Кому Антон Павлович Чехов, за його словами, «запродана з усіма потрохами»?
2 лютого 1838, 170 років тому, в німецькому місті Штеттин (нині - польський Щецин) в сім'ї дрібного бізнесмена народився хлопчик. Його прізвища ще тільки належало набрати силу, тому що самому легендарному її представнику тоді ще не було і 20. Але не будемо грати в темну - хлопчика в Штеттине назвали Адольфом, а прізвище по батькові була - Маркс.
Фрідріх Маркс ніколи не був процвітаючим, бо роботу, яку він вибрав для себе, навряд чи можна назвати дуже затребуваною - він виготовляв баштовий годинник. Причому робив все грунтовно, на століття. Не дивно, що на кілька сот кілометрів незабаром не залишилося жодної ратуші маленького містечка, яку б не прикрашали годинник Маркса або його конкурентів. Здавалося, бізнес зайшов у глухий кут.
Але тут послідували ще більші неприємності. У Німеччині в 1848 році спалахнула епідемія холери. Фрідріх, іноді роз'їжджає по інших містах і вимушений ночувати в дешевих готелях, казна-де підхопив цю заразу. Зайнятий роботою, він не відразу звернувся до лікаря при перших ознаках захворювання, крутився, поки не звалився. А коли ескулап, нарешті, відвідав хворого - становище було критичним. Так 10-річний Адольф втратив батька ...
Батьківські капітали були «з'їдені» протягом декількох років. Потрібно було пробиватися самостійно. За порадою родичів Адольф після закінчення гімназії поступає в комерційне училище. Після його закінчення Маркс перепробував не одне справа, але ніде удача не посміхалася. Поки він не зрозумів головного - якщо і далі продовжувати так кидатися, ризикуєш все життя гнути спину на чужого дядька. Потрібно зупинити свій вибір на чомусь одному.
Він вибрав книжкова справа, чим накликав на свою голову чимало прокльонів. Справа в тому, що в цьому секторі економіки була дуже жорстка конкуренція, і пробитися в «люди» було малоймовірно. Але Адольф вже визначився для себе: іншого шукати не стане. І навіть ті копійки, які йому платили у першій його фірмі «Придворна книжкова торгівля Гінсторфа» не зупиняли молодого Маркса. Йому потрібен був досвід!
Три роки роботи у Гінсторфа багато чому навчили юнака. Пішовши з «придворної торгівлі», він перейшов до берлінської фірму Гиршвальда. Цей магазин користувався славою кращого в Європі за асортиментом літератури на всіх мовах. І хоча «молочних річок і кисільних берегів» знову не вийшло, Маркс домігся головного - про нього заговорили як про чесну малому, який непогано розбирається в своїй справі. Але зарплати це не додавало, і хлопець вирішив здатися на милість переможцям, повернутися в рідне місто і вчинити так, як скажуть родичі.
На щастя, доля встигла втрутитися. Фердинанд Августович Битепажа, відомий російський книготорговець і комісіонер лейпцігських фірм, звернувся до товариства німецьких книготорговців з проханням рекомендувати йому енергійного і здібного юнака, добре знайомого з постановкою книжкової справи в Німеччині. Словом, Адольф замість Штеттіна опинився в Петербурзі, де п'ять років пропрацював у Битепажа. Після цього він пішов до М. Вольфу.
Остаточно встав на ноги Адольф Маркс в 1869 році, коли вирішив видавати ілюстрований журнал для сімейного читання. На той час він уже 10 років працював на російському ринку і міг судити про вдачі «іноземних» для нього людей не з чуток. У тому ж році згода була отримана, а 18 грудня 1870 вийшов у світ перший номер журналу «Нива». Число передплатників журналу в перший рік його існування становило 9 тис. Осіб.
Чому він відразу ж набув популярності? Ви, шановні читачі «Школи життя» не повірите, якщо я скажу, що наш інтернет-журнал повторює точні контури «Ниви» майже 140-річної давності. Тут можна було почитати й цікаві біографічні нариси видатних людей, і захоплюючі описи подорожей в далекі і близькі країни, в російську глибинку і маленькі квартали великих міст. Будь-яка господиня могла тут знайти рецепт смачної страви або поради з виховання дитини, починаючи з першого дня його життя. Особливе місце займали популярні статті «по наук і мистецтва», з питань медицини. І, само собою, достатнє місце займала сучасна література, в тому числі і перекладна, зарубіжних авторів. У «Ниві» існувало тільки одне табу: не можна було писати про політику! Її і в інших виданнях було вище даху!
Першим же додатком до «Ниві», які розсилає передплатникам безкоштовно, став журнал «Паризькі моди», де не просто розповідалося про те, що зараз носять у французькій столиці, а й давалися викрійки, візерунки для рукоділля, малюнки сподобалися капелюшків, светрів, пальто і т.д. Тобто в Париж можна було і не їздити, все було перед очима. Другим кроком став дозвіл Міністерства внутрішніх справ про випуск до «Ниві» «безкоштовних премій, які полягають в картинах, фотографіях, портретах, географічних та інших картах, планах, громадських іграх, календарях і т.п. виданнях »...
Журнал став таким затребуваним, що до 1875 року «Нива» подвоїла число передплатників, в 1877 році їх стало вже 30 тис., А в 1878 році зросла до 43 тисяч. Переступивши через заповітне число «100 тисяч», Маркс вирішив, що настала пора щільніше зайнятися тими письменниками, які давно стали славою російської літератури. З 1894 безкоштовними додатками до «Ниві» видавець публікував авторів, після смерті яких пройшло не менше 50 років - у цьому випадку відпадала необхідність у виплаті авторського гонорару: наприклад, серед таких авторів були Д. Фонвізін, І. Кольцов, І. Полежаєв, Катерина II і ін. Надалі Маркс отримав можливість набувати права і у спадкоємців класиків. Така видавнича політика принесла свої плоди: передплата на журнал зросла до 250 тис. Примірників. А через дешевизну видання А. Ф. Маркса поширювалися по російській провінції небаченими колись тиражами.
Маркс дуже добре вмів рахувати гроші. А ще він дуже любив своїх читачів, і намагався не жаліти для них нічого. «Я завжди тримався такого правила: замість того, щоб видати 2000 примірників книги по 15 рублів, я видавав 5000 по 7. І рідко помилявся у розрахунку. Якби навіть моє пятнадцатірублевое видання розійшлося з успіхом, я більше був би щасливий, поширивши ту ж книгу в подвійній кількості примірників, але за ціною вдвічі дешевшою », - говорив Адольф Фридрихович. Чи багато хто сучасні видавці можуть сказати те ж саме ?!
А ще він був дуже щедрий до письменників. Того ж Гончарову він платив небачений на ті часи гонорар - 1000 рублів за авторський аркуш. І до інших був не менш щедрим, в тому числі і до вдовам і родичам пішли з життя письменників. Він їм пропонував договір, в якому був передбачений гонорар у два-три рази вище того, що могли запропонувати в інших виданнях. Якщо вдова погоджувалася, то в договір вносився пункт, що свідчить про те, що всі твори даного письменника, у тому числі листи, начерки і т.д. будуть опубліковані тільки в безкоштовному додатку до «Ниві».
Враховуючи ту обставину, що за допомогою літературної праці розбагатіти і в ті часи було практично неможливо, а Маркс пропонував конкретні гроші, його можна в якійсь мірі вважати фінансовим помічником літераторів, що дозволяє їм жити більш-менш стерпно. Як зізнавався в одному з листів до друзів Антон Павлович Чехов «Я запродана Марксу з усіма потрохами» ...
Залишається додати, що, врешті-решт, Марксу вдалося добитися небувалого успіху, довівши число передплатників «Ниви» до 275 тисяч чоловік до 1917 року. І коштувала річна підписка відносно недорого - в 1900-х роках на журнал з усіма додатками в Санкт-Петербурзі - 5,50 рублів на рік, у Москві - 6,25, в Одесі - 6,50, по Росії - 7 рублів і за кордон - 10 рублів.
Шкода, що Маркс не дожив до свого тріумфу. Він помер 4 листопада 1904, лише три місяці не доживши до 75-річчя. Але «Нива» не вмерла разом з ним і процвітала до тих пір, поки в Росії не почала своє «тріумфальний хід» Радянська влада! Потім його пробували «відроджувати», але нічого хорошого з цієї затії так і не вийшло. Правда, з «кальки» «Ниви» в СРСР виходив журнал «Огонек», яка вперше побачила світ у 1912 році. Але, як кажуть старожили, порівняння було на користь Маркса ...]
