Склянку горілки, або Правильний спосіб життя

Олексій Миколайович Крилов

(1863 - 1945)

Вінок новел

«Каліфорнія та інші хутора»

(Каліфорнія, полювання, флот, Гришка Распутін і світова війна)

Спогади старого генерала

***

Склянку горілки, або Правильний спосіб життя

Село Теплий Стан - Курмишского повіту Симбірської губернії - дворів у 200, тягнеться двома порядками версти на півтори. Посередині південного порядку церкву. Західна половина села була Філатовськой, східна - сеченовской.

Філатовська садиба належала дядькові мого батька, Петру Михайловичу Філатову, і складалася з двох панських будинків, садибних будов, будинки керуючого, і саду в 16 десятин з величезними старими деревами, з яких одному, пополірувавши перетин стовбура, батько нарахував до 400 років.

У великому будинку жив сам Петро Михайлович, а в іншому, трохи менше, гостювали сестри батька - незаміжня Ганна Олександрівна Крилова і заміжня Софія Олександрівна Лодигіна.

Сеченовське половина укладала великий старий двоповерховий будинок з садибою і садом. У садибі жили брати Андрій і Рафаїл Михайлович Сєченова. Рафаїл був одружений на Катерині Василівні Ляпунова, Андрій у той час (до 1872) був неодружений. Разом з Катериною Василівною жили її сестри - Глафіра, Марфа та Єлизавета Василівни Ляпунова, які припадали рідними тітками моїй мамі.

Крім того, на сеченовской половині розташовувалися садиби Олексія Михайловича Сєченова та Варвари Михайлівни, за чоловіком Кастен.

У Петра Михайловича Філатова були тоді тільки дочки - Маша, роком старший за мене, і Варя, молодший за мене років на чотири і тому вважалася «маленької».

У Рафаїла Михайловича була єдина дочка Наташа, років на три старший за мене. У Наташі було три тітоньки, та гувернантка, а я вважався розбійником, так як кинув у тітку Марфу чуркою, і Наташу від мене ховали і грати з нею не дозволяли.

Обидві половини Теплого Стану припадали нам те саме, тому приблизно кожен місяць ми з Вісягі їздили всією родиною гостюватимуть дня на три в Теплий Стан. Батько зупинявся у Філатова, а мама зі мною - у Сеченова.

З цих поїздок особливо врізалися в пам'ять поїздки літні. Дорога йшла через Кішу і Семенівської степ, причому Кішу доводилося переїжджати три рази - один раз вбрід і три рази по мостах.

При переїзді вбрід через болотисту Кішу зазвичай злазили кучер і батько і, тикаючи в тину пужалном, йшли шукати, як казав батько, «де гірше», щоб коней і тарантас НЕ зав'язі. Звичайно скрізь було «гірше» - тоді рубали вербові кущі та настилали деяку подобу гати.

Мости були теж такі, що при проїзді через них з тарантаса все вилазили, а ходила на лівій припрязі полохлива Елеонора відстібається і проводилася окремо в приводу.

У Семенівської степу завжди водилися дрохви, кулики, журавлі, перелітали зграї качок різних порід, зрідка бекаси і дупеля, кружляли яструби, тремтіли кібчики. Батько вчив мене відрізняти видали птицю по польоту. Все це, звичайно, мене займало, і я любив ці поїздки - тим більше, що від Вісягі до Теплого 25 верст і мандрівки не втомлювали.

У Теплому Стані мене, як пам'ятаю, особливо займало те, що дядько Епафродіт Петрович Лодигін давав мені стріляти в ціль з рушниці Монтекрісто, і що на печі в будинку красувалася дивовижно виконана карикатура, яка зображала всіх Теплостанской поміщиків, присутніх на балконі Філатовськой садиби, причому Андрій Михайлович Сеченов з кийком у руці вів на ланцюгу, замість ведмедя, Теплостанского попа.

Мені особливо подобалося, що я міг дізнатися кожного з намальованих осіб. На паску і різдво, коли попи приходили «славити», ланцюг і кийок зіскоблювалися, і тоді виходило, що просто танцюють поп і Андрій Михайлович. А потім ланцюг знову підмальовували.

Крім того, Епафродіт Петрович показував мені «рідкості» - старовинну кольчугу, шестопер і справжній обушок, яким розбійник Гур'янов чоловік двадцять перебив. Кістень цей Епафродіт Петрович купив, коли після суду над Гурьянова розпродавалися «з торгів» речові докази. Кістень був саморобний, з молодого дубового Комельков вершкове десяти довжини, який служив рукояткою, до якого на сирицею, завдовжки вершка в два, висіла трёхфунтовая лавочне гиря. Як видно, зброя це було страшне.

У сеченовське будинку пам'ятна мені майстерня - столярна і слюсарна - в якій працював Андрій Михайлович. Він іноді поступався мені стамеску і показував, як треба точити по дереву.

Влітку в Теплий Стан наїжджав гостювати до братів професор Іван Михайлович Сеченов, знаменитий фізіолог. Іноді він читав присутнім рідним і знайомим лекції на жабах, яких мені доручалося наловити в ставках філатовського саду, за що я теж допускався на ці лекції. Вже тоді я твердо знав будову тіла жаби, призначення кожного органу - про що, в свою чергу, я «читав лекції» хлопчакам численної сеченовской челяді, препаруючи жаб складаним ножем по-своєму.

Влітку, ймовірно 1872, Іван Михайлович приїхав не один, а зі своїм другом, професором хірургії Пелехін. Про приїзд знаменитого хірурга скоро дізналися в окрузі, і до Сеченовим повалили хворі з ближніх і далеких місць. Пелехін в допомозі нікому не відмовляв. Велика альтанка в сеченовське саду перетворилася в лікарню, де лежали видужуючі після важких операцій (витяг каменів), як я пам'ятаю, так як ці камені потім з цікавістю розглядалися, їх доводилося бачити й мені.

Особливо ж уславився в нашій місцевості Пелехін декількома вдалими операціями зі зняття катаракти: «Сліпих зрячими робить, ось це доктор, що не ТолстоПузо Кастену чета, який, крім касторки, інших ліків не знає».

З цих операцій мені запам'яталося зняття катаракти, вироблене їм тітки моєї бабусі і Петра Михайловича Філатова, Наталії Нилівні Топорнін, уродженої Єрмолової (рідної дочки єкатерининського генерал-інтенданта Нілу Єрмолова, про якого мені потім довелося читати в «Русской старине», що він «обома руками грабував »і мав до 10 000 душ). Наталії Нилівні в той час було далеко за 80, в нашій місцевості вона користувалася великою повагою.

Наталія Нилівна жила абсолютно сліпий більше 15-и років. Дізнавшись про Пелехін, приїхала вона зі свого маєтку Черновское в Теплий Стан і оселилася у свого племінника П. М. Філатова, де Пелехін і справив операцію.

Пробувши належну кількість днів у темній кімнаті і переконавшись потім, що око її став зрячим, вона своєрідно і по-старовинному віддячила Пелехін. У залі філатовського дому зібралися численні родичі, багато що приїхали здалеку. Відслужили урочистий молебень, на який запросили Пелехін. Після молебню Наталія Нилівна твердим і ясним голосом сказала кілька слів подяки і вклонилася йому в ноги. Встала, їй подали ікону, і вона сказала:

- Стань тепер ти на коліна, я благословлю тебе цієї стародавньої іконою, яка в нашому роду передається з покоління в покоління більше трьохсот років. Бережи її, і Господь тебе і ту мудрість лікування, яку він тобі дарували.

Пелехін був зворушений буквально до сліз.

В цей же літо гостювали у Сеченова брати Олександр, Сергій і Борис Михайлович Ляпунова з їх матір'ю Софією Олександрівною та молодшою сестрою, яку лікував Пелехін. Це були діти покійного професора астрономії Михайла Васильовича Ляпунова. Примітно, що всі три брати стали згодом знаменитими - Олександр як математик, Сергій як музикант і композитор, Борис як філолог-славіст. Може, позначилася тут, з одного боку, спадковість, а з іншої - вплив Івана Михайловича Сєченова та тієї поваги, якою він користувався як серед великої рідні, так і всіх його знали.

Пригадується мимоволі також з того часу жила в сеченовське будинку гігантська фігура Павла Дмитровича Алакаева - письмоводителя Андрія та Рафаїла Михайловича, колишніх світовими посередниками. Зростанню він був двох аршин 15-й вершкове, а вазі 12-й пудів, величезної сили непомірною і рідкісної доброти.

- Павло Дмитрович, пограй мною в м'ячик, - він брав тоді мене, дев'ятирічного хлопчика, на руки, підкидав майже до стелі і ловив, як м'ячик.

Мій батько і Андрій Михайлович Сєченов теж були людьми дуже сильними. Вони охоче милувалися силою Павла Дмитровича та наочними її проявами, які він, на їх прохання, і демонстрував у дворі сеченовське будинку.

Дотепник Петро Михайлович казав частенько:

- Що ви його за силою з людьми порівнюєте, його треба рівняти от з моїм корінником або геть з биком!

Хоча від Філатовськой садиби до сеченовской всього з версту, але зазвичай один до одного їздили, для чого запрягали трійка - не знаю Філатовськой або сеченовской роботи, «дроги», на яких сідали в два ряди спинами один до одного чоловік дванадцять.

Якось біля під'їзду сеченовське будинку сідали в дроги Філатови з гостями, і ось пристяжна зашаліла, постромки звалилася з валька. Андрій Михайлович вхопив цю постромки, став осаджувати пристяжних, яка здійняла задом, і копито, хоч і злегка, але торкнулося підборіддя Андрія Михайловича так, що він упав. Звичайно, барині заверещали, піднялися крики, ахи та інше, і раптом лунає голос Петра Михайловича, що вніс загальне заспокоєння:

- Семен, подивися, чи ціла підкова, а що зуби у нього цілі - і дивитися не треба!

Про фортеці зубів Андрія Михайловича дідусь Петро Михайлович мав підставу судити за власними розповідями Андрія Михайловича про час його студентства на факультеті східних мов в Казані.

У тридцятих і початку сорокових років факультет східних мов мався при Казанському університеті, тому при Казанської гімназії в той час заснована була своєрідна «біфуркація»: починаючи з четвертого класу, охочі йти по закінченні гімназії на факультет східних мов звільнялися від вивчення фізики і математики, а вивчали, за бажанням, або арабсько-перську, або китайсько-маньчжурську грамоту і словесність. Так ось Рафаїл Михайлович записався на арабсько-перську, Андрій же на китайсько-маньчжурську спеціальність.

Рафаїл, був усидливий і акуратний, каліграфічно писав будь-яким шрифтом, добре креслив і малював, і хоча після гімназії до університету не пішов, але через багато років, будучи світовим посередником, він у татарських селах частенько дивував мулл тим, що сам читав арабська Коран, приводячи татар до присяги.

Андрій, закінчивши гімназію, кілька років провчився в університеті з китайсько-маньчжурскому відділенню, але на питання «Андрій Михайлович, розкажіть що-небудь, як ви в університеті в Казані навчалися», починав зазвичай розповідь так:

- Був я в університеті третій рік, справляв купець толстобрюхого весілля, а у нас, у студентів, заведено було приходити на купецькі весілля скандалити, а він не тільки своїх, а й сінебрюховскіх молодців про запас закликав. Ось я вам доповім, бійка була, звичайно, і нам потрапило здорово, ну да зате побавилися. Поліція нас потім розганяти стала, мій товариш Селезньов думав, що квартальний - як вистачить його плазом по спині осиковою лопатою, так лопата на три частини розлетілася, а він виявився не квартальний наглядач, а сам приватний пристав. Вже ледве-ледве потім в складчину розкішним обідом відкупилися!

Інших спогадів про час навчання в Казані у Андрія Михайловича не було і, мабуть, в китайсько-маньчжурської словесності він не був сильний.

Петро Михайлович був пристрасним рушничним мисливцем, тому восени в Теплостанской гаях і в найближчих перелісках влаштовувалися облави, на яких бував і я, звичайно, без рушниці та за умови стояти біля батька і не ворушитися.

Облави двох родів - одні, коли дозволялося всяку дичину стріляти - і вальдшнепів, і зайців, і тетеревів - а інші, коли стріляти дозволялося лише по вовкові і лисиці.

На цих останніх облавах особливо щасливий був Петро Михайлович. Ні в кого нічого, а він, дивишся, або лисицю, або вовка взяв, а раз при мені пару молодих вовків дуплетом вбив.

Стався якось випадок такий. Стрілок він був гарячий, не завжди обережний. Після загороди зібралися всі, Павло Дмитрович Алакаев і каже:

- Ви, Петро Михайлович, ногу мені прострелили, от дивіться, - і показує чобіт, пробитий картечин.

- Так що ж було робити, куди не подивишся - усюди твої ноги! Адже ти ними весь ліс загородив. Чобіт я тобі дійсно прострілив, чоботи я зроблю тобі нові, якщо тільки в Курмиш шкіри вистачить, а щодо ноги ти брешеш, у тебе шкура товщі слонової, картечина її НЕ проб'є. Знімай чобіт, покажи.

Дійсно, при загальному реготі виявилося, що колишня на вильоті картечина пробила чобіт, а на нозі Павла Дмитровича залишила лише маленький синячок.

Мимоволі згадується спосіб життя Андрія Михайловича, який тривав незмінно близько 50-и років до самої його смерті в 1895 році.

Вставав він рано, годині о шостій, і починав щось робити в майстерні, яка займала дві кімнати на другому поверсі сеченовське будинку. Кожні п'ять хвилин він переривав роботу і підходив до висів на стіні шафку, в який для нього ставився ще з вечора пузатий графин горілки, маленька чарочка і блюдечко з дрібними чорними сухарікамі- випивав чарочку, крякав і закушував сухарем. До вечора графин порожнів, Андрій Михайлович був веселий, випивав за вечерею ще три або чотири великих чарки із загального графина і йшов спати.

Порція, яке ставилося йому в шафку, становила три відра (36 літрів) на місяць. Цього режиму він неухильно дотримувався з 1845-го по 1895 рік, коли він помер, маючи від роду під 80 років.

Чудово, що, безвиїзно живучи в селі, він виписував два або три товстих журналу, дві газети, мав гарну бібліотеку російських письменників, для якої він своїми руками зробив чудовий, цільного дуба, величезний Шкапа. Російських класиків він усіх перечитав і добре пам'ятав. Добре знав критиків - Бєлінського, Писарєва, Добролюбова- іноді заводив з молоддю бесіди на літературні теми і вмів приголомшити парадоксом - якщо не завжди пристойним, то завжди дотепним. І це незважаючи на щомісячні три відра горілки протягом 50-и років.

Про знаменитий роман Чернишевського «Що робити?» Говорив: «Набрехав попиваючи, це зовсім не Ваня і Марія Олександрівна описані», але в подробиці не вдавався.

Відомо, що Іван Михайлович Сєченов після закінчення курсу Інженерного училища, прослуживши недовго в саперів, вийшов у відставку і вступив на медичний факультет Московського університету. Тут він зблизився і подружився з С. П. Боткіним. Про що була докторська дисертація Боткіна, я не знаю, але дисертація Івана Михайловича була на тему «Про вплив алкоголю на температуру тіла людини». Не знаю, чи служив йому рідний братик об'єктом спостереження, але тільки через багато років, в кінці 80-х * (виноска внизу сторінки - * нагадаємо читачеві, мова йде про 19-му столітті) років, Іван Михайлович передавав таку розповідь С.П . Боткіна:

- Ось, Іван Михайлович, був у мене сьогодні цікавий пацієнт, ваш земляк. Записався заздалегідь, приймаю, вітається, у крісло сідає і починає сам оповідати:

- Треба вам сказати, професор, що живу я давно майже безвиїзно в селі, відчуваю себе поки здоровим і життя веду дуже правильну, але все-таки, потрапивши до Петербурга, вирішив з вами порадитись. Скажімо, влітку встаю я в чотири години і випиваю стакан (чайний) горілки. Мені подають дрожки, я об'їжджаю поля. Приїду додому близько 6 # 189- годин, вип'ю стакан горілки і йду обходити садибу - обори, кінний двір та інше. Повернуся додому годині о восьмій, вип'ю стакан горілки, подзакушу і ляжу відпочити. Встану годин в 11, вип'ю стакан горілки, займуся до полудня зі старостою, бурмистром. У 12 вип'ю стакан горілки, пообідаю і після обіду ляжу відпочити. Встану в 3:00, вип'ю стакан горілки ... і т.д.

- Дозвольте вас запитати, давно ль ведете ви настільки правильний спосіб життя?

- Я вийшов у відставку після взяття Варшави (Паскевичем в 1831 р) і оселився в маєтку, так от з тих пір. А то, знаєте, в полку - я в кавалерії служив - важко було дотримуватися правильний спосіб життя, особливо тоді: щойно закінчили воювати з турками, як поляки забунтується. Так от, професор, скажіть, якого мені режиму дотримуватися?

- Продовжуйте вести ваш правильний спосіб життя - він вам, мабуть, на користь.

- Ви, Іване Михайловичу, не знаєте цього дивака?

- Хто ж його в нашій місцевості не знає, це Микола Васильович Приклонский.

Однак навряд ль Іван Михайлович розповів своєму другові про не менше «правильний» спосіб життя свого брата Андрія.

***

На Волзі в 1870 - 1880 роках

З часу побудови першого російського пароплава протекло 125 років * (виноска внизу сторінки - * нарис вперше надрукований в 1941 році в «Морському збірнику», № 1, де мав підзаголовок «Із спогадів пасажира»). Мої самі ранні спогади відносяться до пароплавів, що ходили по Волзі в 1870 - 1880 роках, тобто від 60-и до 70-и років тому.

Подібно до того як даль в просторі ховається від нас туманним серпанком, так що стає важко розрізнити, що ближче, що далі, даль у часі прикрита такий же серпанком. Ймовірно, в моїх словах знайдеться чимало анахронізмів, бо це не вчена стаття, а просто спогади 77-річного старого про роки свого дитинства і ранньої юності.

Батько мій родом був з Алатирському повіту Симбірської губернії (нині Ульяновської області), а мати з Казані. У зазначені роки в кінці квітня і в кінці серпня батьки їздили відвідувати рідних моєї матері в Казань і брали мене з собою. Навесні їздили на своїх конях до Тетюши, а звідти на пароплаві до Казані, де і гостювали днів десять. У серпні доїжджали на своїх конях до Ісад, звідти пароплавом відправлялися дня на три в Нижній на ярмарок, а потім пароплавом ж - до Казані і поверталися через Тетюши.

Ці поїздки живо встають в моїй пам'яті.

На початку 1870-х років на Волзі працювали пасажирські пароплави товариств «Літак», «По Волзі», «Кавказ і Меркурій». Всі пароплави однопалубні, носова частина палуби відкрита і призначена головним чином для вантажів. Над кормовою частиною височів на бортових стійках спардек, іменувався «містком», куди допускалися лише пасажири 1 і 2-го класів.

Пароплави були колісні, машини - здебільшого з хитним циліндром, споруди бельгійської фірми «Кокеріль».

Всі пароплави були майже однакові, але особливо славилися «самолётскіе», їх воліли «волзьких» і «меркурьевскім».

Опалення на всіх пароплавах було дров'яне. Дрова - дубові, довжиною в аршин, з товстих полін. Їх отримували, розколюючи восьмівершковий * кряж на чотири частини. (Виноска * вершок - близько 4,45 см)

Навантаження дров вироблялася на пристанях, розташованих приблизно через 50 - 70 верст одна від одної. Вантажили жінки, які з дивовижною спритністю, бігом переносили дрова з берегового штабеля на пароплав. Замість носилок служили два нескреплённих між собою жердини з двома кілочками, вбитими в середній частині кожного з них. На пароплаві дрова дуже спритно з великим гуркотом скидалися в дров'яної трюм.

Вночі видно було, як їх димових труб вилітав цілий сніп іскор, які вихором кружляли позаду труби, представляючи різноманітністю своїх рухів картину дивовижною жвавості і краси.

У 1871-му чи 1872 з'явився на Волзі перший двопалубний пароплав «Олександр Другий», американської системи, з обширною, майже на всю його довжину, двоповерхової надбудовою, в якій розташовувалися пасажирські приміщення. Опалення на цьому пароплаві було нафтове, мабуть якийсь вельми недосконалої системи, бо з труб валило хмара чорного диму, яке стелилося за пароплавом по воді, утворюючи як би «димову завісу», якщо застосувати сучасний термін.

Хоча на цьому пароплаві пасажирські приміщення, особливо 3-го класу, були багато зручніше, ніж на інших пароплавах, але перші пару років він не користувався довірою публіки, про нього ходили різні легенди - чи то що його вітром перекине, чи то що на ньому нафту запалиться, і т.п. - Тому його уникали.

Але потім заповзятливий комерсант Зевеке відразу поставив на лінію Нижній - Астрахань п'ять пароплавів американської системи, та на лінію Нижній - Рибінськ теж чотири або п'ять. Ці пароплави верхнього плеса були з одним заднім колесом.

Зевеке збив ціну за перевезення пасажирів, його пароплави придбали довіру публіки, і до кінця 1880-х років решта суспільства були змушені працювати також пароплавами американського типу.

У 1878 році мене прийняли в молодший підготовчий клас Морського училища (військового). Підготовчі класи в плавання на судах загону Морського училища не призначалися, а звільнялися на «канікули», у відпустку, тому літо 1879 і 1880 рр. я провів у рідних Алатирський краях.

Місто Алатир розташований на лівому березі річки Сури, приблизно на версту вище впадіння в неї річки Алатир.

У 1879 році ходив по Сурі пароплав купця К. Н. Попова «Несподіваний», з «невзриваемим котлом Бельвіля і капітальними стінами» - так іменувалися в рекламі поперечні перебирання.

Від Васільсурска, де Сура впадає в Волгу, «горою» до Алатиря близько 150 верст, і ми вирішили їхати по залізниці до Нижнього, пароплавом в Васільсурск і на «несподівано» в Алатир. З пересадками їхали ми сім діб, з них на «несподівано» - п'ять, тобто довше, ніж лайнери останнього часу перетинають Атлантичний океан.

Про волзьких комарів говорять, що вони кусають навіть крізь кожушок. П'ять діб на «несподівано» показали його пасажирам, що Сурсько комарі не поступаються волжським.

Сура дуже звивиста, береги її піщані, течія швидка, тому на ній безліч мілководь, або, по-місцевому, «перекатів» - які хоча загалом і зберігають свої місця, але постійно змінюють обриси. Йдучи вгору за течією, пароплав повинен був грузиться так, щоб сидіти носом на кілька дюймів глибше, ніж кормою - завдяки цьому його не розгорталася, коли доводилося прітикаться до мілини.

При підході до перекату зменшували хід, і малим ходом пароплав прітикался до мілини. Як тільки чулося своєрідне шурхіт, машину зупиняли і лунали команди капітана:

- Ванька, Васька, скидай штани, кинеться у воду, маячить!

Ва6нька і Васька, напівголі, стрибали у воду і «маячили», тобто вимірювали глибину, подаючи, особливо вночі, результати свого «проміру» так:

- Василь Іванич! - Кричить, наприклад, Васька, - здеся по коліно!

- Іди до правого берега!

Через деякий час:

- Василь Іванович, здеся по пів-стегна!

- Іди ще!

Нарешті, лунає бажане:

- Василь Іванович, здеся по черево!

- Стій там, подавай голос!

Точно так же виставлявся і живий маяк Ванька. За їх голосам «Несподіваний» і перебирався малим ходом, вірніше сказати, перетирався через перекат.

Сура навесні розливається, піднімаючись вище свого річного рівня метрів на вісім-дев'ять, і заливає берега. Тепер не пам'ятаю, в 1882-му чи в 1883 р, збившись з фарватеру, «Несподіваний» сів на мілину на залитому березі. Знятися з мілини Василь Іванович не встиг чи не зумів (казали, його судноводійної освіту полягало в тому, що він раніше служив ямщиком на тракті Процюк - Промзіно, що пролягає по березі Сури, і перейшов служити на пароплав, тому що «до буфету ближче») . Вода швидко спала, і пароплав весь рік до наступної весни простояв у чиємусь городі.

Примітно, що в 1880 році один з пароплавів Аральської військової флотилії під час розливу Аму-Дар'ї теж сів на мілину в декількох стах сажнях від берега, не встиг вчасно знятися з мілини і два роки простояв на березі. Але його командир, в чині капітана 2-го рангу, виявився вправнішим Василь Івановича, якого К.Н. Попов прогнав знову в ямщики. При посадці на мілину аральського пароплава був відданий якір і, як вважалося, піднятий гюйс, так що пароплав стояв «на якорі» «під вимпелом», тобто як би «в морській кампанії». На ньому щоранку зі звичайною церемонією піднімали в 8:00 гюйс і прапор, вівся за формою вахтовий журнал, в який вписувалося все, що належить, тобто на ліву сторінку - метеорологічні спостереження, а на праву - поточні події корабельної життя під заголовком: « Стоячи на якорі поблизу кишлаку Абдул-Чекмень, з полудня випадки ». На пароплаві виконувались всі полагавшиеся «по якірного розкладом» вчення - наприклад, спуск і підйом гребних судів, навчання веслування (з одного борту по піску), бойові та пожежні тривоги, артилерійські навчання, зрідка з пальбою в ціль з гармат, салюти і расцвечивание прапорами по царським днях і т.д., а головне, всім йшло «морське забезпечення по положенню».

Плавання «по суху, яко по морю» тривало більше двох років, поки з Петербурга ні наскочило якесь «начальство обличчя», яка порушила проти командира і офіцерів «судне справа». Наскільки пам'ятаю, постановка на мілину була віднесена «до неминучих випадковостей», в іншому ж командир відговорювався тим, що на Аму-Дар'ї трапляються зовсім несподівані паводки, і він тримав ввірений йому пароплав в постійній готовності при першому ж паводку знятися з мілини, служба на пароплаві протікала у всьому згідно «Морського статуту» і забезпечення вироблялося у всьому згідно «Статуту рахунковому». Складу злочину суд не знайшов, всіх виправдали, і справу припинили.

Однак повернемося на Волгу, по якій тоді відбувалося жваве не тільки пасажирське, а й, головним чином, вантажний рух. Баржі з житом, вівсом, пшеницею та іншими вантажами йшли вгору або під буксиром пароплавів, або за «кабестана машинами», а потім по Маріїнської системі прямували до Петербурга. Тут хліб перевантажувався на ліхтера (Морський канал відкрили в травні 1885) і доставлявся в Кронштадт, де його знову перевантажували на пароплави для відправки за кордон.

Вниз по Волзі йшов головним чином лісової товар з Сури з її дубовими лісами Ядрінского, Курмишского і Васільсурск повітів, йшли клепки для бочок, обіддя, полози, колісні спиці і т.д.

З верхів'їв Сури надходили березові круглиші для колісних маточин, голоблі, вербові дуги, кленові заготовки для кліщів хомутів тощо. З села Промзіна відправляли хліб в зерні, з Алатиря - борошно розуміли млинів К.Н. Попова. З Унжи і Ветлуги йшло багато луб'яного товару, тобто лубків, Мочалов, рогожі та ін. З Ками та її приток йшло уральське залізо в Нижній на ярмарок, хліб і безліч лісових вантажів.

Велика частина лісових вантажів перевозилася на «Білянах», які будувалися на один рейс. За Унже, Ветлузі і Сурі ліс доставлявся або на Білянах, або на «розшиваючи» з їх оздобленими «кички».

Сплав проводився вперед кормою, для чого ставилися спеціальні великі сплавні рулі. Судно волочило за собою чавунний, вагою від 50-и до 100 пудів, вантаж, який називали «лотом», а той канат, на якому його волочили, називали «сукою» - від дієслова «сукати». Цей канат при управлінні судном прихоплює то з одного, то з іншого борту, для чого на носовій частині влаштовувався квадратний, на всю ширину судна поміст, іменувався «кички» - звідси команда старовинних волзьких розбійників: «Саринь (тобто бурлаки), на кичку ».

Мимоволі згадуються епізоди на кшталт такого.

Виходить на кожух колеса і стає біля борту монументальна фігура, щонайменше в 8 пудів вагою, в чумарці, чоботи Бурак, борода лопатою на всі груди.

Назустріч іде Бєляєв. Фігура кричить громовим басом:

- Степан, ти чому, сучий син, у Курмиш дві доби простояв?

- Миколай Іванович, вітер боляче сильний був, все на берег жало ...

- Брешеш, сучий син ... це тебе ... на кабак жало ...

Далі йшла суцільна волзька елоквенція, що не знайшла відображення навіть у доповненнях професора Бодуена де Куртене до словника Даля.

Його степенство ніякого діла не було до того, що на спардеку сиділо безліч дам, що грілися на сонці і милуватися волзькими пейзажами. Хазяйське око угледів несправність «водолівом» Степана, як же на нього не вилити хазяйський гнів, а дами нехай насолодяться не тільки волзькими пейзажами, а й волжським красномовством.

Все це було 60 - 70 років тому і кануло в безповоротну вічність.

***

Трохи відредагував і скоротив (з найглибшою повагою до покинувшему сей недосконалий світ талановитому автору)

Андрій Рябоконь