Як живуть мурахи?

Муравйов здавна вважають мудрецями. У Киргизії багато років тому людина, яка задумала добру справу, йшов ночувати до мурашника - це обіцяло удачу.

Охоронцями інформації в мурашнику виступають старі мурахи. У рудих мурах літні мудреці трудяться нагорі свого будиночка як спостерігач. Виявляється, що мурашки швидше за всіх комах навчаються знаходити правильну дорогу в лабіринті. У цьому їм допомагає мурашина кислота, якій вони також користуються для оборони і наступу.

Якщо молода мурашина самка через недосвідченість засновує мурашник в сирому грунті, його кмітливі мешканці будують стежину з хвої, щоб не замочити лапки.

Мурахи люблять компанію собі подібних. Поодинці вони жити не можуть. Для нормального існування їм потрібно не менше 10 товаришів. Робота в групі продуктивніше, ніж окремо. Ці комахи люблять не тільки працювати, а й відпочивати. Чверть свого часу вони витрачають на догляд за собою (гігієнічні процедури). Сплять мурахи приблизно три години, забравшись в поглиблення в грунті і тісно притиснувши кінцівки до тулуба. Прокинувшись, вони потягуються і позіхають немов люди.

Не проти мурахи і розважитися. Іноді вони грають в гру, схожу на квача. Один мураха, ініціатор, вдається в нірку, де працюють кілька його побратимів. Зупинившись посередині камери, він високо піднімається на своїх лапках і починає тремтіти. Кілька мурах підходять до нього і роблять загрозливі рухи (розсовують свої вусики). У грі залишаються двоє, вони бігають один за одним і влаштовують сутички, після яких гонитва триває. Після закінчення гри мурахи довгий час чистяться.

Було б чудово, якби всі розваги мурашок були так невинні. Але, на жаль, комахи іноді пиячать. Адже в мурашнику живуть не тільки мурахи, а й багато інших комах, які підгодовують своїх господарів. Одним з таких квартирантів є жук-ломехуза, який споює мурах своїми ефіроподобнимі виділеннями. У п'яних мурашок падає чутливість, вони кидають роботу і починають пестити і леліяти жука, поки той поїдає мурашині лялечки і личинки, на що мурашки не звертають ніякої уваги. Мурашник, вражений жуком-ломехуза, швидко вимирає.

Є кілька видів мурах, які займаються крадіжками і рабовласництвом. Мурахи-злодії живуть переважно під мурашниками, вони маленькі і тому роблять вузенькі ходи, в які не можуть залізти великі мурахи, і харчуються личинками і лялечками господарів.

Кожна сім'я мурашок має свою територію, куди не допускає чужих собі подібних істот. Тут мурахи утворюють стежини і постійно наводять на них порядок. Загальна довжина цих стежин складає близько кілометра, а протяжність доріг в середині гнізда часом перевищує сім кілометрів. Іноді між мурашками відбуваються війни. Більш слабкі тікають, забравши з собою личинки. Поза мурашника нікому нічого не загрожує. Грабіжники захоплюють личинки в середині гнізда. З полонених завойовники вирощують «рабів», які потім виховують дітей агресорів, стежать за чистотою в приміщенні, добувають їжу. З 15 тисяч видів мурах загарбників налічується три тисячі.

Часто мурахи стають непрошеними гостями в будинках людей. Найбільш небезпечними сусідами для нас є фараонові мурахи (жовте, напівпрозоре комаха 2,5 мм), в яких знаходять гнильні бактерії. Чорний садовий мураха розводить попелиць, які шкодять садовим рослинам. Мурахи-женці претендують на наші врожаї.

Однак мурахи приносять і немало користі. Наприклад, в Південній Америці вони замість дощових черв'яків перетворять грунт. Рудий лісової мураха з'їдає багато комах, шкідливих для лісу. Навколо мурашника дерева більш зелені і більш високі, тому що мурашки оберігають їх від шкідників. За день гніздо мурашок знищує до 100 тисяч шкідливих комах. Крім того, ці трудівники розносять насіння трав і квітів. Роя підземні ходи, вони розпушують грунт, перемішують її, збагачуючи органічними добривами. Присутність в лісі мурашок - запорука його здоров'я, розвитку флори і фауни.

Мурахи вирощують і щодня їдять цвілеві грибки, з яких люди виготовляють антибіотики. Дехто вдається до лікування мурашиними укусами, але це дуже ризиковано, їх кислота сильнодіюча, може викликати опіки. З мурашок виділено бактерицидну речовину, яка вбиває збудників холери, тифу і туберкульозу, до того ж, воно нешкідливе для людини. .