Похмурий комікс «Соломон Кейн». Які часи, такі й герої?

Ми знаємо, що Каїн замочив свого брата, а Соломон прийняв рішення. Чим таким особливим запам'ятався хтось Соломон Кейн? Історія замовчує. Неспроста, до речі, бо цей товариш - особа вигадана, плід уяви американця Роберта Говарда.

Останній частіше згадується в зв'язку з написанням циклу оповідань про Конана, хоча був дуже плідним графоманом і за коротке життя (1906-1936) встиг залишити масивне літературну спадщину.

Здається мені, що Майкл Дж. Бассетт, автор сценарію і режисер екранізації, планував своїм фільмом Конана якщо не переплюнути, то хоча б за лікоть потримати. Бажання похвальне, тим більше що новий Конан в той момент ще витав у повітрі, а старий встиг забутися. І «Соломон Кейн» просто зобов'язаний був стати свіжим поглядом на досить поверхневе чтиво Говарда. Але не став. Навпаки, картина поставила своєрідний антирекорд, жодним чином не виправдавши покладені надії. Яких, до слова, було чимало.

... Середина XVI століття. Капітан каперів Соломон Кейн палить напалмом невірних в Африці, де його чекають незліченні скарби і зустріч з самим дияволом. У пекла втомилися дивитися на незліченні гріхи Кейна і запропонували того рівноцінний обмін - душу на вічні муки. Непереможний розбійник, що характерно, відмовився від пропозиції і, раптово покаявшись у всіх гріхах оптом, пішов у монастир. Щоб його не турбували, він сунув на кишеню церковникам свої заощадження і тихо завмер в молитвах.

Народжений вбивати хрестиком вишивати не зможе. Нічні вигуки з келії таки дістали ченців і неспокійного мешканця попросили зібрати манатки в дорогу. В родовий маєток Кейн повертатися не поспішає, бо, будучи підлітком, в нападі гормонального вибуху прокляв папашку і скинув рідного брата з кручі. Засмучений вигнанням маргінал закутується в плащ і в позі відлюдника відправляється мандрувати по рідним англійським вибоїнах.

Тим часом батьківщина стогне під гнітом безглуздого і нещадного насильства. Злий чаклун Малахай ділить населення на рабів і солдатів, відтворюючи пекло на землі. Його права рука, Містер «Гумове обличчя», вогнем і мечем карає пейзан, звертаючи найбрутальніших і мерзосвітна в свою віру. Бачачи такі безчинства, Кейн забуває про обітницю миролюбності, хапається за рапіру і мстить за смерть випадкових друзів. Остаточно відкинувши заповіді богадільні, Кейн вирішує прогулятися до диявола короткою доріжкою ...

Бассетт допустив поширену помилку. У його опусі атмосфера замінює здоровий глузд. Додасте до цього високий індекс кіноцітірованія, наітупейшіе діалоги і недоречні загравання з релігією. І без того сумнівний за цінності літературний оригінал Говарда на екрані заграв новими фарбами безпардонного ідіотизму. Втім, сам Говард може спокійно лежати в труні. Жоден з його оповідань з циклу про Соломона Кейна ні дослівно перенесено на великий екран. Фактично, автори лише поглумилися над персонажем, перетворивши потенційно перспективний історичний комікс в низку нескладних сцен і нагромадження штампів.

Треба віддати належне Бассетта і його оператору, данцеві Дану Лаустсену («Сайлент Хілл»). В описаній ними епосі жити точно не захочеться. Поки на передньому плані села Гадюкіни ллють вічні дощі, на задньому фоні постійно когось ріжуть. То не барани, а мирні жителі сільської Англії, над якими нещадно лютують злі інфернальні тирани. Будь то замалеванний до невпізнання Джейсон «Малахай» Флемінг иль ж Шкіряне обличчя без бензопили. Чорно-білий світ «Соломона Кейна» не має на увазі позитивних емоцій. Якщо особою, то неодмінно в бруд. Якщо ножем, то неодмінно по горлу. Страждає і старий, і молодий, бо порожні сентименти нікого не хвилюють. Не ми такі, життя таке.

Сумно брутален англієць Джеймс Пюрфой, якому доводиться розриватися в образі між Ван Хелсінг, Стрільцем Роландом і Карлом «Чорної капелюхом» Урбаном з «Пастиря». Всі троє однаково песимістично дивляться на цей світ, але лише Соломон Кейн намагається зіскочити з поїзда, що мчить на всіх парах в пекло. Сидіти голою попою на вугіллі? Звільніть. Нас і тут непогано годують. З цими словами Кейн йде по життю, прикидаючись то праведником, то борцем зі світовим злом. Ці перекоси з крайності в крайність займають добрих дві третини екранного часу, втомлюючи відозвами до небес і поглядом ягняти, вимушеного йти на забій. Можливо, літературному Кейну теж доводилося мучитися докорами сумління, але хіба варто було егоцентріровать на цьому фільм?

Соломон Кейн, незважаючи на все своє бажання врятувати безсмертну душу, з Христом має мало спільного. Другу щоку НЕ підставить. І на хресті висіти довго не буде. Вбивця не може довго залишатися без свіжої крові. І швидкоплинний проблиск жалості до стражденним змінюється люттю до ворогів і ненавистю до зрадників.

Залишається зрозуміти: хто, кого і за що? І тут-то сценарій поводиться, аки одноногий Джон Сільвер на танцполі. Здоровою кінцівкою він постійно чіпляється за кволі потуги на епічність. Мовляв, у героя і передісторія є, і мотиви на визволення рідної вітчизни від загарбників. При цьому деревинка волочиться ззаду, періодично дзвінким стуком нагадуючи, що ніякої кінцевої мети у Соломона Кейна не існує. Він буде робити «вжик-вжик» до тих пір, поки не затупітся шабля. Цей б задум про невпинному екшені да втілити в життя. На жаль, батальні сцени на похмурих або нічних ландшафтах викликають зневіру. В тому числі дилетантської реалізацією.

І що в результаті? 45 мільйонів доларів, велика частина яких, підозрюю, була витрачена на відтворення суворих реалій середини 16-го століття, були безславно профукали. Ні, зрозуміло, фінансова сторона питання - ще не показник якості твору. Але в нашому випадку нагорода знайшла героя. Всі оди шанувальників темного фентезі звучать безглуздо супротив сухих фактів: «Соломон Кейн» - тужливий видовище, нездатне утримувати увагу глядача навіть протягом стандартних півтори години.

Детсадовский драматизм не компенсує очевидні удачі гримерів і фахівців з комп'ютерних ефектів. Героїчний опус міг би й стати чимось значущим (чим чорт не жартує, може, й початком франшизи), але «криві руки» зробили свою справу. Ніяково, неохайно. Аби як.