Яка історія планети Земля?

Що ми знаємо про нашу планету? Чи пам'ятаємо ми її історію? А чи знаємо, що з нею відбувається зараз?

Наша Земля, разом з іншими планетами Сонячної системи, сформувалася близько 4540 млн років тому, тому всю її історію докладно не викласти в декількох словах. Тим не менш, я спробую розповісти вам саме основне і найбільш цікаве.

Почнемо здалеку. Міжзоряний хмара - туманність - повільно обертається, поступово стискаючись, і сплющується завдяки гравітації (подивіться на зображення галактик, і ви зрозумієте, як відбувається це обертання і стиснення). З газопилової хмари завдяки цьому процесу з'являється наша Сонячна система.

Це відбувалося приблизно 5 мільярдів років тому. Звичайно, ніхто не може нам цього розповісти, але в нашому Всесвіті всі події не проходять безслідно, і саме за цими свідченнями минулого сучасні вчені можуть робити припущення про події минулих років.

3,5 мільярда років тому на планеті Земля зародилася перша примітивна життя. Як ви знаєте, історія Землі представлена у вигляді геохронологічної шкали часу, ділення в якій складають сотні тисяч і мільйони років. За цей час, звичайно, багато чого сталося.

Колись ми могли б (якби жили в той час, звичайно) пішки дійти від Австралії до Північної Америки. Багато що жили в той час істоти не раз здійснювали такі переходи.

У той час як важкі залізовмісні породи занурювалися глибше, за кілька сотень мільйонів років формуючи ядро, легкі кам'янисті породи, піднімаючись на поверхню, утворювали кору. Гравітаційне стиснення і радіоактивний розпад ще сильніше нагрівали внутрішні області Землі. У зв'язку із зростанням температури від поверхні до центру нашої планети виникали фокуси напруженості на кордоні з корою (там, де конвективні кільця мантійного речовини сходяться у висхідний потік.)

Під впливом течій мантії плити літосфери перебувають у постійному русі, звідси виникають вулкани, землетруси і дрейф материків. Континенти зміщуються відносно один одного безперервно, але, оскільки швидкість їх зсуву дорівнює приблизно 1 сантиметр на рік, ми не помічаємо цього руху.

Проте, якщо порівняти положення материків через мільярди років, зрушення стають відчутними. Теорія дрейфу материків вперше була висунута в 1912 році німецьким географом Альфредом Вегенером, коли він помітив, що кордони Африки і Південної Америки схожі, ніби шматочки однієї мозаїки. Пізніше, після дослідження дна океану, його теорія підтвердилася. Крім того, був зроблений висновок про те, що Північний і Південний магнітні полюси за останні 10 мільйонів років мінялися місцями 16 разів!

Наша планета формувалася поступово: зникло багато чого, що було раніше, а зараз є те, що відсутнє в минулому. Не відразу на планеті з'явився і вільний кисень. До протерозою, незважаючи на те, що життя на планеті вже була, атмосфера складалася лише з вуглекислого газу, сірководню, метану й аміаку. Вченими були знайдені найдавніші відкладення, явно не піддавалися окислення. Наприклад, річкова галька з піриту, який відмінно реагує з киснем. Якщо цього не відбулося, значить, кисню до того часу ще не було. Крім того, 2 мільярди років тому взагалі були відсутні потенційні джерела, здатні виробляти кисень.

І донині винятковим джерелом кисню в атмосфері є фотосинтезуючі організми. На початку історії Землі виробляється архейськими анаеробними мікроорганізмами кисень майже відразу витрачався на окислення розчинених сполук, гірських порід і газів в атмосфері. Молекулярного кисню майже не существовало- він, до речі, був отруйний для більшості існуючих в той час організмів.

До початку палеопротерозойського ери всі поверхневі породи і гази в атмосфері вже були окислені, і кисень залишався в атмосфері у вільному вигляді, що призвело до кисневої катастрофи. Її значення в тому, що вона глобально змінила положення спільнот на планеті. Якщо раніше велику частину Землі населяли анаеробні організми, тобто ті, яким не потрібен кисень і для яких він є отруйним, то тепер ці організми відійшли на другий план. Перше ж місце зайняли ті, хто раніше був у меншості: аеробні організми, раніше існували лише на мізерно малому просторі скупчення вільного кисню, тепер змогли «розселитися» по всій планеті, за винятком тих невеликих ділянок, де кисню було недостатньо.

Над азотно-кисневої атмосферою утворився озоновий екран, і космічні промені майже припинили пробиватися до поверхні Землі. Наслідком цього є зменшення парникового ефекту і глобальна зміна клімату.

1100000000 років тому на нашій планеті був один гігантський континент - Роді'нія (Від рос. Родина) І один океан - Міро'вія (Від рос. світової). Цей період називають «крижаним світом», так як на нашій планеті в той час було дуже холодно. Родиния вважається найдавнішим материком на планеті, однак існують припущення, що до неї існували ще континенти. Родиния розпалася 750 мільйонів років тому, мабуть, через висхідних теплових потоків в земній мантії, які здуваються окремі області суперконтиненту, розтягуючи кору і примушуючи її ламатися в цих місцях.

Хоча живі організми існували до розлому Родини, але тільки в кембрійського періоду почали з'являтися тварини з мінеральним скелетом, які прийшли замість м'яких тіл. Це час іноді називають «кембрійських вибухом», в цей же момент сформувався наступний суперконтинент - Пангея (Грец. Π α ν γ α ί α- - Всеземля).

Зовсім недавно, 150-220 мільйонів років тому (а для Землі це зовсім незначний вік) Пангея розпалася на Гондвану, «Зібрану» з сучасних Південної Америки, Африки, Антарктиди, Австралії та острова Індостан, і Лавразию - Другий суперконтінет, що складається з Євразії та Північної Америки.

Через десятки мільйонів років, Лавразия розкололася на Євразію і Північну Америку, які, як відомо, існують і донині. А ще через 30 мільйонів років Гондвана розділилася на Антарктиду, Африку, Південну Америку, Австралію та Індію, яка є субконтинентом, тобто має власну континентальну плиту.

Рух материків продовжується і зараз. Імовірно, наші континенти знову зіштовхнуться і утворюють новий суперконтинент, якому вже дали ім'я - Пангея Ультіма. Термін Pangaea Ultima і саму теорію про появу материка придумав американський геолог Крістофер Скотезе, який, використовуючи різні методи розрахунку руху літосферних плит, встановив, що злиття може відбутися десь через 200 мільйонів років.

Остання Пангея, як іноді називають цей континент в Росії, буде майже вся покрита пустелями, а на північному заході і південному сході будуть знаходитися величезні гірські хребти. .