Міжнародний день астрономії. Постоїмо на Пулковської меридіані?
Слідом за яскравим Первомайським святом - Днем праці, шанувальники астрономії відзначають 2 травня 2009 Міжнародний день астрономії. Це неформальний свято, він не має точної щорічної дати, і доводиться на день, коли Місяць буває в першій фазі, зростаюча, тобто приблизно вибирається дата з середини квітня до середини травня. Наприклад, в минулому, 2008 день астрономії був 24 квітня. Придумали і запропонували свято американські астрономи в 1973 році, подавши даній події девіз: «Несучі астрономію людям». Свято стало популярним завдяки сприянню багатьох астрономічних організацій, таких як Тихоокеанське Астрономічне Суспільство, Астрономічна Ліга, Міжнародний Союз планетаріїв.
Напевно, навряд чи є люди, які ніколи не цікавилися астрономією, не любили б спостерігати за зоряним небом, за місячними і сонячними затемненнями, за рухом комет і планет. Астрономія - одна з найдавніших наук. З появою людини розумної - Homo sapiens, виникла і необхідність орієнтуватися в часі і просторі заради виживання і різноманітної трудової діяльності. Уже первісні народи знали, коли відбувалися сонцестояння або рівнодення, так як з ними були пов'язані розливи річок і настання тих чи інших сезонів. І задовго до появи писемності і держав, були зроблені багато важливі відкриття, пов'язані з розташуванням і видимим рухом світил по небу, тобто виникла астрономія.
Пізніше з'явилися обсерваторії - спеціальні споруди для спостереження за небесними тілами і явищами. Зараз важко назвати найдавнішу обсерваторію в світі. Комплекси споруд особливих конструкцій, що нагадують астрономічні обсерваторії (вірніше, їх залишки) знаходять в різних місцях, на різних континентах. Наприклад, біля Єревана, на території Вірменії, виявлено найдавніше споруда, призначена для астрономічних і метеорологічних спостережень, вік якого перевищує 5000 років. Є подібний комплекс споруд у США, в середній частині річки Міссісіпі, в штаті Луїзіана. Оригінальна система будівель складається з шести восьмигранников правильної форми з чотирма радіальними проходами. Випадково чи ні, дві будівлі з шести розташовані точно на місцях, відповідних напрямках заходу сонця в дні літнього та зимового сонцестояння. До числа найдавніших обсерваторій у світі фахівці відносять і знамениті руїни Стоунхенджа у Великобританії. У список древніх обсерваторій входять Мачу Пікчу в Перу, Абу Сімбел в Єгипті та інші. В інтернеті можна подивитися колекцію космічних знімків 13 районів з об'єктами, які використовувалися для астрономічних спостережень. Вони розміщені компанією Space Imaging на сайті https://www.spaceimaging.com/gallery/ancientobservatories.
У XVII столітті з'явилися перші урядові астрономічні обсерваторії в Європі: у 1637-56 рр. в Копенгагені, в 1667 році в Парижі, а ще через 8 років, в 1675 році знаменита Грінвічська обсерваторія поблизу Лондона.
На питання «Ви коли-небудь стояли на Пулковської меридіані?» багато жителів Санкт-Петербурга дадуть ствердну. Принаймні, якщо й не стояли, то перетинали його багато разів, навіть якщо ніколи не були на екскурсії у знаменитій Пулковської Астрономічної обсерваторії - Головної наукової обсерваторії Росії. Адже Пулковський меридіан проходить через середину Московського проспекту і Пулковської шосе Санкт-Петербурга. До 1884 року, коли за точку відліку всіх довгот на Землі був прийнятий меридіан, що проходить через Грінвічську обсерваторію (нульовий або Грінвічський), точкою відліку всіх довгот на географічних картах Росії був Пулковський меридіан.
Пулковська астрономічна обсерваторія Російської академії наук (скорочено - «ГАО РАН - Головна Астрономічна обсерваторія) була побудована за проектом архітектора Олександра Брюллова (Брата знаменитого художника Карла Брюллова), і урочисто відкрита в 1839 році, т.е 130 років тому. Її попередницею була Академічна Обсерваторія в Петербурзі, заснована за Петра I, в 1725 році, і що розташовувалася в восьмикутної вежі будівлі Кунсткамери на Василівському острові. Але вести спостереження в місті, де часто повітря було забруднене димом з пічних труб, а інструменти відчували коливання від проїжджали екіпажів, було вельми незручно. Тому наприкінці XVIII століття з'явилася пропозиція перенести обсерваторію за межі міста, в місце, більш відповідне для точних астрономічних спостережень. Таким місцем стала вершина Пулковської гори, в 19 кілометрах від столиці, на висоті більше 70 метрів над рівнем моря. Першим директором її був академік Василь Якович Струве, завдяки зусиллям якого дуже скоро Пулковська обсерваторія стала відома в усьому світі.
Саме тут придумали методику спостереження за зірками, більш точну і досконалу, ніж у той же час застосовувалися в Грінвічській та Паризької обсерваторіях. Особливо її прославили зоряні каталоги, складені ще в XIX столітті, стали основою морських, а пізніше авіаційних і навіть космічних карт. У 1847 році директор Грінвічській обсерваторії написав, що жоден астроном не може вважати себе астрономом, якщо він не познайомився з Пулковської астрономічної обсерваторією.
У роки Великої вітчизняної війни лінія фронту проходила через Пулковські висоти, тут йшли важкі бої. Наукові корпусу були буквально зметені з лиця землі. Рятуючи обладнання, співробітники закопували його в землю, щось було вивезено. Але вже до 1953 року обсерваторія була відновлена. Мені пощастило побувати там на екскурсії вперше в 1959 році, під час навчання в Університеті. З яким захопленням ми, студенти, оглядали астрономічні прилади і «трималися» за Пулковський меридіан! Нам навіть дозволили подивитися на небесні світила у великий телескоп!
Сьогодні побувати в знаменитій обсерваторії може кожен бажаючий. Тут проводяться екскурсії, читаються лекції. За рік обсерваторію відвідують 10-15 тисяч чоловік. Відвідувачам з гордістю показують не тільки перші навігаційні і астрономічні прилади, але і уламки метеоритів, і великий Пулковський радіотелескоп, і макети знаменитих Пулковських телескопів, що працюють в найвідоміших обсерваторіях світу.
У 2000 році при обсерваторії був відкритий Астрономічний музей, який, хоча і займає всього один круглий зал, але дає повне уявлення про розвиток астрономії в Росії за останні триста років.У музеї представлені зразки астрономічної техніки, телескопи 19 століття, геодезичні інструменти, астрономічний годинник, картинна галерея, з портретами видатних астрономів і вчених , і багато іншого. Через центр Круглого залу проходить знаменитий Пулковський меридіан, протягом довгого часу колишній в Росії центром відліку географічної системи координат. Він майже збігається з прямим, як стріла, Московським проспектом і далі проходить поблизу добре видного з обсерваторії шпиля Адміралтейства. З майданчика, розташованого по окружності головної вежі будівлі обсерваторії, відкривається прекрасна панорама Петербурга.
Крім Головній Астрономічній Обсерваторії в Пулково в сучасній Росії є ще 17 обсерваторій, включаючи університетські. Російська Академія Наук має Зеленчукская астрофізичної обсерваторії в Ставропольському краї і дві обсерваторії в Саянах, є обсерваторія при Державному Астрономічному Інституті ім. П.К. Штернберга, мають обсерваторії і найбільші університети країни.
Крім астрономічної обсерваторії любителі зоряного неба можуть побувати в планетарії, які є майже в будь-якому великому місті. Усі вітчизняні планетарії вже 15 років тому об'єдналися в Асоціацію, яка входить до Міжнародний Союз планетаріїв. Так, в Петербурзі Планетарій (В Олександрівському парку, поруч з Мюзік холом) діє десятки років, там на 25-метровому куполі Зоряного залу можна побачити зірки будь-якій частині неба в будь-який момент часу, планети, галактики, комети, астероїди, затемнення Сонця і Місяця , та інші астрономічні об'єкти і події.
Так що, шановні читачі, вперед, до зірок!
