Рагу з кенгуру, або Що їдять в Австралії?
Якщо ще двадцять років тому у всіх довідниках про національну кухню Австралії безапеляційно говорилося, що її основу складають виключно м'ясні страви, то тепер це твердження не настільки однозначно. Крім них, при згадці про традиції австралійської кухні відразу ж спливають такі страви, як Vegemite (коричнева поживна маса з дріжджів, яку намазують на хліб), австралійський м'ясний пиріг, знамениті бісквіти Арнотта, десерт «Анна Павлова» - ківі з безе і свіжими вершками (названий так на честь російської балерини).
Але вважати, що австралійці дні безперервно харчуються стейками з кров'ю і дріжджовий мастикою, так само безглуздо, як і те, що в Україні їдять один тільки борщ на сніданок, обід і вечерю.
Як і в багатьох країнах з колоніальним минулим, в Австралії кухня ділиться на два основних напрямки: їжа аборигенів (так звана bush tucker) і кухня тих народів, які приїхали освоювати материк. У аборигенів це всілякі види м'яса і риби, запечені на вугіллі особливим способом - коли шматок м'яса обертається травою і тліючим вугіллям (традиційно не без магічних заклинань). Кухня колоністів різноманітна так само, як і національний склад поселенців - їй притаманні не тільки англо-ірландські традиції, але і кулінарні прийоми азіатської кухні, особливо японської, китайської і малайської.
Факт залишається фактом: в Австралії екзотичне і унікальне все, особливо їжа - як би не банально це звучало. Справжні гурмани неодмінно знайдуть для себе масу нових вражень. Якщо почати з того, що більшість рослин і тварин цього континенту ніде більше в світі не зустрічається, то відразу можна уявити собі все розмаїття австралійської кухні. У ній широко використовуються місцеві овочі та фрукти - ріберріз, насіння австралійської акації, горіхи банья, листя перцю, слива-какаду і багато іншого. І це крім відомих нам ожини, папайї, цитрусових, ківі, манго, авокадо та інших тропічних фруктів.
Для тих, хто віддає перевагу м'ясо, в австралійській кухні представлені не менш екзотичні страви. Взяти хоча б кенгуру - вимирання цього виду тварин вже давно не загрожує, і нещодавно їх м'ясо було дозволено до вільного продажу. Через низький вміст жиру воно стало надзвичайно популярним і становить одну з важливих статей експорту країни. У ресторанах подають кенгуру в соусі з quandong, фрукта, який називають «десертним персиком», і суп з хвостів цієї тварини. Можна спробувати м'ясо крокодила і опосума, верблюда і страуса ему або делікатеси з жуків, личинок уітчетті і мальків вугрів - це крім всіляких страв з кролика, баранини і яловичини. В якості приправи до м'яса використовується «чатні» - пряний соус з яблук з імбиром, гвоздикою і винним оцтом.
Що стосується риби, то національними стравами вважаються баракуда, форель, запечена у вугіллі, лососеві і риба барраманді. На побережжі, особливо в Аделаїді, можна спробувати страви з губ і плавників акули, а також різноманітні морепродукти - наприклад, блакитних крабів і прісноводних устриць (які водяться тільки там), а також креветок, омарів, устриць, лангустів і мідій. До речі, кожна територія в Австралії славиться своїми коронними стравами: Сідней - устрицями, Боу - манго, Коффин Бей - гребінцями, Тасманія - лососевими, особливо сьомгою.
Звичайно, глобалізація торкнулася і цього далекого континенту, і там всюди можна зустріти американські забігайлівки і китайські закусочні - але з цим доводиться миритися як з неминучим злом. На щастя, в австралійської кухні є свій власний потужний потенціал. Вона стрімко розвивається, і деякі експерти стверджують, що зараз ця країна - один з центрів світової кулінарії, і настійно рекомендують її для гастрономічних турів.
