Кіт у чоботях, або Як перемогти велетня?

Справа була по весні, на французькій стороні. У славному місті Парижі, зараз же, відкинувши лижі, скинувши життя тягарі, відпустили стремена, помер крамар один: аферист і сучий син. Не встигли на цвинтарі відійти від м'яса кістки, як дітлахи і вдова, сльози витершись ледь, розшукали заповіт - оголосив зміст.

З спадкових паперів стало ясно, хто дурень. Старший син отримає будинок. Середній - лавку і бакшиш, молодший у вигляді винятку отримав один лише шиш. Як завжди буває в справі, при матеріальному розділі, є такі, хто вважають, що їх сильно кривдять. Молодший відразу лізе битися, за майно битися. Як же так, ніж я вас гірше: вам геть усе, а мені он дулю. Ясно ж всім, як двічі два, що порушені права. Я б дуже був би радий, якщо б мені ви подарували самогонний апарат. Брати дуже розсердилися: погрожували, матюкалися. Від сімейних від щедрот був подарований братику кіт. Щоб, значить, справедливість в заповіт дотримати, і гармонію в сімействі нарешті знайти. Молодший, бачить цю справу, чеше ріпу, чеше тіло. Взяв кота і дав обітницю: не повернуся на сей поріг. І бажаю на століття: щоб ви здохли, течека.

Отримати прискорене кіт, від потужного стусана, зник десь у стратосфері. Брат штовхав напевно. Підібравши сук міцніше, помолився і замовк, зручніше покрутився, щоб мило і мотузка підвели долі підсумок. Але видать, не вийшло час, не склалися зірки так, щоб наш нещасний малий життя закінчив як дурень. У цей час з небес, прямо в точку відправлення, точно як по джи-пі-ес, по дорозі ламаючи гілки, кіт впав у той самий ліс.

- Це як же, як же, пане? Я адже кіт, а не Гагарін. І за що мене штовхав - з моїх котячих життів ти одну вже відняв. Ти ж навіть ні півслова не обмовився зі мною. Знай, що я тобі корисний виключно живий. Ти давай, злазь з петлі: вимий пику, ніс витри. І давай з тобою обговоримо, скільки буде два плюс три. Як при нашому-то розкладі не довелося нам горе поневірятися, жебраючи «христа ради».

- Їй же чудо, боже ж мій: говорить кіт живий. Що ж ти раніше не базікав, я б давно тебе продав. За таку аномалію взяв би суму я чималу. Що сказати тобі хочу: ти того, постій-ка смирно, я мішок пріволочь.

- Ні вже, дулю. Життя моє тепер коштує три рубля. Мої світлі мізки ти, брате, чіпати не смій. А комерційну жилку розробити допоможи. Для розкрутки механізму потрібні тільки чоботи. Будуть червоні чобітки - будеш ситий, одягнений і крапка. Так що ти давай побігай, я в ліску почекаю. Щоб до вечірніх півням бути мені корисним чобіт.

- Барсик, ти ж моя голуба - знати тебе мені бог послав. Без тебе я «дав би дуба», невдалий був фінал. Ти мене не підведи. Щоб все як обіцяв: будиночок, яхту і причал. Я тепер впораюсь спритно: буду до ночі - чекай з обновкою.

Справа до вечора підходить - кіт з дороги око не зводить. І дочекався, нарешті:

- Ай да, Жак. Ах, молодець. Чоботи мені в самий раз: в профіль, так само і в анфас. Ну і я тобі сгожусь: чекай мене і я повернуся. Почекай мене трохи, я пішов на відпрацювання своїх новеньких чобіт.

Розпрощавшись, нарешті, кіт метнувся до палацу. Він підходить до самої сторожі і неухильно каже:

- Мені сьогодні призначали о восьмій тридцять аудит. Передайте ви цареві, мовляв, я його фактуру виключно люблю. Я прошу, щоб мене пропустили в терема. Повноважний представник я сусіднього царя. І поки йде доповідь - я поїсти був би радий. Піднесіть хоч окраєць, але намажте мармелад.

Стража швидко обернулася, доповіла і повернулася:

- Шановний посол - цар вас чекає, накритий там стіл. Ось від цих ось воріт, прямо в третій поворот, перейдете тротуар - всіх вам благ, аревуар.

Поплутавши по коридору, він постав цареву погляду:

- Здрастуй, пане-добродію. Я посланець від сусідів, адже там теж є свій цар. Запрошує він вас в гості: на оселедець да на чай. Каже він, що для вас баличка трохи припас. Якщо з'їсти його з пивом - це буде в самий раз. Ну а якщо ви постите - є і редька, є і квас. Загалом, ось вам телеграма - розпишіться і до нас.

- Ну, таке починання гріх залишити без уваги. Передай від нас цареві: гран мерсі, дякую. Завтра рівно о восьмій тридцять чекаю від вас я екіпаж.

Непримітному стежкою темної ночі в ліс глухий кіт повернувся, потривоживши місцевої фауни спокій.

- Жак, господар. Я повернувся - дай поїсти, а то помру я. Мені довелося побагато бігати - не встиг я пообідати. Значить, план у нас такий - зараз поїсти і на спокій. Ну а завтра вранці нас покликали до двору. Загалом, тільки не зівай, ти тепер все більше слухай, рідше рот свій відкривай. Якщо що я стверджую - ти головкою-то кивай. З поважним виглядом погоджуйся, тільки першим не встрявай.

Вранці, нашвидку поголившись, з річки водою вмиваючись, посьорбав суп порожній, наша пара кинулася порушувати царьов спокій.

- Гей, там, стража, що не зівай і хвіртку відкривай. Аль не бачиш, що за птиця вранці до царя стукає? Здрастуй, цар. Сталося горе - рано вранці, в чистому полі, екіпаж наш був узятий на абордаж. Обібрали дочиста, все забрали - навіть збрую. І подарунки забрали, ті, що ми тобі везли.

- А який подарунок був?

- Аметист, діамант, берил. Крім цього чимало дорогоцінного металу.

- Шкода ваших підношень. Це було б хорошим знаком наших відносин. Так, препогано справи. Ну да чорт з ним, забудемо - голова то хоч ціла?

- Так, і ця голова шле вам теплі слова. Щоб ви, цар, не хворіли - довше спали, більше їли. Государева скарбниця щоб завжди була повна. Якщо ви зволите, то закладати велите. Нехай закладуть екіпаж - ми поїдемо зараз же. Пожуєв там з ранку ми ікру і баличка.

Через годину, в чужому вбранні, та при повному при параді, крикнувши кучеру «пора», екіпаж з усією свитою виїжджає з двору. Кот поспішно вибачився, мовляв, горілкою отруївся - ви їдьте без мене, я відправлюся трохи пізніше, наздожену вас біля тину. І як тільки екіпаж зник з очей, то зараз же кіт помчав швидше вітру в напрямку карети. Розвиваючи швидкість звуку, він помчав стрілою з лука.

Попереду поля пшениці, гречки, рису, сочевиці. І на кожному з полів він просив у косарів:

- Мужики, для вас подарунки - сала шмат, з горілкою чарки. Всі беріть, пригощаю. Іменини - наливаю! Повз їхати буде цар, запитає, як би між справ: - Чий земельну тут надів? Ви скажіть, що земля, річки, озеро, поля - це приватне володіння Карабаса-короля.

Всіх таким макаром зустрів, всім налив, скрізь зазначив. Попереду в листі густий бачить замок він великий. У замку, в повній самоті, жив-був цар, його високість. Він був страшний, як верблюд, велетень і вдачею крутий. Тому й жив один, що небезпечно поруч з ним. Він будь-які організми вбивав за п'ять секунд.

- Гей, величезний велетень, що стоїш, як бовдур? Іль не бачив ти котів, або думаєш, що краще: відбивна або плов. Вам ще не доповіли? Мало м'яса - одні жили.

- Отакий прудкий організм, як заморський механізм. Ти з якого вийшов лісу? Треба мені тебе на частини розібрати для інтересу. Ну-ка, сірий, подь сюди - ти мені ворог чи їжа? Признавайся, ти на кой порушуєш мій спокій? Або ти ослаб очима, чому ж ти не бачиш тут кийки під рукою. Я адже якщо захочу, не встаючи навіть з місця, в підлогу тебе забиті.

- Ой, ой, ой, вже боюся: я від ваших тільки криків скоро, відчуваю, загнуся. Велетень, скажи на милість, як таке вийшло, що такі габарити ти проніс через хвіртку. Адже, по правді кажучи, там всього-то вистачить місця для вівці і глухаря.

- Ха, ха, ха, ой насмішив. Невже незрозуміло, що я чудо вчинив. Я, вже знаєш ти чи ні, не звичайний людожер. Якось у минулому, між справ, одного я мага з'їв. І від цього усією силою, прихованої в ньому, я заволодів. І тепер, будь моя воля, я можу хоч зараз же перетворитися на контрабас.

- Перепрошую за нахабство, тільки що ж за хвастощі. «Я можу, так, я такий» - так мабуть і кожен може, раз кийок під рукою. А ось ти, не дивлячись у книжку, перетворитися тут же в мишку, зміг би або це диво не під силу вам покуда?

- Ой, умора. Ой, бовдур. Не туди ти, брате, заліз. Що мені мишка, я можу стати квіточкою на лузі.

- Ну, квіткою і я б зміг, підучився б трохи. А ось мишка - тут вже «вила». І тобі, брат, не під силу.

- Гей, дивись сюди, нахаба. Розлютив мене в кінець - я зараз побуду мишкою, а потім тобі капець. Мені твоя противна рожа - все, ти більше не жилець.

Велетень руками махає, шепоче щось, швидко скаче, перетворюючись не поспішаючи в натурального миша. Зволікати було не з руки - кіт розправив кігтики, плотолюбно облизався, підскочив, і в ту ж мить миша видав передсмертний крик. Кот наш дуже поспішав, що не жував, ковтав, давився - потрібно було поспішати, щоб до приїзду екіпажу все тут швиденько прибрати.

Далі було як по маслу: охи, ахи, реверанси. Відповідно до сюжету, закруглити ми на цьому. Скажемо тільки, що потім поріднився Жак з царем. У цей радісний момент оголошую «хеппі-енд».

2007 © juriy