Що ми знаємо про Марію Тенишевой? Жінка-меценат
Долі російських меценатів кінця XIX - початку XX століття були блискучі і трагічні одночасно. І доля княгині Марії Клавдіївна Тенишевой - не виняток. Народилася вона 1 червня 1858. У дівоцтві носила прізвище П'ятковська. За вітчиму звалася Марією Морицовне фон Дизен.
Зовні життя її була цілком благополучною. А от психологічно - дуже напруженою, адже вона була незаконнонародженою дочкою. Але ось чиєю - це так і залишилося таємницею. Мати її не любила. Заміж Марію видали за людину, яка не любив її, та й вона його теж. Кілька років, промучившись, вони розлучилися. Другий шлюб був наче ковток цілющої вологи, вона ніби народилася заново - в 1892 році Марія вийшла заміж за князя Тенишева В'ячеслава Миколайовича. Він був великим російським промисловцем. Йому на той час було сорок вісім років, а їй йшов всього лише двадцять шостий рік. Прожили вони щасливо 11 років. Але родичі чоловіка не визнали Марію Клавдіевна. У родовід князів Тенішевой вона так і не була вписана ...
Князь Тенишев, крім княжого титулу і духовної опори, дав Марії можливість реалізувати себе, розпоряджаючись його станом, в якості просвітительки і меценатки. Марія Клавдіевна дружила з багатьма ясновельможними і освіченого умами епохи - такими як Рєпін, Тургенєв, Чайковський, Врубель, Реріх, Бенуа, Сєров, і багатьма іншими знаменитостями.
Спільно з Рєпіним вона відкрила школу для малювання. Нею були відкриті курси для підготовки вчителів, під Брянськом створено ремісниче училище. У Петербурзі і Смоленську вона відкрила кілька початкових шкіл. Але справою всього життя княгині Марії Клавдіївна Тенишевой стало Талашкино. Це було родовий маєток її подруги дитинства, княгині Катерини Костянтинівни Святополк-Четверінской. Тенішевой придбали його в 1893 році.
Управління справами маєтку вони залишили в руках княгині. Ці дві жінки втілили в Талашкино думка про «ідейному маєтку». На рубежі століть Талашкино перетворюється на духовний і культурний центр Росії. Родом з Талашкино і неорусский стиль у мистецтві. У 1894 році подружжя Тенішевой купили ще й хутір Фленово, який був поряд з Талашкино. Там готувалися справжні фермери, яких вимагала реформа Столипіна. Випускники цієї унікальної школи в сільському господарстві могли займатися абсолютно всім. Там же, при школі, були організовані майстерні художніх народних промислів. А в Москві, в Столешниковом провулку, був відкритий магазин з продажу виробів, що випускаються цими майстернями.
Марія Тенишева в 1911 році в дар Смоленська передала перший у Росії музей «Русская старина». Це музей етнографії та російського декоративно-прикладного мистецтва. Державному Російському музею, а в той час він називався музеєм імператора Олександра III, Тенишева подарувала велику колекцію акварелей російських художників ...
Та й сама Марія не була обділена талантом. Вона була чудовим художником-емальєром. Її роботи були дуже високо оцінені професіоналами в Італії, Лондоні, Празі. Така похвала була немислимою для жінки, та до того ж ще й іноземки.
Тенишева була обрана членом кількох академій.
Померла вона в Парижі 14 квітня 1928, будучи там в еміграції. Однак внесок Марії Тенишевой у розвиток російської культури важко переоцінити.