Як вирощують бактерії-нефтееди?
Сьогодні мешканці морів страждають від згубних забруднень, викликаних діяльністю людини. Страждають водорості й молюски, ракоподібні і медузи. Хворіють і гинуть риби і дельфіни. Один з найнебезпечніших забруднювачів - нафта, яка потрапляє у воду при аварії танкерів або при видобутку її з морських глибин. У побут фахівців увійшло навіть стало тепер широко розповсюдженим поняття «чорний прибій». Загибель і спустошення приносить цей «прибій» мешканцям моря й узбережжя.
Учені всього світу шукають способи боротьби з подібними забрудненнями. Проводять експерименти, використовуючи живі організми для очищення моря.
Нафта попадала в море природним шляхом задовго до того, як людина стала забруднювати природу. У морі знайшлися бактерії, які почали її використовувати в їжу. Невелика кількість бактерій завжди присутня навіть у чистій воді. Зачувши видобуток, бактерії-нефтееди починають посилено харчуватися й активно розмножуватися. Їх число поблизу плям нафти і нафтопродуктів різко збільшується. Пройде кілька днів - і небезпечне райдужне пляма зникне, перетворене невтомними мікробами в нешкідливі для інших морських істот складові. Самі ж бактерії, що розмножилися стануть їжею для мікроскопічного планктону.
Все б добре, але біда в тому, що при катастрофах супертанкерів і аваріях на нафтових платформах в морі виливаються сотні тисяч тонн нафти! З такою кількістю «бруду» морським очисникам швидко впоратися не під силу. А час - дуже важливий фактор. Чим швидше буде очищено море, тим менше загине і постраждає його мешканців.
Великі надії покладаються на біологічний метод очищення - штучне розведення мікробів - пожирачів нафти. Їх культури в сухому стані можуть роками зберігатися у спеціальних упаковках, а при аваріях їх будуть висівати в більших кількостях на нафтову пляму.
Бактерії - пожирачі нафти широко поширені по всьому водоймам планети. Але в кожному з них мешкають свої види, що пристосувалися до конкретних умов температури, солоності води, насиченості її киснем.
Складна робота по розведенню бактерій-нефтеедов починається з відбору мікробів, переробних вуглеводні в природних умовах морів. Відбирають мікроорганізми в тих місцях, де згодом їх нащадкам належить працювати. Бактеріям з теплих морів навряд чи сподобаються умови Заполяр'я. Та й не можна допускати порушення екологічної рівноваги. Адже невідомо, як можуть відреагувати на прибульців місцеві бактерії і ті організми, які будуть ними харчуватися.
Нафтоокислюючих бактерії виділяють з морської води через спеціальні фільтри, а потім поміщають на поживне середовище, що містить нафту. З живих нефтеокисляющих мікробів незабаром виростають колонії. Потім колонії продовжують свій розвиток в спеціальних інкубаторах - ферментерах. Тут в залежності від потреб отримують необхідну кількість біомаси бактерій. Потім біомасу висушують в брикетах, схожих на дріжджі, поміщають в холодильник. В таких умовах нефтееди можуть зберігатися тривалий час, до тих пір поки не виникне необхідність в їх іспол¬зованіі.
При виявленні в море нафтової плями в повітря піднімається літак, з якого розпорошується заздалегідь підготовлений бактеріальний порошок. Потрапивши в забруднену нафтопродуктами морську воду, мікроби оживають і починають активну очисну роботу. ]
