У нас хрущі вже з'явилися. А у вас? До вильоту хруща

Я й не згадав би про нього, та ось повертався додому 10 травня з Казані, де ми зустрічали День Перемоги, настав вечір і в лобове скло почали стукати великі жуки. Дорога була неблизької і цих самих жуків ми насбівалі багато, а при кожному ударі я згадував якусь історію зі свого дитинства, пов'язану з травневим жуком.

Ми, хлопчаки, в травні або червні обов'язково тягали в кишені сірникову коробку з одним або парою хрущів. Ми вихвалялися один перед одним своїми бранцями, доводячи, що мій шарудить голосніше і взагалі він крупней і сильніше. Вигадували багато такого, чого перевірити було неможливо, але це була така хлоп'яча традиція - мати сірникову коробку з хрущами і хвалитися ними. При цьому ми могли посадити туди і Бронзовка, але все одно вважали її хрущем. Це було дуже важливо, мати саме хруща, а не якогось іншого. Може бути, це було, оскільки для нас у той далекий повоєнний час сам місяць травень був особливим, адже саме в травні закінчилася війна. Чи це так, хто тепер дізнається, але мені здається, що це було саме так.

Так що ж таке хрущ, звідки він вилітає, чому завжди в один і той же час і відразу у великих кількостях, і куди він після цього зникає? Можливо, хто-небудь все це вже знає, але нехай він мене вибачить, адже багато, я думаю, про це лісовому шкідника нічого не знають. Ну от, відразу я одну таємницю хруща відкрив, це щодо того, що він страшнейший шкідник для наших лісів і парків, ну гаразд, не хвилюйтеся, таємниць таких ця комаха має ще не мало.

Чому хрущ - ніхто не знає, але саме так він офіційно називається. Десь чув я, що нібито так його назвали, оскільки він відкриває свої жорсткі надкрила з характерним звуком, що нагадує хрест, але точно так само хрумтять такі ж надкрила і в інших великих літаючих жуків. Так що, можливо, назва виникла колись в незапам'ятні часи, а от пояснення в цих же століттях зникло, розчинилося якось, от ніхто тепер і не знає, чому саме хруща Хрущов називають.

А тепер і про самого Жука треба поговорити, він це точно заслуговує. Відноситься жук до комах сімейства пластинчатовусих і широко поширений в Європі та Азії. На території нашої країни проживають два його різновиди - східний і західний. Останнє має велике значення, але про це трохи пізніше.

Про зовнішній вигляд навіть згадувати не буду, вечерком, як темніти почне, на вулицю вийдете, та там його і розгляньте гарненько. Правда, фахівці кажуть, що тепер жуки ці значно рідше стали зустрічатися, хоча до середини 1950-х років дуже навіть поширені були, а ще раніше взагалі кошмар, що творилося. Брем описує, що «У 1868 році в провінції Саксонії було знищено близько 30000 центнерів цих жуків ... За обчисленню виявляється, що в цій кількості полягало 15 000 000 жуків».

Особисто я уявити собі таку кількість комах не можу, якась величезна гора повинна бути. Що ж з лісами-то там, в Саксонії творилося? І ось, враховуючи що наноситься жуками шкоду, почали їх мучити різними хімічними складами, та так «наізводілісь», що зараз вони все рідше і рідше зустрічатися сталі. Але це так фахівці вважають, а по мені - ні скільком їх кількість не зменшилася. Та ви й самі, напевно, знаєте, як сутінки починаються, на машині хоч не виїжджай, лобове скло потім довго відтирати доведеться.

Чому ж вони вилітають, коли сутеніти починає? Виявляється, хрущ дуже чутливий до коротковолновому випромінювання - до фіолетовим і ультрафіолетових променів, саме вони викликають у жука прагнення до польоту. А такого світла багато саме при заході сонця, а також перед сходом сонця. Саме в цей час небо бузково, ось жуки і починають свої перельоти з місця на місце. А як тільки небо стає блакитним, жуки сідають на дерева і засинають.

Так, добре, чому літають ночами - начебто стало зрозуміло. Але от куди вони літають? Ще одне питання.

Тут треба звернутися до циклу їх розвитку. Він подібний до такого ж, як і в інших комах: самка відкладає яйця, з них виходять личинки, які з часом окукліваются, ну а потім вже з лялечки вилітає дорослий жук. Цей цикл у хруща вельми тривалий і протікає протягом 4-х, а то й 5-и років. Пам'ятаєте, я писав про двох підвидах хруща, які проживають на нашій території? Основна їх відмінність саме в тривалості циклу розвитку - у західних переважає 5-й літній, а у східних 4-х річний.

У травні самка яйця відклала, у травні ж, але відповідно через 4 або 5 років, вилетіли жуки. І тут спостерігається певна дивина - першими вилітають самці, а тільки через 7-10 днів самки. Якась тут природна доцільність закладена, людиною досі не розгадана до кінця. Як тільки жук з'являється з лялечки, він тут же вилазить на поверхню землі, ворушить вусами, енергійно рухає черевцем, як би накачуючи в нього повітря, розправляє крила, злітає, описуючи по спіралі коло, і летить строго по прямій до найближчого лісу. Виліт жука зав'язаний з розпусканням листя дуба і масовою появою листя на всім нам звичних рідних берізках.

Літає жук повільно, це нам тільки здається, що він над головою буквально проноситься, а насправді швидкість його не вище 11 кілометрів на годину. Правда, пролетіти за один раз він може аж до 20 кілометрів.

Як тільки жук в своєму першому польоті добирається до відповідного дерева, він сідає і починає стрімко поглинати його молоді пагони, завдаючи істотної шкоди молодим посадкам.

Чому ж жук, як правило, вилазить з-під землі на деякому віддаленні від лісу? Виявляється, самка тижнів через два-три після вильоту летить у розорані поля, залазить на глибину 10-20 сантиметрів і відкладає там яйця, штук по 10-15 за один прийом. Після цього вона відлітає знову в ліс, трохи там від'їдається і знову летить в поле, де відкладає наступну купку яєць, і так повторюється до трьох разів, після чого, виконавши свій життєвий цикл, вона гине. Самці ж помирають ще раніше, практично відразу ж після спарювання.

Найцікавіше при цьому, що самка завжди повертається на те місце, звідки вона вилетіла. Як вона знаходить дорогу назад незрозуміло, оскільки в пошуках їжі вона може полетіти дуже і дуже далеко.

Через місяць або півтора з яєць з'являються личинки. Спочатку вони маленькі, але дуже ненажерливі і з'їдають все коріння навколо без будь-якого розбору. Ну, це, зрозуміло, треба розуміти не в буквальному сенсі, а тільки ті, які їм по зубах. До кінця вересня личинки зариваються углиб землі, навесні знову піднімаються до поверхні, і так все це повторяться до трьох-чотирьох разів. Нарешті, вони зариваються в останній раз і перетворюються на лялечки, з яких найближчої весни вилітає цілком дорослі жуки.

Про шкоду, яку завдає хрущ, ми вже згадували, залишається тільки ці слова підкріпити всім зрозумілими цифрами. Так от, одна личинка на третій рік свого розвитку може за один день повністю обгризти коріння дворічної сосни, а кілька дорослих жуків - залишити без листя берізку.