Гвинтівка Еванса обр. 1871 Чому її називають «гвинтівка дантиста Еванса»?
Ця гвинтівка, що вистрілює 34 патрони за 19 секунд, коли час перезарядки дульнозарядного рушниці того часу становило приблизно півхвилини, була просто шедевром! Нелегко повірити, що спроектував її звичайний зубний лікар, не залишив свого ремесла навіть тоді, коли налагодив серійний випуск цієї чудової гвинтівки.
Вона навіть встигла послужити на російському флоті, правда, при цьому ніколи не була статутної гвинтівкою, офіційно прийнятої в Російській імперії на озброєння. Просто так вийшло. Ця коротка гвинтівка так схожа на карабін Спенсера і, мало того, повторила його долю: теж була куплена і знищена Олівером Вінчестером, зброї якого створювала величезну конкуренцію.
Американські магазинні гвинтівки в другій половині 19 століття (1860-1890 рр.) Винаходилися у величезній кількості. Безліч систем, від найпростіших до самих що ні на є хитромудрих. Причина сплеску подібного винахідництва проста. Саме тоді були не тільки винайдені, а вже випускалися промисловістю у величезних кількостях унітарні металеві гвинтівочні та пістолетні патрони. Цього достатку дуже допомогли громадянська війна між Північчю і Півднем, індіанські війни, підкорення Дикого Заходу. Правда, більшість винайдених магазинних гвинтівок якщо і були зроблені, то або в одному екземплярі, або зовсім мізерними тиражами. Пощастило лише одиницям. І однією з цих «одиниць» була гвинтівка лікаря-дантиста зі штату Мен - Уоррена Еванса (Warrin Evans).
Основною ідеєю нової гвинтівки був шнековий магазин на основі архимедова гвинта, розташований в прикладі. У 1868 р Еванс отримує патент на конструкцію магазинної гвинтівки, а в 1871 р - інший патент на пристрій затвора, який одночасно перезаряджав рушницю і прокручував механізм подачі патронів.
«Гвинтівка магазинна Еванс має честь бути єдиним вогнепальною зброєю, коли-небудь серійно випускався в штаті Мен в 19 столітті», - йдеться в одному з американських збройових каталогів. І це теж дивно. Вся збройова промисловість того часу була зосереджена в штаті Коннектикут, де виробляли зброю Семюель Кольт, Олівер Вінчестер, Хорейс Сміт і Даніель Вессон ... Кращі майстри, капітали і високоточне обладнання було саме там. А Уоррен Еванс і його брат в 1873 р створили «Evans Rifle Manufacturing Company» (компанія з виробництва гвинтівок Еванса) на основі підприємства з виробництва сільськогосподарського реманенту з кількістю робітників усього 25 осіб. Дивно, але на такій скромній виробничій базі було випущено, за різними джерелами, від 12 до 15 тисяч «магазинок дантиста Еванса».
Перші моделі гвинтівки мали магазин на 24 патрона, пізні - на 36. Патрони вставлялися в магазин по одному. Після наповнення магазин закривався спеціальної кришкою зрушення. Використовувані патрони: .44-40, .44 Russian, і .44 SW, такі ж патрони використовувалися в револьверах того часу.
Гвинтівка Еванса випускалася в трьох модифікаціях: спортивна, військовий мушкет і кавалерійський карабін. Розрізнялися модифікації лише довгої стовбура і незначними конструктивними особливостями.
Однак армія не проявила інтересу до цієї гвинтівки. Закуповував гвинтівку Еванса тільки американський флот як зброя захисту при нападі на кораблі. За кордон гвинтівки Еванса масово почали поставлятися тільки під час російсько-турецької війни (1877-1878 рр.). Братам Еванс довелося звернути пильну увагу на внутрішній ринок, де вони перейшли дорогу самому Оліверу Вінчестеру, який до того часу вже масово випускав свої багатозарядні гвинтівки. Оскільки гвинтівка Еванса використовувала револьверний патрон, вона створювала вже дуже великі перешкоди підприємству Олівера Вінчестера, безпосередньо конкуруючи з його Вінчестером моделі 1873. Зрештою, Олівер Вінчестер просто викупив у братів Еванс «Evans Rifle Manufacturing Company» і закрив його.
Гвинтівки Еванса мали такі знаменитості: Кіт Карлсон молодший, Вільям Коді, більш відомий під псевдонімом «Буфалло Білл», мексиканський диктатор Портфіріо Діас ... Кажуть, що Мексика стала країною, яка першою в світі прийняла на озброєння автоматичну гвинтівку Мандрагона лише тому, що авторитарний правитель країни особисто мав у своєму особистому володінні подібне багатозарядну і скорострільне зброю.
І зовсім несподівано ця гвинтівка з'явилася в Росії. Історія курйозна: «Закупив цар військовий пароплав в USA. А він був укомплектований Еванс, так вони і потрапили в наш флот без всяких тестів ... »(С збройового форуму ганз.ру.) Крім того, деяка кількість гвинтівок Еванса було взято в якості трофеїв в російсько-турецькій війні. Росія збиралася закуповувати цю гвинтівку, а фірма Уоррена Еванса навіть розробила гвинтівку під патрон .44 Russian, штатний патрон револьвера SW Russian, який перебував на озброєнні російської армії. Однак фірма припинила своє існування раніше, ніж Російська імперія почала масові закупівлі цієї гвинтівки.
В даний час ця зброя можна побачити тільки в музеї, приватної колекції або комп'ютерній грі. Red Dead Redemption, наприклад. На щастя, до теперішнього часу збереглося безліч «магазинок Еванса» в хорошому стані, а револьверні патрони з димним порохом 44-го калібру в США випускаються серійно і в даний час. А ось про випуск реплік цього чудового зброї я особисто не чув.
