Чому, почувши гуркіт пострілу з гармати, жителі Пітера дивляться на годинник?
Є кілька прикмет, за якими можна впізнати жителя Пітера. Одна з них - це реакція на гуркіт гарматного пострілу з гармати: пітерці автоматично дивляться на годинник.
На пляжі Петропавловки під стіною Наришкіна бастіону влітку завжди є вільний шматок пляжу, на який з ранку лягають тільки приїжджі. Петербуржці спочатку чекають пострілу, заспокоюють схопився і полуоглохшего від несподіваного «куля-р-р-рах» приїжджих, потім перечікують злітають зверху попіл від згорілого пороху - І лише тоді займають цей шматочок пляжу.
Ще з часів царя Петра I постріл з гармати означав для жителів міста певна подія. Майже відразу після заснування Санкт-Петербурга, з 1704 року, за пропозицією першого губернатора міста А. Д. Меншикова денний час у місті ділилося гарматними пострілами. Вранці - початок роботи, вдень - обідня перерва, увечері - кінець робочого дня.
Спочатку постріл проводився з Адміралтейства, і лише в 1872 році гармата була перенесена в Петропавловську фортецю. При цьому - вже з 1865 року - триразова щоденна стрілянина була замінена одноразовою і стала відзначати настання полудня, а не обідній час ...
Так було реалізовано давня пропозиція астронома Делиля, внесену ним ще задовго до середини XIX століття, ще за часів Єлизавети Петрівни. До того часу, як постріл став полуденним, попередній сигнал подавався з Пулковської обсерваторії (Телефону ще не було - по телеграфу) з її точнейшими хронометрами.
А кілька пострілів підряд оповіщали жителів міста про нинішньому повені або про льодоходу. Місто було за нинішніми мірками маленьким, і гуркіт гарматного пострілу чувся на більшій частині його території.
Йшов час, гармати зношувалися і змінювалися. У наш час з Петропавловки, зі стіни Наришкіна бастіону, стріляє 122-мм гаубиця (а ще одна, запасна, стоїть під чохлом поруч). Ті гаубиці, які використовувалися з 1957 року, вже зносилися, і в 2002 році їх замінили на нові, однотипні.
«Полуденний постріл з гармати» перетворений на туристичний атракціон, дах Наришкіна бастіону перетворена на місце туристичних екскурсій (вхід платний, хоч і вельми недорогий). З даху бастіону Нева видна «на всі боки від фортеці», І мости Стрілки Василівського острова, і Троїцький, і Ливарний мости - видно чудово.
При цьому, коли гуляють по даху бастіону люди доходять до кінця маршруту, там вже рукою подати до гаубиць. Дуже цікаво дивитися, як опівдні відставний офіцер-артилерист смикає спуск, здійснюючи постріл. Вельми часто замість офіцера «за спуск» смикають різноманітні сторонні. Як правило, це почесні гості міста, або просто люди, які виграли якимось чином «право пострілу».
Був час, коли гармата не стріляла. У 1934 році р-р-революційні влади Ленінграда вирішили порвати з царським спадщиною ... А ось в день святкування 250-річчя міста гармата на Наришкін бастіоні знову почала стріляти кожен день опівдні.
І якщо спочатку сигнали точного часу приходили з Пулковської обсерваторії по телефону, то тепер стріляють орієнтуються по шостому полуденного сигналу радіостанції «Маяк».
