Для чого вуса коту? І іншим ссавцям ...
Більшість ссавців, причому не тільки самці, але і самки, носять вуса. Але відносно тварин правильніше буде називати їх вібриси. Ростуть вони не тільки над верхньою губою, як у людей, а й у зовсім несподіваних місцях. Все залежить від конкретного виду тварини і способу її життя.
Вуса, або вібриси, виконують функцію дотику і являють собою довгі, досить жорстке волосся. Ростуть вони на голові, шиї, а у тварин, що живуть на деревах, навіть на грудях і животі. У представників сімейства котячих вібриси розташовуються на верхній щелепі, по обидві сторони від носа, над очима і в нижній частині підборіддя. Кішки завдяки своїм розкішним вусах тонко відчувають навколишній світ.
Вібриси, як і належить волоссю, знаходяться в волосяний сумці. Стінка сумки пронизана нервовими волокнами, що сприймають найменший рух волоса. Як тільки кінчик вібриси стосується якогось предмета, відбувається натиснення на нервові закінчення і імпульс передається в головний мозок. Там отримана інформація аналізується з урахуванням характеру і напрямку руху тварини, відбувається ідентифікація, з чим зіткнувся господар вусів, живе чи неживе це істота, його розмір і навіть вагу. Таким чином, вібриси - це свого роду високочутливі рецептори з великою сприймає поверхнею. Перебуваючи на різних ділянках тіла, вони налаштовані на сприйняття різному спрямованих рухів.
Відмінні вуса-вібриси у тварин, що живуть під землею. Під час підземних подорожей попереду них рухаються вібриси, чуйно промацуючи навколишній простір. У піщанок, невеликих гризунів розміром не більше 10 см, вібриси розташовуються на мордочці, створюючи навколо неї своєрідний німб в діаметрі більше 10 см! Вони трохи спрямовані вперед, тому навіть у повній темряві песчанка ще за 3 см від кінчика носа відчує що з'являється перед нею перешкоду. Крот володіє цілим набором різних надчутливих вибрисс, що чутливо реагують не тільки на дотик, але і на повітряні хвилі у вузьких проходах його нір.
Як не дивно, необхідні вібриси і водним тваринам (бобри, видри, тюлені та ін.). У пошуках їжі вони пробираються в заростях водних рослин, заглядають під корчі і каміння, поблизу дна водойм, де при найменшому русі піднімається мулиста муть, геть позбавляє можливості щось побачити. Тут на допомогу і приходять вібриси, розташовані на морді і щелепах, допомагаючи робити спрямовані руху для упіймання здобичі.
Є вуса не тільки у котів, а й у китів, правда, не у всіх. Враховуючи величезні розміри цих велетнів, вусів-вибриссами у них зовсім небагато. У гренландського кита їх 250, а у полосатика всього-то від 50 до 100. Розташовані вони по краях верхньої щелепи і на поверхні голови. Вібриси у них зовсім тоненькі, всього 0,2-0,4 мм завтовшки, а в довжину ледве досягають 1 см. Виникає питання: а цим-то громадина вони навіщо? Виявляється, дуже навіть необхідні.
Більшість великих китів через розташування очей не бачать своєї здобичі, якщо вона знаходиться в безпосередній близькості перед мордою. Ось з цього «мертвого» простору і постачають інформацію у мозок вібриси. Адже відомо, що кити харчуються дуже дрібними ракоподібними, невеликими рибами і кальмарами. І коли голова кита потрапляє в зону скупчення дрібних рачків і вони починають активно зачіпати вуса, кит просто відкриває рот і починає трапезу. Чутливість вибрисс просто фантастична. До кожної волосяній сумці у нього підходить від 400 до 10000 нервових закінчень, здатних вловити дотик самого крихітного рачка.
З тваринами розібралися, зрозуміло, що їм вуса просто життєво необхідні. А навіщо ж вони людині? Схоже, що він носить вуса виключно в якості прикраси і для полювання за здобиччю не використовує. Хоча, хто знає, хто знає? ... Видобуток різна у всіх буває. ]
