Хто першим спробував заробити на телебаченні?

25 лютого 1928, 80 років тому, у Вашингтонському патентному бюро з'явився керівник однієї з лабораторій на ім'я Чарльз Френсіс Дженкінс. Це був досить відома людина, все життя присвятив проблемам телебачення. Можна було сказати, що Дженкінс був схиблений на своєму дітище, бо останні сорок років займався саме цим.

Хапуга Едісон

Звичайно, молоді співробітники бюро не пам'ятали того скандалу, який розгорівся за 37 років до описуваних подій. Тоді в їх бюро звернувся все той же містер Дженкінс, молодий інженер, який запропонував кінопроектор власної конструкції, який назвав фантаскопом. Винахідливий Чарльз мало що розумів в комерції і мав слабке уявлення про те, як просувати власне дітище. Тому в помічники він взяв дуже спритного і пронозливого інженера Томаса Армата, який, хоча і не мав славу докою по частині технічної думки, але відкривав двері ногою в ті установи, в які Дженкінс не посмів би й поткнутися.

Отже, Чарльз з'явився в бюро зі своїм фантаскопом, бажаючи отримати на нього патент. Але співробітники чомусь поставилися до винахідника дуже насторожено. Вони довго «копирсалися» в паперах, вивчали креслення, а потім видали висновок: цей апарат вже запатентований під назвою «вітаскоп» і всі права на його копіювання і продаж належать знаменитому винахідникові Томасу Едісону. Дженкінс так і залишився стояти з розкритим ротом: він був упевнений, що плоди його праці ще довго нікому не вдасться не те, що повторити, навіть наблизитися до них ...

Після першого шоку Дженкінс спробував з'ясувати, яким чином могло статися, що його ідея виявилася вже запатентованої. Співробітники такої інформації не давали. І тільки один з них, бачачи, що Чарльз абсолютно убитий, зустрівся з ним вже після роботи і розповів, що Едісон «винайшов» вітаскоп по ... кресленнями Дженкінса. Виявилося, що ушлий Томас Армат скопіював креслення, перейменував апарат і продав всі права на нього своєму тезці Едісону.

Дженкінс, природно, подав до суду. Але які претензії були до містера Едісону? Він просто купив те, що йому запропонували. Спробували порозумітися з містером Арматом, але того, як ви, напевно, вже здогадалися, і слід прохолов. Загалом, ні на першому, ні на другому, ні на п'ятому суді справжньому винахіднику так і не вдалося довести свої права ...

З рятувальника в винахідники

Кілька слів про сам Чарльза Дженкінса. Він з'явився на світ 22 серпня 1867 поблизу Дейтона (штат Огайо) в багатодітній сім'ї фермера. Потім Дженкинси перебралися на ферму неподалік від Річмонда (штат Індіана), де і пройшли його дитячі роки. Треба сказати, що батьки відразу розібралися, що з Чарлі буде толк, а тому його навчанню вони приділили підвищену увагу. Він навчався як в початковій школі, так і в коледжі, а у віці 23 років він відправився до Вашингтона, де влаштувався стенографіста в службу рятувальників. П'ять перших років, проведені ним у столиці, остаточно визначили вибір Чарльза - він серйозно захопився фотографією, а через неї можливістю передачі не просто статичних зображень, а рухів.

Як ви вже знаєте, патент на перший кінескоп дістався Томасу Едісону. Але Томас так і обмежився купівлею патенту, всерйоз не просуваючи подальші розробки. А Чарльз продовжував рухати телебачення. Вже в 1892 він проектує рухомі зображення на екран перед групою уражених друзів. І не біда, що в якості екрану він використовує шовковий носовичок. А через рік він додав до свого проектор лампові дуги, що забезпечило набагато більш потужне освітлення, картинка стала видна набагато більш чітко.

У 1894 році він вперше накреслив схему електричної передачі зображень. У цьому ж році він виклав своє бачення проблеми в журналі «Інженерія електрики». А далі гучних винаходів не було, відбувалося накопичення і розробка теми. Адже самої ідеї мало, під неї потрібні ще нові матеріали, які найчастіше доводиться самому ж винаходити і виготовляти. Але це пішло без малого 20 років, поки, нарешті, 27 вересня 1913 Чарльз не запропонували бездротове просування картинки новин з одного населеного пункту в інший.

Смерть президента як спосіб просування ідеї

Але тільки в 1923 році, через десять років, під час трагедії з президентом США Уорреном Гардінгом, коли той помер від обширного інфаркту (офіційна версія) або від отруєння дружиною (передбачувана версія), Дженкінс ризикнув відправити фотографії президента Гардінга по електротехнічним каналах з Вашингтона в Філадельфію. Відстань між цими двома містами 130 миль. Знімки у Філадельфії отримали, чому були невимовно раді.

А через рік, у грудні 1924 року, зображення факсиміле Герберта Гувера, міністра торгівлі США, було відправлено з Вашингтона до Бостона, на відстань в 450 миль.

13 червня 1925 Чарльз Дженкінс у Вашингтоні продемонстрував перший досвід механічного сканування з використанням системи оборотного диска і обода, яке проводилося з крихітних лінз. У наступному, 1926 році він в Арлінгтоні (штат Вірджинія) представив для ВМС США спеціальні миготливі сигнали, які дозволяли чітко відслідковувати зміни погодних карт для суден у морі.

У тому ж році він заснував компанію Charles Jenkins Laboratories, і вже міг транслювати на невеликі відстані силуети різних предметів. А в 1928 році, з отриманням ліцензії на трансляцію, винахідник заснував Jenkins Television Corporation, яка могла передавати зображення з штату Меріленд в Вашингтон. Єдиними глядачами, правда, були службовці «Лабораторій Дженкінса».

Але в лабораторії Дженкінса був побудований перший передавач, W3XK, у Вашингтоні, а потім короткохвильові станції почали передачі «радіомувіков» по всім східним штатам на регулярній основі 2 липня 1928. Уряд виділив Дженкінсу 10 млн. Доларів на розвиток телевізійного зв'язку. До кінця 1928 року по всій Америці діяло вже 18 станцій мовлення.

Однак, щоб розширити аудиторію, потрібно було новий пристрій для накопичення заряду в телевізійній трубці. Саме його і запропонував Дженкінс. Суть його ідеї полягала в тому, що до кожного фотоелементу світлочутливої панелі підключався конденсатор С. Світло падало на фотоелемент, і утворюється струм заряджав конденсатор протягом усього часу передачі кадру. Потім за допомогою комутатора конденсатори по черзі розряджалися через навантаження RH, з якою знімався сигнал, тобто в якості відеосигналу Дженкінс припускав використовувати розрядний струм.

Це була дуже трудомістка ідея, адже доводилося думати і про те, де і як розмістити десятки, а то й сотні тисяч маленьких конденсаторів (адже кожна окрема осередок екрану повинна була мати свій конденсатор), потім потрібно створити комутатор, який би з потрібною швидкістю і синхронністю міг виробляти розрядку всіх цих конденсаторів. Ніяке механічний пристрій не могло впоратися з цим завданням.

І тільки через 5 років Володимир Зворикін на з'їзді товариства радіоінженерів в Чикаго оголосив, що його десятирічні зусилля по створенню діючої телевізійної трубки завершилися повним успіхом.

Але в нову еру телебачення Чарльз Френсіс Дженкінс так і не дістався. 5 червня 1934 винахідник помер у віці 67 років. А мільярди доларів на його винахід «пожинали і пожинають» інші ...]