Хто заповідав людству радіоактивність? Частина 3
Після смерті П'єра, коханого чоловіка, друга і однодумця, Марія знайшла розраду в своїх дочок і розпочатої ними з чоловіком роботі. І ось вже через кілька місяців вона читає свою першу лекцію в Сорбонні, продовжуючи курс лекцій, заснований її чоловіком. За правилами університету, курс потрібно було починати зі слів подяки на адресу попередника. Марія ж, з'явившись на кафедрі під шквал оплесків, почала лекцію фразою: «Коли стоїш обличчям до обличчя з успіхами, досягнутими фізикою ...». Це була та фраза, на якій закінчив свою лекцію П'єр. По щоках слухачів котилися сльози ... Марія стала першою жінкою-викладачем Сорбонни. Вона читала перший у світі курс по радіоактивності.
Кюрі продовжувала свою роботу в лабораторії. Тепер вона хотіла виділити чистий радій, а не його сіль. Їй допомагав Андре Дебірном. У 1910 році їх старання завершилися успіхом. Крім того, Марія виготовила Міжнародному бюро мір і ваг еталон радію, перший в світі. Це був чистий хлорид радію, і з цього моменту з ним порівнювали інші зразки цієї речовини.
Колеги порадили Кюрі виставити свою кандидатуру в члени Академії наук, Марія погодилася. Треба сказати, що на той час ще жодного разу жінку не обирали її членом. Президент Академії був налаштований категорично проти Марії, і у нього знайшлося достатньо прихильників, щоб протягом декількох місяців вести запеклу і образливу для Кюрі полеміку з тими, хто її підтримував. І ось настав день виборів. Президент наказав придверничі: «Пропускайте всіх, крім жінок» ... Кандидатура Марії була знехтувана більшістю в один голос.
А кілька місяців потому Шведської королівської академією наук Марія Склодовська-Кюрі була нагороджена Нобелівською премією з хімії «за видатні заслуги в розвитку хімії: відкриття елементів радію і полонія, виділення радію і вивчення природи і з'єднань цього чудового елементу». Також було зазначено, що «дослідження радію привело в останні роки до народження нової галузі науки - радіології, вже заволоділа власними інститутами і журналами». Ось так Марія, яку відкинула Паризька Академія наук, стала першою людиною, двічі нагородженим Нобелівською премією.
Вивчення радію тривали. Пастеровский інститут і Сорбонна виділили кошти для спорудження Інституту радію, де Марія обіймала посаду директора відділення фундаментальних досліджень і медичного застосування радіоактивності.
... Почалася Перша світова війна. Марі відправляє дочок в Бретань, а сама залишається в Парижі, побоюючись, що без нагляду Інститут радію буде розграбований. Але, оберігаючи працю всього свого життя, Марія не залишилася осторонь від загальної біди. Вона оснащує рентгенівськими апаратами «позичені до кінця війни» у подруг лімузини, перетворивши їх на пересувні рентген-установки, які прозвали «кюрічкамі». Одночасно Марія навчає сестер-радіологів та переконує недовірливих польових медиків, які вважають рентген шарлатанством. «У перший час хірурги, знайшовши осколок на тому самому місці, на яке вказувала рентгеноскопія, дивувалися і захоплювалися, як при вигляді дива».
Після війни Марія продовжувала викладати, а також удосконалювати способи використання радіології в медицині. По крихтах збирала радій, щоб використовувати його в терапевтичних цілях, а всі свої грошові премії віддавала польським лікарням. У 1923 році опублікувала біографію П'єра Кюрі. Вона хотіла зробити ще дуже багато, але здоров'я стало різко погіршуватися. Такою була страшна ціна за честь бути першопрохідцем у світі радіоактивності. Але Марія не скаржилася, а продовжувала працювати ...
Вона померла 4 липня 1934 від лейкемії в містечку Санселлемоз в Альпах, залишивши заповіт, видане через рік. Воно називалося «Радіоактивність».
