Як учитель Іван Каніді ціною свого життя рятував дітей у школі Беслана?
3 вересня 2004 обірвалося життя прекрасної людини і педагога, ціною власного життя рятував дітей в захопленій бойовиками школі Беслана.
Грек Іоанніс (Яніс) Канідіс народився 1 січня 1930 року в селі Мала Ірага Тетріцкаройского району Грузії, де його батько працював головою колгоспу. Для жителів Беслана він був Іваном Костянтиновичем Каніді, багато років викладав фізкультуру в середній школі № 1. Цю професію він вибрав у молодості, закінчивши факультет фізвиховання Ордженікідзевський (Владикавказького) педінституту імені Хетагурова в 1953 році, і залишався вірний їй все життя.
Іван Каніді з дитинства захоплювався спортом, добре грав у футбол, займався легкою атлетикою і боксом, брав участь у велоперегонах. Із задоволенням займався з дітьми, прищеплюючи їм любов до спорту. Навіть інвентар для секції баскетболу, яку вів у школі, часто купував на власні гроші. Незважаючи на 74-річний вік по-юнацькому стрункий фізрук не поспішав йти на пенсію. Багато жителів Беслана називають Івана Костянтиновича своїм улюбленим учителем, до якого, навіть ставши дорослими, вони приходили розповісти про свої життєві проблеми, попросити поради.
1 вересня 2004 Іван Костянтинович разом з усіма прийшов на шкільну лінійку. Так він надходив вже багато років, знаючи, що в школі його чекає улюблена робота і учні, яким спорт, безсумнівно, стане важливим помічником у житті. Він не міг і припустити, що у школи його чекає зустріч не тільки з учнями та їх батьками, але і з озброєними терористами. Коли почався захоплення заручників, бойовики запропонували йому піти, але Каніді залишився зі своїми учнями, щоб спробувати врятувати їх життя.
Декількох дітлахів Каніді врятував ще в перші хвилини захоплення заручників, коли зміг закрити їх в одній зі шкільних кімнат, звідки вони пізніше змогли втекти. У спортзалі, куди бойовики зігнали заручників, він всіма силами намагався полегшити долю дітей, домагаючись, щоб терористи дали їм хоч трохи води. Він відкрито заявляв бойовикам, що вони не кавказці і не чоловіки, раз воюють з жінками і дітьми, за що був жорстоко побитий. При ньому був убитий вчитель праці Олександр Михайлов, який теж намагався протистояти терористам, але і це Каніді не зупинило. Ще в перший день захоплення він переніс серцевий напад, але продовжував всіма силами підтримувати слабнучих від спеки і відсутності води дітей. За свідченням вижили, він примудрився знешкодити одне або два вибухові пристрої, попередньо закривши їх своїм тілом, щоб запобігти розліт осколків, якщо станеться вибух.
Як завжди оточений дітьми, він вселяв їм, що допомога прийде, і цей жах скоро закінчиться. Коли почався штурм, а в спортзалі пролунали вибухи, захищаючи дітей, Каніді вступив у сутичку з бойовиком, який збирався стріляти в школярів з автомата. Він встиг схопитися за стовбур автомата, і перша черга пішла не в дітей, а в залишки стелі, нависає над спортзалом. Сутичка була нерівною, але якісь секунди він виграв, даючи можливість дітям вискакувати з вже палаючої школи. Кажуть, що він так і не випустив стовбур автомата, який до останньої миті відводив в бік від дітей. Не зумівши у відкритому протиборстві впоратися з людиною, яка за віком явно був старшим за нього в кілька разів, бойовик вихопив пістолет і кілька разів вистрілив в упор.
Про подвиг вчителя, який, незважаючи на солідний вік, сміливо протистояв бойовикам, після бесланської трагедії з подивом писала західна преса. А уряд Греції навіть вирішило виділити кошти на будівництво в Беслані школи його імені.
9 грудня 2004 Іван Костянтинович Каніді був посмертно нагороджений Почесним знаком Уповноваженого з прав людини в Російській Федерації «За захист прав людини». У поданні до нагороди говорилося: «Опинившись в заручниках, Іван Костянтинович знешкодив два вибухові пристрої-до останньої хвилини свого життя рятував дітей, затуляючи їх собою. Терористи запропонували йому залишити школу, враховуючи його похилий вік, але він відмовився залишати дітей в біді. Під час операції зі звільнення учнів Іван Костянтинович загинув від рук терористів ».
Ще за кілька років до трагедії один з учнів Каніді написав вірші, присвячені своєму вчителеві:
Немов у храм, я входив благовейно в спортзал,
І на мить, завмерши біля порога,
Я - найщасливіший самий - в той світ потрапляв,
Де, здавалося, володіння Бога.
Ну, а Бог наш поспішав до нас на допомогу завжди,
Якщо ми не в ладах були з волею,
І вчив нас великої молитві праці
Через піт, через сльози і болю.
Рядки наївні, але щирі, в них глибоку повагу і вдячність до Вчителя, який проніс це високе звання через все життя і навіть у смерті залишився йому вірний.
