З яким майбутнім дитячим письменником вчився в одному класі Корній Чуковський?

19 жовтня 1938, 70 років тому, зупинилося серце людини, який був одним з найбільш тонких майстрів слова, причому в самому складному жанрі літературної творчості - дитячій книзі. Важко порахувати, скільки поколінь радянських дітей навчалися доброті на книжках цього письменника. Одна з найбільш пам'ятних мініатюр - «Хоробрий каченя». Пам'ятаєте?

«Щоранку господиня виносила утятам повну тарілку рубаних яєць. Вона ставила тарілку біля куща, а сама йшла.

Як тільки каченята підбігали до тарілки, раптом з саду вилітала велика бабка і починала кружляти над ними.

Вона так страшно скрекотала, що перелякані каченята тікали і ховалися в траві. Вони боялися, що бабка їх усіх покусає.

А зла бабка сідала на тарілку, пробувала їжу і потім відлітала »...

Автор цієї казки - Борис Степанович Житков - народився 11 вересня 1882 року в Новгороді, у родині вчителя математики та піаністки. Батько майбутнього письменника - Степан Васильович Житков - був учителем математики. Дуже грамотним учителем: за підручниками, написаними їм, школярі навчалися арифметиці і геометрії кілька десятиліть.

Ось тільки у начальства були претензії до Степана Васильовича: він начебто «водився» з ненадійними елементами, революціонерами, бунтівниками і взагалі з усіма, хто був незадоволений існуючим політичним ладом. Все це змусило Житкова-старшого взяти сім'ю і перебратися спочатку в Санкт-Петербург, а потім на південь, до Одеси.

Свій на будь-якому кораблі

Тут Борису подобалося куди більше, ніж в Новгороді. Він дуже швидко подружився з місцевими «Гаванський» пацанами, його охоче пускали на свої кораблі прості матроси, на багатьох суднах спритний хлопчисько знав всі кути і закутки. Він з великим інтересом слухав розповіді моряків про далекі країни, навчався розбиратися в іноземних мовах, наслідуючи французам, англійцям, голландцям ...

Коли Бориса віддали в другу одеську гімназію, це був уже досить впевнений у своїх силах молодий чоловік. Він одним з перших відзначив високого худорлявого однокласника, який часто крутився на уроках і отримував зауваження. Однокласника звали Корній Чуковський, і він дуже заздрив Борі. Хоча б тому, що, по-перше, Житков умів грати на скрипці, по-друге, у нього є своя човен під вітрилом, по-третє, подейкували, що у Борі були великою дресирований пес і телескоп, в який можна було по ночах розглядати зірки ...

Але не тільки цим підкуповував Житков. Він знав ціну кожному слову, рідко коли з ким розмовляв. Після закінчення гімназії, в 1900 році, вступив на математичний факультет Новоросійського університету (всупереч написання він розташовувався в Одесі, а не в Новоросійську), але через рік перевівся на факультет природничих наук. За час навчання він став членом яхт-клубу, неодноразово брав участь в гонках, ходив під вітрилами, побував у Варні, Марселі, Яффі, Констанці, здав іспит на штурмана далекого плавання.

Зброя для повсталого пролетаріату

Коли почалася революція 1905 року, Борис з прогресивним студентством примкнув до революціонерів. Разом з шістьма своїми товаришами він охороняв єврейські квартали Одеси від погромів чорносотенців. Йому вручили револьвер (на ті часи носіння зброї практично автоматично означало каторгу), на кухні, поки в будинку не було рідних, Борис виготовляв нітрогліцерин для бомб, потайки привозив на суденці ящики зі зброєю з Ізмаїла, Констанца, Варни для повсталих матросів, був членом матроського страйкому.

Як його не заарештували, досі загадка. Але його то виключали з університету, як «неблагонадійного», то знову допускали до лекцій. У різних джерелах немає точної відповіді на питання: чи вдалося закінчити Борису Житкову університет в Одесі? Судячи з усього, так, якщо врахувати, що в 1909 році його відправили в наукову експедицію по Єнісею. А відразу після закінчення експедиції він відправився вчитися в Санкт-Петербурзький Політехнічний інститут, на кораблебудівному відділення. Влітку 1912 року, під час морської практики, Житков здійснив кругосвітнє плавання на навчально-вантажному судні: він обігнув всю Європу, пройшов Гібралтар, Суецький канал і Червоне море, проплив берегом Африки аж до Мадагаскару, потім попрямував до Індії, на острів Цейлон, в Шанхай, Японію, Владивосток. Колись він починав юнгою, зрештою, піднявся по «трапу» до помічника капітана.

Блискучий офіцер, талановитий інженер

А ще мало хто знає, що в 1914 році він працював на кораблебудівному заводі в Ніколаеве- в 1915 році перевіряв справність судів перед їх виходом в море в Архангельске- в 1916 році брав авіамотори для російських літаків, що виготовлялися в Англії. Одного разу в Лондоні Житков ніс до носа зіткнувся зі своїм колишнім однокласником Корнія Чуковського, який приїхав в англійську столицю з письменниками. Борис зробив вигляд, що Корній, який кинувся до нього зі своїми обіймами, просто помилився. І тільки пізно ввечері він прокрався в номер Чуковського, і вони переговорили «за життя».

Після соціалістичної революції Борис Степанович викладав на робітфаку в Одесі математику і креслення, завідував технічним училищем. Зрештою, вирішив повернутися до Північної Пальміри, сталося це восени 1923 року. Спочатку йому не щастило - не вдалося влаштуватися на службу ні в авіаційну майстерню, ні в Ленінградський порт, ні в кораблебудівний технікум. Житков зовсім вже було засмутився, але потім йому хтось підказав, що в Ленінграді є журнал «Горобець», який редагує Самуїл Маршак. Мовляв, в журналі великий дефіцит письменників, здатних складати книги для дітей ...

Деякі критики стверджують, що прихід Житкова в літературу був випадковий. Мовляв, якби йому пощастило в тому ж порту, самобутнього дитячого письменника радянська література позбулася б. Як казав один із героїв «Майстра і Маргарити» - «Протестую!». Якщо у людини є величенний життєвий досвід, велика любов до російської мови і вміння «вставити до місця» різноманіття слів, якщо він вимогливий і дуже педантичний до себе, не соромлячись переписувати сторінку за сторінкою - було б дивно, якби такий талант ніяк б не проявив себе.

Перший млинець шедевром ...

У всякому разі, Житков приніс свою розповідь в «Горобець», віддав його Маршаку, і поки той читав, присів у коридорі, щоб викурити сигарету. Він не встиг ще докурити, як в коридор висипало кілька літераторів, які кинулися до «починаючому письменнику» з привітаннями. А сам Маршак не сумнівався - на небосхилі зійшла нова зірка. У лютому 1924 року в журналі було надруковано перше оповідання Житкова «Над морем». У тому ж році випущений перший збірник - «Зле море», наступного року - наступний.

А потім літературне життя закрутилася! Житков писав на диво швидко і якісно. Ось один фрагмент з його листа Чуковському, датованого 27 червня 1926:

«Друг Корнелій. Справи ось які: третього дня віддав 2 книги ... Залишилося зробити 4 книги. Сьогодні одну скінчив. Інша написана, але не зроблено до неї малюнків: я сам до неї малюнки роблю. Значить, залишилося цілком дві і до однієї малюнки.

Подумай: за останні два місяці, я туди в (Госиздат) - дав 7 книг, та раніше 4, разом 11 ».

Така коротка, але яскраве життя ...

З середини 30-х років Борис Житков, який зробив вже чимало в літературі для старших хлопців, став все частіше і частіше звертатися до малюків, У 1934 році в ленінградському журналі «Чиж» був надрукований цілий цикл оповідань Житкова для дошкільнят: «Як тато мене рятував »,« Як слон врятував господаря від тигра »,« Як тонув один хлопчик »,« Як я ловив чоловічків ». У 1935 році до них додалися «Мисливець і собаки», «Роззява».

Не так давно я прочитав в одній з «неопублікованих» статей в «Школі життя» одного шанованого мною автора, наступну фразу: «І хоча письменників Хармса і Введенського, пов'язаних з дитячим журналом« Чиж »- розстріляли, а Заболоцького надовго посадили, але не торкнули Маршака, Шварца, Житкова, Михалкова та й Чуковського не зачепили ... »

Чому не чіпали Житкова? У серпні 1936 року Борис Степанович почав дивовижну книгу для малюків від трьох до шести років, але за розмірами, по товщині вона була незвичайною. Тринадцять друкованих аркушів!

Житков вирішив розповісти в ній про залізницю, пароплаві, метро, зоосаді, про те, як ловлять рибу, вирощують пшеницю, як влаштований танк, що таке Палац піонерів і ще про багато іншого. Одним словом - написати енциклопедію для малюків.

Герой книги, чотирирічний Альоша, як і всі діти в його віці, то і справа ставить запитання «Чому?». За це його прозвали Почемучкой. Він їде на поїзді, потім пливе на пароплаві, летить на літаку і сам про все, що бачив, розповідає ...

Взимку 1937 Борис Степанович захворів, але не припиняв роботу ні над «Почемучкой», ні над «Історією корабля». Працював до знемоги, поки хвороба не поклала його в ліжко. Трохи раніше в поліклініці зробили рентгенівський знімок і виявили у Бориса Житкова рак легенів. 19 жовтня 1938 Борис Степанович помер. Він прожив всього п'ятдесят шість років, а письменницька життя його було зовсім короткою - близько п'ятнадцяти років. Але його книги читають досі. На цей раз дітям, онукам і правнукам. Ці книги вчать добру ...