років «Відьму з Блер» вже можна вважати класикою нового жанру - псевдодокументального кіно. Багато хто намагався повторити успіх фільму, знімаючи в тій же манері, але мало кому дійсно посміхнулася удача. Серед останніх - «Паранормальне явище» і «Останнє вигнання диявола», що усталили позиції нового жанру в Голлівуді, де відтепер практично щорічно студії витрачають копійки на подібні ужастики в надії витягнути щасливий квиток. Однак колишнього ажіотажу вже не передбачається.