Як зійшла зірка легендарного «Вінчестера»? Частина 3. Від моделі 1866 до М-1.
Саме кінець 19-го століття приніс фірмі Олівера Вінчестера світову славу. Однак, як виявилося потім, для «Вінчестер Ріпітінг Армз Компані» однієї легенди виявилося мало!
До початку двадцятого століття фірма виробляла:
1. Важільні гвинтівки - прямі спадкоємці легендарного 1866-го під 7 різних патронів, причому серед них були моделі зі знімним стволом. Важільна гвинтівка моделі 1895 під посилені патрони випускалася трьох видів, не рахуючи проміжних моделей 1892, 1894 і вдосконаленої моделі 1897. Про те, що це за гвинтівки і чому вони стали легендою, читайте тут.
2. На додаток до гвинтівок важільного дії - дробовики і мисливські рушниці з вільним затвором. Першою гвинтівкою «Winchester» з вільним затвором стала модель 1883, за основу якої було взято патент Бенджаміна Б. Хотчкісс. Вона проводилася до 1889 року. За нею послідувала модель зразка 1895 Lee Straight Pull, призначена для ВМФ США. Ця гвинтівка проводилася і в полегшеної, і дорожчий спортивної версії. Спортивна гвинтівка наприкінці позаминулого століття !!
3. Помпову багатозарядну гвинтівку (1890 рік). «Вінчестер Ріпітінг Армз Компані» стала першою компанією, що випустила таку гвинтівку. Ця модель була сконструйована під патрон калібру .22 кільцевого запалення і залишалася в масовому виробництві до 1932 року (всього випущено понад 840 000 одиниць).
4. Просту однозарядну модель «Winchester 1900» калібру .22 кільцевого запалення, першу малокаліберну гвинтівку з вільним затвором, випущену фірмою. За її основу був узятий патент Джона Мойсея Браунінга.
5. Першу самозарядна гвинтівка калібру .22 кільцевого запалення (напівавтоматична зброя), в 1903 році. За нею з'явилася модель 1905 більших калібрів - .35 Вінчестер SL і .32 Вінчестер SL (SL означає «Self loading», тобто «самозарядний»). Ця гвинтівка мала знімний магазин. Покращена модель калібру .351 Він.-SL з'явилася в 1907 році і проводилася до 1957 року. У 1910 році була представлена модель M1910-SL калібру .401 Він.-SL.
6. Армійську гвинтівку Enfield Pattern 14 калібру (.303 British) - під час Першої світової війни пo замовлення британського уряду. Компанія поставила 246000 одиниць цієї моделі.
7. Американську гвинтівку моделі 1917 калібру .30-06 Спрінгфілд (у 1917 і 1918 роках частина майстерень компанії була переобладнана для її виробництва).
8. Не менш легендарну, ніж знаменитий «Winchester», гвинтівку «M1-Garand» калібру .30, що стала найбільшою удачею фірми після легендарного 1873-го. На початку Другої світової війни «Вінчестер Ріпітінг ...» розробила і виготовила 818 тисяч цієї зброї. Далі ця зброя випускалося по ліцензії до кінця війни багатьма компаніями, серед яких «Інланд», «Андервуд» та багато інших. За час війни було випущено більше 6 000 000 (шість мільйонів!) Одиниць даної моделі.
Для свого часу гвинтівка М1 була практично досконалим зброєю. Легка і надійна, проста в обігу, з швидкою магазинної перезарядженням. Заявлена дальність стрільби - 1200 Ядров. Кучність стрільби відмінна - репутація фірми ...
Недоліки гвинтівки - продовження її достоїнств:
1. Низька скорострільність - з міркувань надійності зброя стріляє або одиночними, або вистрілює відразу всі 8 патронів, після чого її доводиться перезаряджати.
2. Порожня обойма не залишається в гвинтівці, а вилітає автоматично, як тільки використані всі патрони. З одного боку це добре, на її місце тут же вставляється інша заражена обойма. А з іншого - характерний дзвін отлетевшей обойми «говорив» противнику, що гвинтівка розряджена.
3. Полегшений ствол гвинтівки в бою легко деформувався, а в рукопашних боях з японцями навіть перерубують японським мечем.
І все ж!
Телевізійний канал Military Channel на основі опитування американських і британських військових і експертів-зброярів склав в 2005 році рейтинг найкращої стрілецької зброї за останні сто років. Всі моделі стрілецької зброї одержували оцінку по 5 категоріям - точність вогню, бойова ефективність, неповторність конструкції, зручність в обслуговуванні і тривалість служби.
1. Лідером рейтингу, який отримав вищі бали в усіх категоріях, за винятком точності, став легендарний радянський автомат АК-47 (АКМ), конструкції Михайла Калашникова.
2. Друге місце в рейтингу зайняла американська автоматична гвинтівка M-16, створена в 60-х роках і що стоїть і сьогодні на озброєнні армії США і багатьох їхніх союзників.
3. Третє місце займає британська гвинтівка SMLE 1916 року, що стала основною зброєю армій країн Британської співдружності наприкінці Першої і в Другій світовій війні.
4. На почесному 4-му місці опинилася американська самозарядна гвинтівка М-1, яку армія і морська піхота США застосовували під час Другої світової війни і в Кореї.
А недоліки її хитра на вигадку рядова американська «голота» навіть примудрилася перетворити в достоїнства. Так, наприкінці війни в міських боях «рядові Раїни» робили одиночний постріл і кидали порожню обойму на землю, а потім розряджали решта 7 патронів в висунувся противника.
Це і була вершина! Далі було тільки падіння!
Друга світова і війна в Кореї закінчилися. Н а зміну М-1 прийшла нова гвинтівка - М-16 іншої фірми. А що ж робити з мільйонами гвинтівок М-1, що лежать на військових складах? І заповзятливе американське уряд заходився розпродавати бойову зброю цивільному населенню всього по 20 доларів, у кілька разів нижче собівартості. Це був важкий час для всіх виробників зброї. Але якщо інші фірми викручувалися продажем «короткоствола» - пістолетів, револьверів та набоїв до них, то величезний завод в Нью-Хейвені, ніколи не випускав таку продукцію, все більше «загинався». А конкуренти в цей час не дрімали.
В результаті корпорація «Olin», що володіє «Вінчестер Ріпітінг Армз Компані» з 1931 року, відмовилася від що стає занадто збитковим підприємства, хоча зберегла права на бренд. З 1981 року величезним виробництвом володіла бельгійська корпорація Herstal. Однак 31 березня 1991 останні 186 робітників заводу в Нью-Хейвені були звільнені.
«Ці бельгійці навіть не знають, де знаходиться Нью-Хейвен», - зі сльозами кажуть мешканці Коннектикуту, які ніяк не можуть змиритися зі смертю легенди. «« Winchester »- ікона Америки», - вторить їм мер Нью-Хейвен.
Що ж, і ікони можуть стати неконкурентоспроможними.
Таке життя ...
