Чим унікальні башкирські Шихани? Прогулянка по підводних рифів.
Дивовижна штука! З вигляду начебто звичайні шматки вапняку. Але варто взяти в руки, придивитися - і відкриється ціле життя, історія століть, відображена в камені. Ось відбиток невеликого, спіраллю закрученого істоти ... Ось ще такий же ... Ціла група амонітів.
Такі я вже бачила на картинці в підручнику. Вік їх - приблизно 300 мільйонів років. Як уявиш - дух захоплює! Справа в тому, що кожен уламок цієї вапнякової породи зберігає давні органічні рештки. Але давайте я розповім вам цю історію з самого початку.
Унікальні геологічні пам'ятки природи - чотири гори-одинака - знаходяться в республіці Башкортостан на березі річки Білої. Скельний масив витягнуть в ланцюжок на 20 кілометрів. У кожної з вершин є своє поетичне ім'я: Куштан, Тратау, Юрактау і Шах-Тау. Правда, від останньої вже майже нічого не залишилося: її використовували в якості сировини для соди і будівельних матеріалів.
З вершини Тра-тау (в 1965 р вона оголошена геологічною пам'яткою) відкривається мальовничий вид. Варто закрити очі і можна уявити, як шум вітру перетворюється в шум хвиль ... І це не просто примхи фантазії. Просто ми перенеслися на багато-багато років - мільйонів років - назад ...
Колись тут був величезний теплий уральський океан, і гора, на якій стоїмо - це і не гора зовсім, а одна з вершин стародавнього рифа, що зберігає багато загадок доісторичного минулого. За свідченнями палеонтологів, перші моря на Уралі з'явилися більше мільярда років тому. У них мешкали колонії синьо-зелених водоростей, які утворили строматолітових вапняки, різні безхребетні. Час йшов, моря то перетворювалися на гігантські солоні озера, то знову ставали частиною океану.
Найцікавіше ж сталося приблизно 400-300 мільйонів років тому. Тоді в девонського і кам'яновугільного періоду в море з'явилося безліч живих організмів. Температура води, її проникність для сонячного світла, наявність поживних речовин були сприятливими умовами для розвитку фауни. Першими, на думку вчених, на дні, вкритому карбонатним мулом і піском, оселилися мшанки, які активно очищали воду. Трохи пізніше ці ділянки облюбували нові поселенці - брахиоподи (істоти, зовні схожі на двостулкових молюсків), трилобіти (нагадували раків, але були більш великих розмірів), криноидеи, водорості, строматоліти.
Одну з гір - Шах-Тау - розробляє содовий комбінат (нині ВАТ «Сода»). Промислові вибухи вивели на поверхню рифи ніжнепермского періоду, подарувавши вченим можливість без праці вивчати свідоцтва найдавнішої історії. Сюди приїжджають археологи, палеонтологи та інші фахівці з різних країн світу, всього в містечку Шах-Тау було проведено чотири міжнародних конгресу.
Дивовижне відкриття, працюючи в кар'єрі, зробив французький палеонтолог Крістіан сейв. Співробітник нафтової фірми, яка займалася дослідженням нафтоносних рифових масивів, знайшов тут великий уламок вапняку із зубною спіраллю стародавньої акули Гелікопріон. Завдяки цій знахідці, пізніше член-кореспондент РАН Б.І. Чувашов зміг підтвердити всьому вченому світові свою гіпотезу про існування Гелікопріон в Сакмарський ярус.
У теплому морі, яке вчені називають девонським, жили і вмирали міріади живих істот: їх скелети нашаровувалися на мілинах, поступово утворюючи вапнякові масиви. Крихітні фузулініди, корали, аммоноидеи ... Рослинні залишки самої різної форми від листя та уламків стовбурів до миоспор ... Можна годинами перебирати уламки вапнякової породи, дивуючись різноманіттю віддрукованих в каменях форм. Ще б пак: одна тільки Шах-Тау замурувала півсотні видів мешканців древніх морів! До речі, схожі на ці рифи сьогодні є тільки біля узбережжя Австралії.
Але час минав, люди придумали для вапнякових порід нове призначення. Великі ковші відвозять купи каміння на найбільше підприємство з випуску будівельних матеріалів і синтетичних миючих засобів.
От би, напевно, здивувалися стародавні молюски, дізнавшись, що їх панцирі в новій якості будуть затребувані усіма домогосподарками країни, ставши частиною помаранчевої коробочки з написом «Сода».
