Кому посміхнулася удача у відкритті пеніциліну, що врятував життя мільйонам людей?
День 30 вересня 1928, рівно 80 років тому, можна з повним правом назвати одним з найбільш поворотних в історії людства. Саме тоді шотландський мікробіолог Олександр Флемінг оголосив про своє відкриття пеніциліну. Ще в роки Першої світової війни поранені гинули від сепсису, правця і гангрени. Намагаючись їх врятувати, хірурги застосовували антисептики. Флемінг провів ретельне обстеження інфікованих ран і показав неефективність антисептиків. Потрібно було щось інше, здатне володіти ранозагоювальні діями.
Чому це рятівне ліки було названо пеніциліном? Розгадка проста. Для своїх дослідів в кінці 20-х років Флемінг використав пліснявий гриб Penicillium notatum, а продукт його життєдіяльності назвав саме так. Необізнаній людині важко зрозуміти, як цвіль може сприяти перемозі людського організму над мікробами і вірусами? Добре ще, що Флемінг ні в чому не сумнівався, а часто діяв на межі алогізму. В іншому випадку, це наукове відкриття кілька затримався б ...
Шотландія - особлива пісня
Витоки подібної «впертість» вченого лежать в його корінні. Він був шотландцем, і цим все сказано. Деякі люди єдиною рисою цієї гордої нації вважають маніакальну ощадливість, що переходить в скнарість, не даючи собі праці зрозуміти, що для шотландців часом це єдиний спосіб виживання ...
Здавна в цій країні існував такий звичай: гірська ферма навряд чи могла прогодувати більше 5-10 чоловік, а тому, коли діти підростали, з батьками залишався практично завжди старший син. Молодші ж брали з собою мішок вівсяної крупи і відправлялися в Англію, найчастіше в Лондон, вчитися і працювати. На скільки їм вистачало цього мішка, одному Богу відомо, але вони були змушені економити, щоб розтягнути прожиток на довше ...
Олександр Флемінг не виняток. Його батько, Х'ю Флемінг, орендував у графа ферму з 100 акрами землі, яку працелюбно засівав вівсом і кормовими культурами (пшениця тут просто не визрівала). Оскільки в окрузі не було ніяких поселень в радіусі десятків миль, а у Х'ю не було можливості кудись виїжджати занадто часто, він одружився на одній з дочок сусіда, яка народила йому п'ятеро дітей. Вижило тільки четверо, і старший син, тезко батька, мав успадкувати цю ферму.
І в 70 років обходився без «віагри»
Хью-старший був міцним, жилавим чоловіком, а його дружина рано надірвалася на роботі, і хоча вони прожили разом майже чверть століття, вона покинула цей світ ще до того, як чоловікові виповнилося 60. Залишившись вдівцем, старий Х'ю не довго горював на самоті, доглянувши в іншого сусіда молоденьку дочку. Незабаром дівчина стала повноправною господинею на фермі. Але й чоловік не підкачав - одного за іншим його молода дружина народила чотирьох дітей - дочку і трьох синів. Олександр, якого всі звали Алеком, був третім з цього квартету і з'явився на світ 6 серпня 1881. Останнім був Роберт, або Боб, що народився двома роками пізніше ...
Свого батька молодші діти практично не запам'ятали. До того моменту, як вони трохи підросли, він вже переніс інсульт, а тому найчастіше грівся, сидячи в кріслі біля каміна. Він скоріше асоціювався з добрим дідусем, ніж з батьком. Коли Алеку виповнилося 7 років, старого Х'ю не стало ...
Молодші діти, Алек і Боб, були надані самі собі. Весь вільний час вони проводили на природі: ловили форель, кроликів і зайців, збирали пташині яйця, які продавали заїжджому комівояжеру по 4 пенса за штуку. Особливо їм подобалася лов кроликів. У них було, принаймні, два способи. Перший - зі старим сетером. Собака вистежувала кроликів, підбиваючи хлопчаків до нори. А потім вони з двох сторін одразу засовували руки в нору. Хто хапав кролика за задні лапи, той і вважався володарем видобутку ...
Ще цікавіше було ловити кроликів навесні, коли довговухі любили грітися біля очеретів. Хлопчаки помітили, що тварини тікають і ховаються тільки після того, як подивитися їм в очі. А тому Алек і Боб проходили повз кроликів, стежачи за ними боковим зором. Робили одне коло, друге, поки кролики звикали. Потім, порівнявшись з ними, різко падали на них і накривали звірків своїм тілом ...
Чому я так детально розповідаю про дитинство Флемінга? Щоб зайвий раз підкреслити: він чудово знав живу природу, був дуже спостережною і самостійним. І був дуже загартованим. У суворі морози дітей фермерів все одно відправляли до школи, але давали їм по дві гарячі картоплини в мундирі. Коли руки замерзали, вони діставали картоплю і гріли долоні, а в школі з'їдали «грілки».
«Гуртожиток», в якому було весело
У 13 років йому довелося їхати в Лондон, де жив його старший брат Том, який працював лікарем-окулістом. Будинок, який знімав Том, був не такий вже великий, у ньому крім нього жили ще один брат - Джон, а господарство вела сестра Мері. Через рік у «гуртожиток» вселився і підріс Боб. Старший брат любив вечорами проводити різні вікторини: з географії, математики, фізики, хімії, що явно розширювало кругозір у молодших.
Після того, як Мері вийшла заміж, «домогосподаркою» стала ще одна сестра - Грейсі. Ось так вони і жили, дружно і весело. Раділи успіхам (наприклад, той же Алек недовго провчився в першому класі Політехнічної школи на Ріджент стріт, викладачі, побачивши, наскільки різноманітні його знання, незабаром перевели його відразу в п'ятий клас), підтримували один одного чим могли.
У 1899 році вибухнула англо-бурська війна. Джон, Алек, а пізніше і Боб, записалися в шотландський полк і відбули в Африку. Правда, молодь берегли, відправивши їх в саму останню роту, яка практично не брала участі в бойових діях. Але несподівано виявилося, що саме тут зібрані найвлучніші стрілки. Той же Алек не раз брав перші призи у стрільбі. А трохи пізніше брати, слившіе непоганими плавцями, увійшли в Ватерпольний команду свого полку ...
Професор виховав учня
А в медицину Олександр Флемінг потрапив в 1902 році, коли вступив до медичного училища Сент-Мері. Він навчався блискуче, володіючи різноманітними знаннями. Причому, практичні заняття були присвячені не тільки вузькій спеціальності: Аліку доводилося і пологи на дому приймати, і незначні хірургічні операції робити, правда останнім він не любив, відчуваючи огиду до «роботи» на живому тілі ...
У той час одним з найблискучіших професорів Сент Мері вважався Алмрот Райт, вже відомий тоді бактеріолог. Він створив при лікарні Бактеріологічне відділення, де з ранку до вечора штовхалися кілька десятків захоплених учнів. Був серед них і Олександр Флемінг, якого професор вважав найбільш перспективним. І навіть коли вибухнула Перша світова війна і Райт відправився служити армійським лікарем у Францію, асистентом він взяв саме Флемінга.
Ось так, крок за кроком і наблизився Олександр до свого відкриття. Справедливості заради слід сказати, що в 1928 році, коли був відкритий пеніцилін, його навчилися не відразу добувати в готовому для ін'єкцій вигляді. Але все одно, рано чи пізно, він «прийшов» до лікарень ...
Незворушний Флемінг
У 1945 році Нобелівська премія з фізіології і медицини була присуджена спільно Флемінгу, Чейні і Флорі «за відкриття, пеніциліну і його цілющого впливу при різних інфекційних хворобах». А роком раніше Олександр був зведений в лицарі ...
У наступні 10 років Олександр Флемінг був удостоєний 25 почесних ступенів, 26 медалей, 18 премій, 13 нагород і почесного членства в 89 академіях наук і наукових товариствах. Залишається додати, що він був цілком щасливий у шлюбі, його дружина Сара, яку звали Сарін, була старшою медичною сестрою і тримала приватну клініку в центрі Лондона. Відбулася ця подія 23 грудня 1915. Алек був тоді молодим лікарем, що подає надії. Але те, як відгукувалася про свого чоловіка Сарін, слід записати і вивчити кожній дружині: «« Алек - велика людина, але ніхто поки цього не знає ». Заради таких слів можна було гори звернути!
До речі, і її рідна сестра, Елізабет, залишилася вдовою, вийшла заміж за брата Алека - Джона. Олександр дуже трепетно ставився до своїх дітей, присвячуючи їм багато часу, був прекрасним батьком. Однак багато що в будинку трималося саме на Сарін, адже її чоловік був настільки незворушний, що це важко уявити. Ось тільки один приклад, про який розповіла дружина Алека: «Ми з ним і малюком відправилися на човні вудити рибу. Несподівано Флемінг підсік щуку. Дитина в порушенні схопився і впав у річку. Флемінг залишився сидіти, він стежив, щоб відчайдушно бився риба не пішла, і спостерігав, як я витягав хлопчика. Вудку він так і не кинув ... »
Сера Флемінга Герасимчука 11 березня 1955. Він помер на руках у своєї другої дружини Амалії (Сарин до того часу померла). Амалія, як і чоловік, теж була лікарем-мікробіологом ...
