Оповідання "Трудармейкі"

член Спілки журналістів Казахстану.

Трудармейкі

Найважче було вранці, коли охоронець гучно кричав на весь барак: «Вставайте, паразитки, живіше!». Вилазити з під тонкого дірявого армійського ковдри було вище сил, та й сумні думки про тлінність земного вранці долають набагато гостріше. На вулиці темно - 5:00 ранку, мороз градусів 35-40. У бараці теж лютий холод. Задерев'янілі на жорстких нарах кістки нили і вболівали так, що хотілося померти. Але подітися нікуди: не хочеш отримати в бік пару стусанів від приклада охоронного зброї, вилазь спритніший. Жінки постогнуючи, квапливо натягували чоловічі штани, фуфайки, що не встигли просохнути за ніч обувки. У цих страшних одежинах вони були схожі на виродків, але хто про це зараз думав, головне хоч якось врятуватися від нестерпного холоду. Деякі, слабший, тихо плакали, витираючи рукавом сльози. Охоронцям це теж могло не сподобається, краще не потрапляти: «Ти ще й ревеш, кобила така ...» і зайвий стусан у бік міг обернутися тим, що жінка падала, а встати вже не могла ... Правда, не всі охоронці так злобствовалі, були і пожалостлівее. Але вранці злилися все, нікому не охота тягнутися за кілька кілометрів по такій холоднечі в ліс на лісоповал, препровождая неструнку колону трудармеек.

Агата, їй тільки виповнилося сімнадцять років, зовсім дівчинка, полька за походженням, її подруга Мірра - болгарка, дев'ятнадцяти років, і тітка Соня, як називали її дівчата, хоча їй було всього тридцять п'ять років, німкеня, завжди трималися один одного. Спаяність ця підтримувала, допомагала набиратися сил, давала хоч і маленьку надію, що, можливо, зуміють вижити в цих страшних умовах. Вони і спали поруч, і їли, і працювали.

- Дивись, - показала Мірра тьоті Соні на нари біля вікна, - чомусь Ельвіра не піднімається.

- Вона вчора ледве-ледве притягла з лісу. Невже померла? - Тітка Соня приклала пальця до гу-бам: тихо!

Жінки, не піднімаючи шуму, тихенько підійшли до нар Ельвіри, тітка Соня заглянула під ковдру на обличчя (спали укутавшись від холоду з головою) - Ельвіра, молода жінка, була мертва. Вона завжди виглядала втомленою, постійно кашляла і дивилася на світ величезними, наповненими болем очима. Її забрали в трудармію з сибірського села, куди вона разом з батьками та своєю родиною була переселена з України в 1937 році. Троє маленьких дітей залишилися зовсім одні. Мати з батьком пішли з життя один за одним у 39-40 роках. Чоловік, дві сестри і брат теж знаходилися в трудармейскіх таборах. Чи живі діти, з ким живуть, вона не знала. Листи до табору приходили дуже рідко, їй ніхто не писав, а на її листи теж ніхто не відгукувався. Від страху за дітей у бідної жінки не було апетиту, навіть ту пайку хліба, схожу на шматок глини, що їй покладалася, вона не завжди з'їдала. Тяготи табірного життя, переживання за дітей швидко звели її в могилу.

- Тихо, - порадила тітка Соня жінкам, - нікому ні слова не кажіть, заберемо Ельвірін пайок і віддамо Валентині, а то вона вже теж на ладан дихає. А коли виявлять тіло, ми будемо в лісі. Що сказати - я придумаю. Загалом, ніхто нічого не бачив ...

Це попередження було і не обов'язковим, жінки найбільше не любили перетягувати трупи на носилки і волочити в «скотомогильник», як там називали довгий, глибокий рів, виритий самими трудармійців, який служив мертвим замість могили. Ця тяжка робота була не тільки важкою фізично, але більше гнітила морально. Хто знає, кого сюди скинуть завтра? .. Та й підтягти до самого краю рову носилки з трупом, щоб скинути в яму, було нелегко - сніг навколо обмерзнув настільки, що можна було легко скотитися по крижаній горі вниз ...

Закутавши голови рваними хустками жінки, підганяли охоронцями, юрмилися біля дверей до виходу, а вийшовши на мороз, квапливо йшли на «плац», шикуючись в кілька шеренг, щільніше один до одного - для переклички. Коли назвали прізвище Ельвіри Тішенберг, тітка Соня тихенько відгукнулася, в темряві все одно ніхто нічого б і не зрозумів. Лютий мороз пробирав до кісток, вологі одягу не гріли. Контраст поруч з вгодованими, тепло одягненими охоронцями був разючий, і те, треба сказати, охорона теж Кукса від холоду, щільніше стягуючи теплі кожушки. Навіть охоронні собаки верескливо поскулівал від холоду. Іноді, після переклички, приходив табірний політрук і нудно зачитував який-небудь указ коменданта, або проводив виховну годину, з пафосом наголошуючи на патріотизм. Це було жахливо, адже попереду чекав довгий холодний день з важкою нежіночу роботою, та й час на відпрацювання пайки хліба укорачівалось.

Слава Богу, перекличка закінчилася, натовп швидкими кроками попрямувала до їдальні, якщо можна так назвати наспіх, грубо збитий барак, з якого розносився сморід. Гарячий кип'яток і пайка хліба була проковтнута зголоднілими жінками вмить. Після такого сніданку шлунки занили болем - є захотілося ще сильніше, та й груба їжа давала про себе знати.

І ось настав ще один з найважчих моментів у житті лагерніц: марш кидок в ліс туди, а що ще важче - назад. Увечері, знесилені від голоду, холоду вони ледве переставляли ноги, тащась в табір і отримуючи ще більше стусанів від охоронців: ті поспішали в тепло. І тільки одному Богу відомо, чому ці жінки ще живі ?! Норма відпрацювання була дуже високою і практично нездійсненним, а недоробка оберталася тим, що урізали той нещасний шматочок хліба, який їм покладався. Відпочинок в лісі був не запланований, харчування - теж. Люди часто падали замертво, і жаліти їх було просто ніколи. Трупи наспіх засипали взимку снігом, а влітку - листям навпіл із землею.

Глибокий сніг жінки спочатку, провалюючись по коліно, втоптували навколо дерева, а вже потім пиляли і відрубували гілки у дерева, що впало, змінюючись в роботі: по черзі спилюючи то стовбур, то сучки старими тупими пилами й сокирами. Робочий день тривав дванадцять-тринадцять годин на добу, без вихідних.

Бригадир бригади, в якій працювали три подруги, часто завищувала норму відпрацювання, роблячи приписки, щоб зберегти працівницям пайок хліба. Але вона теж ризикувала - такі речі були нака-зуемое. Сьогодні, на прохання тьоті Соні, вона зробила приписку Валентині - та практично вже працювати не могла. По дорозі додому тітка Соня прилаштувалася поряд з Валентиною і, підтримуючи її в дорозі, потихеньку від інших очей сунула їй за пазуху шматок хліба, пайок мертвої Ельвіри.

- З'їси вночі тихенько, щоб ніхто не бачив, - прошепотіла вона Валентині.

- Не треба, недобре це, - слабо спробувала відмовитися Валя.

Але тітка Соня заспокоїла її, сказавши, що це пайок Ельвіри, а вона вночі померла.

Ледве дотягли до «плацу», де нудна перекличка та перерахування виконаної норми за-ставила жінок ще цілу годину стирчати на морозі.

У їдальні їх чекала вже остившая смердюча юшка, в якій плавали шматочки Причинній картоплі і недоварені зерна перловки, шматок хліба і окріп. Іноді, на честь якого-небудь події - свято чи чергові перемоги на фронтах - їм давали ще до всього перерахованого кашу з тієї ж перловки, або пшенки, трохи більше хліба, а часом і шматочок погано пахло оселедця. Це було верхом обжерливості для виснажених голодом людей. Від оселедця не залишалося навіть кісток ...

Після вечері жінки нестрункими рядами квапливо попрямували в барак для того, щоб швидше зайняти чергу за тазом - хоч намочити білизна, адже про нормальну пранні мова не велася, навіть про запах мила вони вже майже забули. Під час миття у лазні - раз на місяць - їм видавали змилок на два-три людини ... Табірне начальство розділило людей в бараці на кілька груп і встановило дні прання та миття у лазні, але черга все одно була великою і багато хто не встигали до відбою випрати кволе білизну. Брудні тіла і білизна гнобили жінок не менше, аніж голод і холод.

Мертва Ельвіра так і лежала на нарах. Вдень, мабуть, ніхто з табірного персоналу в барак не заходив. Рейди та перевірки влаштовувалися часто, але в цей день пронесло, і зайвий шматок хліба дістався жінці, яку завтра, можливо, чекала та ж доля, що і її сусідку по нарах. Ніхто й не помітив, що тітка Соня тихенько розпорядилася Ельвіріним хлібом, тому небезпеки і скандалу довелося уникнути. Тепер уже треба було повідомити чергового по бараку про смерть Ельвіри. Жінки сказали йому, що Тішінберг померла годину тому, мабуть, черговому ліньки було докопуватися до суті і все обійшлося. Тьотя Соня з трьома жінками притягли носилки і в супроводі конвоїра поволокли за межі табору невагоме тіло своєї подруги. Це тільки здається, що невагоме, але для змучених голодом і непосильною працею жінок, носилки з трупом були такі важкі, що довелося їх тягнути волоком. З великими труднощами вони скинули в яму тіло, ризикуючи скотитися слідом. Пізніше, опухлих і померлих від голоду людей, ось так «ховати» доводилося вже по два-три, а то й по п'ять чоловік в день. Люди вмирали, як мухи.

Незабаром жінкам в їдальні видали хлібні талони на місяць. Відтепер хліб стали видавати строго за цими картками - один раз в день. Хочеш з'їси відразу, хочеш - розтягуй на добу. І ними дорожили, як зіницею ока. Якось вранці Мірра помітила, що Агата не встає з нар, після оголошеного підйому.

- Що сталося, - злякано запитала Мірра, - чому ти не встаєш?

- Мені, напевно, вже немає чого вставати, - відповіла Агата, - мою хлібну картку вчора вкрали ...

Лишається картки - вірна смерть, тим більше до кінця місяця залишалося ще два тижні, після закінчення яких видадуть чергові талони на хліб, а на одній юшці довго не протягнеш.

- Я виверну всіх навиворіт, - скрикнула жвава Мірра, - але знайду цього нелюда.

Але всі розуміли, що витівка ця безглузда. Хтось за рахунок чужого життя рятував свою шкуру. Одні гнівно засуджували негідника, інші похмуро мовчали.

Тьотя Соня змусила заплакану дівчину встати, одягнутися і як завжди відправитися на роботу. Частину свого пайка вони з Міррою віддали Агаті, але це не було виходом з положення, зрештою, вмирати від голоду довелося б всім трьом. Увечері в їдальні тітка Соня затрималася у роздачі. У неї була приятелька Елла, яка працювала на кухні кухарем, і яку вона попросила допомогти. Тепер щовечора тітка Соня забирала свою вечерю останньої, а заодно прихоплювала сушіння картопляні очистки, жменьку крупи, а то й пару картоплин, заздалегідь підготовлені кухаркою для Агати. Це і врятувало дівчину від неминучої смерті. Ризикували і тітка Соня, і кухарка, і Агата - за такі речі по голівці не гладили ...

Ближче до весни «скотомогильник» був повний замерзлими трупами доверху. Але в таборі людей не зменшувалося. Присилали нові партії трудармейцев, особливо серед новеньких було багато молоді, тим, кому щойно виповнилося п'ятнадцять-сімнадцять років. З цими, майже дітьми, було особливо важко. Вони вмирали частіше, ніж люди старшого віку. Найголовніше в порятунку від голоду було те, що насамперед треба було навчитися правильно їсти, тобто не ковтати їжу, майже не жуючи, а їсти повільно, пережовуючи кожну крупинку, намагатися розтягнути хлібний пайок, час від часу відкушуючи шматочок хліба і якомога довше смоктати його, як цукерку. Хто знаходив у собі силу волі і учився є поспішаючи, у того був шанс - вижити. Але, звичайно, слабке здоров'я не рятувало нікого.

Коли сніг почав танути, трудармейцев змусили зарити старий «скотомогильник» - сморід раз-носився далеко за межі табору, залучаючи хмари голодних ворон - і поглибити, подовжити новий.

Навесні стало ще важче працювати на лісоповалі. Правда, морозів таких сильних вже не було, але пронизують вітру мучили не менш лютого морозу. Сніг танув, утворюючи великі проталини, в які час від часу люди провалювалися вище, ніж по коліно, зачерпуючи холодну воду в чоботи. Валити дерева було дуже важко, пиляти їх доводилося стоячи у воді. Норма вироблення сильно впала, хлібні пайки урізали все більше. Жінки простуджувалися, тим більше вологий одяг сушити було ніде, люди частіше падали замертво на робочому місці.

Що найжахливіше - приклад однієї трудармейкі отримав широке поширення в таборі: вона свідомо відрубала собі мізинець сокирою, щоб хоч кілька днів відлежатися в лазареті, отримати більш ситний пайок, відігрітися. Це було єдиним порятунком для неї від неминучої загибелі. Правда, потім починалося все спочатку ... Її приклад наслідували інші. За членоушкодження теж карали. Однією з них не пощастило, нещасної не вдалося приховати той факт, що палець вона відрубала і не випадково. Її забрали і більше цю жінку сусідки по бараку не бачили. У деяких починалися нагноєння, і вони позбавлялися не тільки пальця, але й руки, а то і розплачувалися життям.

Здавалося, що керівництву країни було вигідно угробити побільше людей таким ось страшним чином. Тільки навіщо і кому це було потрібно? Зменшити чисельність величезного Союзу ?! Чи це від байдужості: аби мені гірше не було ... Гітлера ще якось зрозуміти можна: шизофренік, він там собі боровся проти комунізму, проти ненависних йому євреїв, вів загарбницьку війну, він - ворог, він фашист- а тих, хто свідомо і планомірно знищував свій народ, ні в чому неповинних людей, - зрозуміти неможливо!

Але ось і сонечко нарешті все частіше почало відігрівати змучені тіла лагерніц. Лагідніше стала погода вранці, підсохла земля, зазеленіли галявини. Навіть не вірилося, що ця страшна зима позаду. Неначе навмисне морози всю зиму не піднімалися вище двадцяти п'яти градусів. Якою страшною ціною заплатили трудармейкі за ці кілька місяців зими: людські втрати були величезні ...

Літо видалося на рідкість спекотним. Жінки намагалися підгодуватися в лісі ягодою, грибами, навчилися знаходити їстівну траву. Траву вони їли, як корови, в прямому сенсі цього слова. Але іноді і тут їх чекали підступні моменти. Отруєння траплялися нерідко, криваві проноси забрали на той світ не одну трудармейку. Але все-таки влітку було легше переживати тяготи і злигодні табірної житухи.

Кілька місяців тому в табір привезли з колонії для неповнолітніх дівчаток років 13-16 для перевиховання, як сказав політрук табору. Але, за великим рахунком, прогодувати колоністок в тюремних колоніях було дуже важко, от їх і посадили на табірний пайок. Про ці дівчатках теж подбати було нікому. Спочатку жінки відривали від себе крихти, шкодуючи дітей, але пізніше, від сильної голодухи, допомогти малоліткам вже ніхто не був у змозі. Єдиною різницею було те, що їм доручали більш легкі роботи.

З ними теж інколи бувало дуже важко: багатьох навіть лихі прийшла аж не відразу виправляли. Влаштовували розбірки між собою, билися до крові, крали один у одного речі, хлібні картки, намагалися лідирувати, поклоняючись сильному. Скільки жінок померло, позбувшись хлібних карток, які крали малолітки. Іноді злодюжку обчислювали, іноді - ні. Але поступово голод зробив свою справу - колоністки від слабкості теж вже ледве ходили. Померлих дівчаток також ховали в «скотомогильнику», як і трудоплененних.

Але траплялися й прихильності цих дітей до дорослих. Елла, жінка років сорока двох, ніколи не була одружена, дітей у неї не було. Так сталося, що від великої слабкості її направили на роботу в кухню - це давало надію, що людина може вижити навіть від того, що знаходиться в теплі. Там же працювали, допомагаючи старшим, кілька колоністок. Віра була наймолодшою серед своїх подруг, самої слабенькою, і Елла її шкодувала, намагаючись потихеньку підсунути їй то картоплину, то шматочок хліба. Як же ці два замучених істоти прив'язалися один до одного! Елла після лазні заплітала Вірочці кіски, доглядала за нею, як рідна мати. Але все одно дівчинка померла від застуди, адже в бараках навіть влітку було холодно. Краще б ніхто не бачив цю нещасну жінку, криком виходила по дівчинці, адже ця крихітка стала для Елли всім ...

Чи не пощадила судьбінушка і Еллу. Вона померла в муках, пролежавши в лазареті кілька днів в напівнепритомному стані - гіпертонічний криз наздогнав її в той час, коли вони з напарницею піднімали важкий казан з варивом.

Ще дві люті зими довелося промучувати на грішній землі тим трудармейкам, кому доля подарувала життя. Правда, у зв'язку з перемогами на фронтах, трудармійців частіше робили святкові вечері все з тією ж горезвісної оселедцем і перловкою, іноді зменшували норму виробітку. Це настільки окрилювало, що у людей відкривалося друге дихання. Агата та її подруги - вижили. Як вистояти їх навчало суворий час, накопичився певний досвід у життєвих перипетіях, допомагала дружба, взаємодопомога. Правда, сталося так, що жінки не догледіли: Мірра теж відтяла собі палець на лівій руці, щоб хоч кілька днів відпочити від мук. Від болю завила так, що налякала всіх, хто знаходився поруч. Нікого не підпускала, втрачаючи багато крові. Сяк-так тітка Соня підібралася до неї і силою посадила на пень. З фляжки промила водою рану, відірвала шматок від сорочки і перев'язала руку. Але у Мірри все-одно почалося нагноєння. Добре, що тітка Соня влітку насушила різної трави, яку вона заварювала в казанку, дивом зберігся від кухарки Елли, і напувала жінок, як казала сама тітка Соня, «вітамінами». Вона, лаючи Мірру за скоєне, час від часу промивала їй рану відваром трави, рятуючи свою подругу від неминучої загибелі.

Валентина померла. Мовчазна, лагідна, вона майже ніколи ні з ким не розмовляла, не вміла постояти за себе, була зовсім пристосована до життя. До війни Валя закінчила інститут, готувалася захистити дисертацію з хімії. Її виховав дід по материнській лінії, доцент хіміко-біологічного факультету в Ленінграді, німець за національністю. Батьки були репресовані, коли Валя вчилася в молодших класах. Молода жінка дуже переживала за свого діда, не знала: живий він чи ні, адже в табір теж доходили чутки про блокаду Ленінграда. Вона завжди недовиконували норму відпрацювання, хоча намагалася з усіх сил, бадьорилася, щоб не показувати свою слабкість. Одного ранку, вона просто не змогла встати з нар, а через дві години в лазареті померла так само тихо, як і жила.

Як би важко жінкам не було в таборі, вони теж надавали посильну допомогу фронту, час від часу посилаючи солдатам посилки з теплими в'язаними шкарпетками, рукавицями, «буржуйка-ми» - так називали теплі безрукавки. Шерсть добували в довколишніх селах і ще зрідка отримували посилки з дому з теплими речами. Переломний момент на фронті, брав перемоги трохи полегшили життя трудармеек в останні півтора року до закінчення війни. Не так сильно лютували охоронці, дещо м'якше став трудовий режим, жінкам іноді можна було відпроситися в найближчі села на заробітки. Підряджалася і скотарями, і орачами, і доярками, отримуючи за це жменю крупи, кілька картоплин, кухоль молока. Рідше стали вмирати люди.

Повернення до життя

- Агата, я сьогодні у Міни познайомилася з таким гарним хлопцем, очей не відвести. І він теж на мене звернув увагу. Та й у Міни хлопець хоч куди! - Збуджено розповідала Мірра Агаті про те, як відбулося сватання їх подруги Міни.

Скінчилася війна. Трудармійців скоротили робочий день до дев'яти годин на добу, збільшили хлібний пайок, ситніше годували і не тільки вранці і ввечері, але також і в обід. Навіть стали виділяти невеликі кошти на одяг, на покупку ковдр, матраців, подушок. В бараках з'явилися ліжка, майстровиті німці перебудовували нутрощі будівлі, відокремивши кімнати на три-чотири людини, утепливши споруди. Для цього з розташованого поруч чоловічого табору трудармейцев спеціально присилали робітників - чоловіків.

Як і має бути в нормальному житті - в трудармії почалися весілля. Молоді було дуже багато, тим більше, завжди знаходилися причини побувати в сусідніх таборах: то свято в країні і народ збирають на мітинг, то допомогу один одному в роботі надавали. Тут то і почали знайомитися молоді люди, ожилі після неймовірних поневірянь.

Міна теж кілька років працювала в таборі поруч з подругами Міррою і Агатою. Вона за вдачею була «реготухою-бовтанку», як називала її тітка Соня. Звичайно, в лихі прийшла аж було не до веселощів, але зараз, коли життя трохи змінилася на краще, Мина показала свій характер. Вона була побойчее своїх подруг і якось на весіллі їх спільної знайомої по табору вона сама запросила молодого трудармійців на танець. Закінчився їх вальс ... сватанням. Міна запросила Мірру на сватання для підтримки, а Андрій, її хлопець, привів свого друга Сашу - теж для підтримки.

- А який він, друг Андрія? - Червоніючи, зацікавилася Агата.

- Високий, стрункий, синьоокий, а головне розумний, - радісно тараторила Мірра. Вона вирішила заволодіти цим хлопцем у що б то не стало.

Весілля Міни готували дуже ретельно. Кожен щось придумував і для краси, і для ве-Селья. Нареченій Агата пошила сукню зі світлого ситцю, фату скроїли з марлі, а вінок був виготовлений в чоловічому таборі з воску. Красиві квіточки скріплювалися тонким дротом, такий же воскової букетик красувався в петличці дешевого костюма нареченого. Знайшлися в таборі і перукарі, і пекарі, і швачки, і музиканти - умільців було багато. Запрошені «скинулися» продуктовими картками на борошно, цукор, картоплю, квашену капусту, буряк, цибулю і навіть трохи яєць і молока вдалося роздобути в селі. Жінки напекли пирогів, зробили вінегрет, наварили картоплі, комендант табору виділив з такої нагоди спирт, який розбавили водою. Нареченій завили волосся на папільйотки, підрум'яняться щоки буряком, злегка підвели брови, підшукали дешеві ганчіркові танкетки, натерли їх крейдою. І влаштували бенкет ...

Такого веселощів змучений довгими труднощами народ не бачив давно. Серед чоловіків ока-залісь прекрасні музиканти: скрипалі, гітаристи, баяністи, особливо всім подобалася гра на мандоліні. Звідки тільки й інструменти знайшли? Під запальну гру музикантів ноги самі пускалися в танок, рікою лилися пісні - російські, українські, німецькі. За роки табірного життя люди їх не забули. Талантів було чимало: і в танцях, і в співі, і в декларуванні віршів. Навіть знайшлися фотографи, які відобразили не тільки нареченого з нареченою, але й майже всіх гостей. Для багатьох молодих трудармейцев такі веселощі трапилося вперше, і вони вбирали в себе народний фольклор, вчилися танцювати. Особливо всім до душі була весела «Опса Полька». Міна танцювала з гостями так, що крейду з її танкеток обсипався, і вони зробилися сіренькими, але хіба це було важливо ?! Що залишилися в живих трудармійці раділи життю, вірячи, що вона тепер буде тільки краще і краще. Але ж у деяких з них бували моменти, коли вони хотіли померти, щоб не відчувати таких страшних випробувань, які звалилися на людей тільки за те, що вони народилися на світ - безжалісний і байдужий ...

Агата теж до такої події пошила собі і Світі ситцеві сукні, купили дешеві танкетки і навіть білі шкарпетки - вся ця краса здавалося їм верхи досконалості. Вони самі себе не впізнавали. Скільки часу проходили ці дівчатка в грубих, брудних одязі, в клишоногий чоботях. І ось, подивіться, гарненькі, зі стрункими ногами - їх можна назвати красунями. Мірра з розкішними рудуватим локонами, з лукавими промінчиками в золотистих очах, висока і ставна. Агата, невисокого зросту, коси чорними зміями в'ються по спині, очі, як дві темні блискучі вишні з гарячим поглядом з-під густих брів. Вони були різними не тільки зовні, але і по характеру. Тьотя Соня особливо старанно допомагала своїм подругам вбратися. Вона дуже хотіла, щоб дівчата сподобалися холостим хлопцям.

- Мені вже в житті нічого не треба, - примовляла сорокарічна жінка, причісуючи локони Мірри, - а ось ви, молоді, повинні думати про майбутнє. Війна позаду, жити буде легше, от і влаштовуйте своє життя, дітей народжуйте.

Тьотя Соня зможемо ніколи не була. І не тому, що не хотіла. Так склалося. Хлопець, з яким вона в молодості була заручена, потонув у ставку. Безглузда смерть: поліз у воду за лататтям для своєї Соні, а вона стояла на березі, щаслива, чекала. І раптом він змахнув руками і пішов під воду, наче сам чорт поцупив улюбленого у вир ... Весілля повинна була відбутися через тиждень. Тьотя Соня народила від нього сина, але хлопчик народився семимісячний, довго хворів. Помер, коли йому не було ще й року. Так вона і жила до самої війни, спочатку з батьками, потім, коли вони померли, - одна.

На весіллі Мірра співала і танцювала, як заведена, поглядаючи на свого красеня Сашу. Танці-вать вона з ним не могла - він майже весь свято хвацько грав, чергуючи чотири музичних інструменту, співаючи російські, українські та німецькі пісні. Він-то как-раз і задавав тон веселощам, прекрасно виконуючи мелодії то на мандоліні, то на скрипці, то на гітарі і балалайці. Олександр дійсно був дуже гарний собою, разюче відрізнявся від інших хлопців. Зрештою, Саша все-таки запросив Мірру на танець і зголосився проводити її додому. Радості дівчини не було меж. Тьотя Соня і Агата теж пораділи за подругу. Агата тихенько стояла осторонь, коли інші пари кружляли в танці. Несмілива, тиха по натурі, вона ховалася за спини інших.

- Іди, танцюй, ти ж молода, чого тобі стояти, чи не ховайся, - підштовхувала її в коло тітка Соня, але Агата соромилася. Так і простояла всі танці в сторонці, спостерігаючи за іншими.

Вона з хорошою заздрістю дивилася на Мірру, їй теж хотілося бути такою ж сміливою і запалю-котельної, як подруга. Агаті сподобався Саша, але кому він не подобався? Таких дівчат на святі і не було. Багато будували йому очі, намагалися запросити на танець, але Мірра рівнів охороняла свого кавалера, вона вже вважала його своїм! Тьотя Соня вирушила додому і Агата пішла з нею. А Мірра продовжувала танцювати, чекаючи, коли музиканти вгамуються.

На наступний день Мірра тільки і розповідала про те, який Саша розумний і красивий. Він призначив їй побачення, але чоловічий табір розташовувався за кілька кілометрів від жіночого, тому зустрічі їх не могли бути частими. Через кілька днів вони зустрілися, а потім Саша надовго зник. Мірра розбудовувалася, переживала і не могла второпати, що ж сталося, чому Саша не шукає з нею зустрічей.

- Я ж не схожа на розпусне дівку, правда ж ?! - Питала Мірра у своїх подруг, - по-чому він мене кинув?

- Чому ти вирішила, що він вже твій, адже він з тобою зустрічався всього лише два рази, - говорила тітка Соня. - Якщо ти йому дійсно сподобалася, він обов'язково прийде.

- А якщо ні ?! - Заливалася сльозами Мірра. - Я сама його розшукаю і прямо запитаю, чи подобаюся я йому ...

- Ось цього робити якраз і не треба, - порадила мудра тітка Соня.

Сашко прийшов у неділю. Мірра з тіткою Сонею відправилися в село купити продуктів, а Агату залишили вдома на господарстві. До того ж сусіди по бараку, молоде подружжя, попросили Агату доглянути за їх сином, який розкапризувався і вимагав маму. У цей час хтось тихенько постукав у двері.

- Заходьте, двері відкриті, - крикнула Агата, намагаючись заспокоїти малюка.

Дівчина зробилася Пунцовий, коли побачила Сашу.

- Посидьте, Мірра скоро повинна повернутися, - запросила вона гостя.

Саша погодився почекати.

Малюк кричав все голосніше, відкидаючи в сторону «іграшки», які пропонувала йому Агата. З алюмінієвих мисок вона намагалася побудувати йому гірку, зі стільців будиночок. Але все було марно. Тоді Агата (що на неї найшло?) Набрала в ложку трохи солі і, сказавши малюкові, що це цукор, запропонувала йому його з'їсти. Що той і зробив. Спочатку хлопчик весь зморщився, а потім зірвали ще голосніше.

- Ось тепер ти плачеш у справі, - сказала Агата, але їй все одно було шкода дитини, і вона взяла його на руки, заспокоюючи.

Саша розреготався. Його заливчастий сміх якось враз заспокоїв хлопчиська, він попросився до чоловіка на руки. Саша став з ним розмовляти, і в кімнаті запанував спокій. Саша з Агатою пого-ворили трохи про те, про се, і він, не чекаючи, коли повернеться Мірра, пішов.

- Що ж сказати Миррі? - Запитала здивована Агата.

- Нічого, - відповів Сашко.

Агата не знала, що робити? Не сказати Миррі - недобре, сказати - підвести Олександра. Вона вирішила не говорити, будь, що буде.

Дівчина втратила сон. Сині очі молодої людини не виходили з пам'яті. Про свої переживання Агата нікому нічого не говорила. Але тітку Соню не обдуриш:

- Що з тобою останнім часом твориться? Думається мені, неспроста ти така задумлива і невесела?

Агата послалася на нездоров'я.

Мірра переживала бурхливо, частенько скаржачись, що вона, Беспалов, нікому не потрібна.

- Ну що ти, - вмовляла її тітка Соня, - причому тут палець? Ти така яскрава, красива, знайдеться тобі гідний кавалер.

Але Саша прийшов, не до Миррі - до Агаті. Коли він увійшов, Мірра радісно підбігла до нього, підставивши щічку. Вона й не сумнівалася, що він повернувся до неї. Хлопець ніяково ткнувся губами в щоку дівчини і сказав, що він, власне, прийшов не до неї, а до Агаті. У кімнаті стало так тихо, що у Агати у вухах задзвеніло. Тьотя Соня вийшла з кімнати, пославшись на те, що треба зайти до сусідки. Мірра надувши губи села на своє ліжко, вона нічого не розуміла: «Чому до Агаті ?!» Думки металися: «Коли це вони встигли познайомитися, звідки Олександр знає Агату?».

- Агата, ходімо, погуляємо на вулиці, я хочу з вами поговорити, - страшно бентежачись, пробелькотів хлопець.

- А зі мною ти не хотів би поговорити? - Сердито запитала Мірра. - Я думаю, що ти спочатку повинен поговорити зі мною!

- Вибач, Мірра, я не хотів тебе образити, але мені нічого тобі сказати, - відповів Саша, ховаючи очі.

- Я вийду, а ви поговорите, - вибачаючись сказала Агата і попрямувала до виходу.

На вулиці її почало трясти, як у лихоманці: «Невже я дійсно сподобалася Сашкові? Господи, яке щастя! А як же Мірра, адже ми з нею подруги ?! ». Вона вирішила відмовити Саші, якщо він хоч натяком дасть зрозуміти, що вона йому подобається, і порадити йому повернутися до Миррі ...

Хтось легенько обняв її ззаду за плечі: Саша! Агата перший раз в житті відчула, як від приємних почуттів земля попливла з-під ніг.

- Ні, ні, поверніться до Миррі, недобре це, - спробувала піти дівчина.

- Зачекайте, вислухайте мене. Будьте моєю дружиною!

Як грім серед ясного неба!

Через кілька днів Саша з Агатою вирушили в загс в містечко, розташоване кілометрів за десять від табору. Їх розписали відразу, і вони ... розійшлися по своїх бараках, навіть жодного разу не обнявши один одного від збентеження.

Саша став приходити в гості до Агаті, побачення яких проходили на вулиці. Мірра перший час сердилася на подругу, але незабаром їй зустрівся симпатичний молодий чоловік, і вони вирішили зіграти весілля. А Саша з Агатою не захотіли пишного торжества. Мало хто із знайомих знав, що вони вже подружжя.

Пізніше їм, як молодятам, дали кімнату в бараку для сімейних в тому містечку, в якому вони розписалися.

Яке це було щастя! Своя кімната! Агата накупила дешевого полотна, нашила простирадлом, наволочок, зробила з білої тканини красиві накидки на ліжко, вибивши їх по краях мереживними візерунками, виш кольоровими нитками-муліне. Саша, великий майстер столярної справи, змайстрував стіл, стільці, скриня, тумбочку, буфет. Чистенька затишна кімната подобалася всім, хто заходив до них у гості. Мірра зі своїм чоловіком жили по сусідству, дружили сім'ями. Тьотя Соня так і залишилася в тому бараці (в окремій кімнатці), в якому жінкам довелося жити в лихі прийшла аж. У цьому місці утворилася невелика деревенька зі своїм магазином, амбулаторією, їдальні. Більше ста людей трудилися тут - в ліспромгоспі. Тьотя Соня влаштувалася прибиральницею в магазині і лікарні, отримувала копійки, але звикла до малого, вона не скаржилася на долю.

Трудармійці вже могли не працювати на лісоповалі або - як Олександр Вінтер - в шахтах з видобутку золота. (У перші дні війни Олександра забрали в армію в якості перекладача. Але потім, як всі німці, він був трудопленен. Йому теж довелося кілька воєнних років відпрацювати в шахті, де він, як з'ясувалося згодом, працюючи в глибині шахти без респіратора, нажив собі силікоз легенів і ця хвороба переросла в рак. У 58 років він помер, переживши багато важких днів від болів і душевних страждань). Олександр влаштувався в містечку учителем німецької мови. Спеціальна освіта у нього було - він до війни закінчив Саратовський педтехнікум (пізніше змінили назву на «педучилище») німецькою мовою, хоча студенти там паралельно навчалися і російській. (В кінці п'ятдесятих років він закінчив Омський педінститут, факультет іноземних мов). Правда, вчительський оклад був дуже маленький, але завжди допомагали родині ті копійки, які Агата заробляла шиттям. У Агати виявилися дуже хороші швейні здібності. Жінки в більшості своїй шити не вміли, тому Агата Омелянівна славилася на всю округу, як краща швачка. Цілими днями вона просиджувала за швейною машинкою, обшиваючи дітей і дорослих. Потреба в одязі була дуже гострою. Пальто і куртки, костюми та сукні - все вміла шити молода кравчиня. З народженням дітей - це її вміння було особливо потрібним.

Життя більш-менш налагоджувалося ...

м Павлодар,

1995 год.

Документальна розповідь опублікований в республіканській газеті «Альгемайне Цайтунг» (колишня «Фройндшафт», де Олександр Петрович Вінтер був позаштатним кореспондентом) - Алмати - серпень, 2002, в журналі «Нива» в № 12, 2005 - Астана. Увійшов в мою літературну сторінку в розділі «Творчість російських німців» на сайті «Німців Поволжя» у Німеччині - лютий 2013