Птах ківі: що за диво природи?

Це справді диво. Ківі настільки відрізняються від побратимів, віднесених до класу птахів, що зоолог Вільям Кальдер назвав їх «почесними ссавцями» - і неспроста, зрозуміло. Давайте подивимося, що ж незвичайного в цих безневинних і досить беззахисних створінь.

Зовнішній вигляд

Спробуємо намалювати портрет птиці ківі. Для цього візьмемо за основу угодовану курку і уявімо собі, що у неї немає хвоста. Готово? Як це - не виходить? Треба постаратися. Що, тепер вийшло? Дуже добре. Тоді давайте ще поміняємо курячі лапи на більш товсті, короткі, чотирипалі, з довгими гострими кігтями - набагато довше, ніж у нашій натурниці-квочки.

Тепер силует. Щоб він вийшов відповідним задумом, треба надати голові і тулубу форму груші: вкоротити шию і відмовимося від гребінця, а ось дзьоб, навпаки, витягнемо. Це важливо: дзьоб повинен бути дуже довгий, тонкий, прямий або злегка зігнутий, десь на 11-12 см.

Після цього перейдемо до деталей і в першу чергу закінчимо зображення дзьоба. На самому кінчику позначимо ніздрі (хоча зазвичай у птахів вони знаходяться біля основи дзьоба), але в основу ми помістимо вібриси - Це такі відчутні волоски. Не дивуйтеся і не сперечайтеся, що, мовляв, не кішку ж зображаємо. Слідуючи правді життя, ми просто зобов'язані намалювати вусики нашій красуні. А оченята зробимо маленькими, не більше 8 міліметрів у діаметрі.

Що ж, залишається розібратися з крильцями і пір'їнками. Курячі крила треба усікти до розміру 5 сантиметрів і зобразити їх у вигляді зігнутого мізинця, причому яскраво окреслювати їх не варто, оскільки в реальності вони, м'яко кажучи, не надто помітні. Пір'я повинні бути схожі на шерсть (так і є, тому що вони не мають мікробородок), а колірну гамму виберемо сіру або світло-буру.

Все, можна милуватися! У нас є класичний образ ківі, хоча, по правді кажучи, різні види цієї птиці розрізняються за розмірами.

Здібності і повадки

Незважаючи на те, що, як стверджують вчені, мільйони років тому ківі прилетіли в Нову Зеландію з Австралії, здатність підніматися в небо вони втратили. Розучилися, просто кажучи. Як це і буває зазвичай, від хорошого життя: ворогів у них практично не було, от і походжали собі перевалюючись, а для цього необов'язково мати хвіст і кіль. Ми ж з вами обходимося, так? Крила, правда, ківі собі залишили, хоч і малюсінькі. І знаєте, навіщо? Зараз посміхнетеся: щоб під час відпочинку ховати в них дзьоб, - звідси і форма вигнутого мізинця. Вони, виявляється, любителі комфорту.

А крім того, природа-матінка, модифікуючи анатомію ківі, взяла, та й заповнила їх трубчасті кістки кістковим мозком, які колись були порожніми і легкими, як у літаючих птахів. Схоже, вирішила, що раз вже небо їх не вабить, так нехай хоч мізками орудують.

І уявіть собі, орудують. Взяти, приміром, житло. У великого сірого ківі нори являють собою справжній лабіринт з кількома виходами. У інших - простіше, правда, але зате на своїй ділянці (а ці птахи сильно дорожать правом приватного володіння) вони можуть влаштувати до півсотні притулків, причому змінюють їх кожен день. Солідна, загалом, нерухомість, чи не так?

А вже якщо вибудує собі ківі нову фазенду, то нізащо не стане її обживати тут же, а почекає, поки трава да мох замаскують вхід, і чекає цього кілька тижнів (терплячість яка!). Якщо ж трава примнеться або ж гніздо не в нірці, а на плоскій платформочке серед коріння або в густому-прегустом чагарнику, то маскуванням служать гілочки і листя. Бережуть своє житло ківі, загалом.

А як же: вони в ньому проводять цілий день, і лише вночі, через півгодини після заходу сонця, виходять за їжею: черв'яками, комахами, дрібними водними хребетними, насінням та опалим ягодами. Знаходити живність їм допомагає найгостріше нюх, яке з усього пташиного царства сильніше хіба що у кондора. А все завдяки оригінальному розміщенню ніздрів на кінчику дзьоба, ними вони розпізнають запахи навіть під землею. Повільно простуючи досить кумедною ходою, птах раз у раз занурює свій довгий ніс у грунт, безпомилково унюхівая в ній відповідних на обід мешканців, і тому за нею залишається характерний слід: лунки глибиною 10 - 15 сантиметрів.

Сімейне життя і продовження роду

Що ще цікаво, так це моногамность ківі. Вони ніколи не зустрічаються на один шлюбний період. Буває, що на все життя, а якщо ні, то як мінімум, на два-три сезони. Правда, є серед них такий вигляд, де прийнято жити разом НЕ парами, а групою, але теж стабільною. Характерно також, що шлюб у цих птахів - гостьовий, тобто вони не постійно разом, але регулярно зустрічаються, не змінюючи один одному. Адже ось як!

У сімейному житті ківі прийнято участь батька у висиджуванні яйця, або повністю самостійно, або з подругою життя. Дружина зносить, як правило, всього одне, і від зачаття до появи його проходить вельми солідний термін, зате що це за яйце! Вага його досягає чверті маси самої матусі, а жовток становить у ньому 65 відсотків. Візьміть у руки куряче яйце і подумки збільште його в шість разів, це і буде те, що виробляє породілля-ківі. Але якщо уява відмовляється допомогти вам, то уявіть, що жінка народила пятнадцатікілограммового дитини. А адже буває, що через 25 днів ківі повторює свій материнський подвиг ... Правда, не часто.

Яйця ківі мають дуже щільну шкаралупу, і коли пташеня приходить пора з'являтися на світ, він ногами і дзьобом пробиває цю броню не менше двох діб поспіль. А потім ще сидить кілька днів без їжі, тому що в пташиному клані ківі суворі закони: народився - дбай про себе сам. І батьки просто йдуть з дому. Назовсім. А дитя ще й на ногах не стоїть ... Але безпрецедентна кількість жовтка в яйці дозволяє новонародженому не відчувати себе голодним, а народження опереним - не пропасти без материнського / батькового тепла.

А потім малюк вибирається в світ, в якому йому загрожують небезпеки, насамперед, у вигляді кішок, собак і ласок, завезених європейцями. Через це може загинути до 95 відсотків молодняка, дитинство якого триває 4-5 років, поки не набере підростаюче покоління свого повного ваги: самки - побільше, самці - поменше. Зате акселерація у цієї дітвори - прямо диву даєшся! Хлопчики готові до сексуальних подвигів вже в півторарічному віці, дівчатка починають інтимне життя пізніше, в 2-3 роки.

Перспективи збереження виду

Новозеландці настільки люблять птицю ківі, що не тільки зробили її своїм національним символом, а й себе називають ківі-людьми. Однак у XX столітті чисельність популяції стала загрозливими темпами знижуватися. І це при тому, що «почесне ссавець» володіє завидною імунітетом і прекрасно адаптується до мінливих умов середовища проживання.

Коли кількість залишилися ківі скоротилося до 70 тисяч особин, суспільство засурмили тривогу, і держава розробила національну програму ... ні, не охорони, а відновлення чисельності. Відчуваєте різницю? Новозеландці поставили цілком конкретну задачу.

І не просто поставили, а стали домагатися цілком певних результатів. В результаті вжитих заходів, в числі яких, до речі, був і контроль над числом хижаків, число ківі, які доживають до дорослого стану, збільшилася з 5 відсотків у 1991 році до 69 в 1998-му. Ось що значить серйозно взятися за справу!