Хто такий василіск - міфічне чудовисько або реальне тварина?
«Василіск ... це цар змій. Люди, побачивши його, біжать, рятуючи своє життя, бо він здатний вбити одним лише своїм запахом. Навіть глянувши на людину, він вбиває ... »
Ось що було написано в середньовічному бестіарії (середньовічна книга, що включає в себе відомості про царство реальних і вигаданий істот) про таємничий василіска. Василіска вважали істотою міфічним, вигаданим, але, як відомо, в кожному вимислі є частка правди, пропоную зануритися в захоплюючий світ казок та міфів і дізнатися, хто ж такий василіск і якими дивовижними здібностями наділили його люди.
Історія відправляє нас в античні часи в далеку Африку, а точніше в Лівійську пустелю. Там живе маленька, але страшно отруйна змія з білою міткою на голові. Місцеві жителі і мандрівники дуже боялися зустріти її на своєму шляху, так як укус змії був смертельний, а так само лякала її дивовижна здатність пересуватися з піднятою головою, спираючись на хвіст. Точна назва змії невідомо, але греки називали її василіском, що означає «цар».
Чутка про дивовижної змії дійшла до Європи і, звичайно ж, по дорозі обросла жахливими подробицями. Ось що писав Пліній Старший (римський письменник, I століття н. Е.) Про це чудо пустелі: «Василіск володіє дивовижною здатністю: хто бачить його - відразу вмирає. На його голові - біла пляма, що нагадує діадему. Його довжина - не більш ніж 30 сантиметрів. Він звертає інших змій у втечу своїм шипінням і пересувається, чи не згинаючись усім тілом, а піднімаючи свою середню частину. Не тільки від дотику, але і від дихання василиска кущі і трава засихає, а камені спалахують ... » Останні відомості розкривають історію виникнення пустелі, саме василіск винен у загибелі всього живого навколо і появи пісків.
Так поступово звичайне тварина перетворилася на казкове чудовисько завдяки невгамовній людської фантазії і людським страхам, а далі - більше.
Греки, назвавши змію царем, приписали їй роль володаря над плазунами: зміями, ящірками, крокодилами. Римляни ж перевели назва василіска на латинську мову, і він став Регулом (Regulus), що теж означає «цар».
Василіска приписували здатність вбивати все живе не тільки диханням, але і поглядом так само, як Медуза Горгона. До речі, римський автор Марк Анней Лукан, вважав, що василіск з'явився з крові убитої Медузи, що цілком логічно, адже на голові Горгони замість волосся були змії. Василіска дивитися в очі теж не можна, інакше окаменеешь, а побороти його можна було за допомогою дзеркала - щоб отруйний погляд василіска був звернений проти самого себе.
Існує на світі звір, який здатний перемогти василіска - це ласка, маленький хижак із сімейства куницевих. Ласці абсолютно дарма всі смертельні хитрощі василіска. Боїться василіск і півнячого крику, від нього він звертається до втеча, може навіть загинути.
Цікаво протистояння василіска і півня, бо саме з півнем пов'язана легенда народження василіска. У бестіарії П'єра де Бове (1218) розповідається про те, що яйце василіска починає формуватися в тілі старого півня. Півень відкладає його в затишному місці на купу гною, де його насиджує жаба. З яйця вилуплюється істота з головою півня, тулубом жаби і довгим зміїним хвостом. За іншими відомостями на світ з яйця постає не василіск, а куроліск або кокатріс, його родич. Але куроліск менш могутній, ніж василіск, йому не підкоряються змії та інші плазуни.
Водилося і на Русі така істота, іноді його ще називали дворовік. Дворової або дворовік - близький родич будинкового, жив у дворі будинку. Вдень він виглядав як змія з півнячі голови і з гребенем, а вночі набував вигляд, схожий на господаря будинку. Дворовік був духом будинку та двору. А ось водив він дружбу зі зміями чи ні, про це не відомо.
В епоху Відродження було створено чимало опудал василіска з частин морських тварин. Василіска зображували на церковних барельєфах, медальйонах та гербах. У геральдичних книгах василіск має голову і лапи півня, пташине тіло, покрите лускою, і зміїний хвіст.
І зараз можна зустріти зображення василіска. Наприклад, у місті Базелі (Швейцарія) стоїть пам'ятник василіскові, і жителі міста вважають його своїм покровителем. (До відома: у грецькій мові буква «б» (бета) згодом перетворилася на букву «в», так що спочатку слово «василіск» звучало в оригіналі, як «Базилевський» - basiliskos).
Василіск часто стає героєм романів. У Джоан Роулінг у книзі «Гаррі Поттер і таємна кімната »василіск представлений класичним зміїним царем, тільки великого розміру (майже 20 метрів), чим і відрізняється від стародавніх гадюк, а в іншому він володіє всіма якостями, про які йшлося вище.
А ось як описує зміїного царя в повісті «Василіск» (1986), Сергій Другаль, російський письменник-фантаст: «Ріжки ворушить, очі такі зелені з фіолетовим відливом, капюшончік бородавчастий роздувається. А сам він був фіолетово-чорний з Колючкуваті хвостом. Трикутна голова з чорно-рожевій пащею широко розчинилися ... Слина його вкрай отруйна і якщо потрапить на живу матерію, то тут же піде заміна вуглецю на кремній. Простіше кажучи, все живе перетворюється на камінь і дохне, хоча ходять спори, що від погляду Василіска теж йде скам'яніння, але ті, хто хотів перевірити це, назад не повернулися ... »
У тваринному світі і зараз можна зустріти тварина, яка зовні схоже на василіска - це ящірка-хамелеон, яку називають Христової ящіркою. Живе це чудовисько в джунглях Коста-Ріки і Венесуели. Смертоносністю ящірка не володіє, але одну дивовижну здатність має: вона вміє бігати по воді. Для цього вона сильно розганяється і біжить по воді, підстрибуючи як камінчик. За цю здатність ящірка і отримала назву Христового ящірка.
На цьому подорож слідами василиска підійшло до кінця. Висновок з усього вищесказаного можна зробити тільки один: дивовижні творіння природи і людська фантазія - це просто криниця для народження міфів і легенд, яким ми не перестаємо дивуватися й донині.
