Чому ящірка відкидає хвіст?
Ящірки є їжею для багатьох птахів і тварин. У зв'язку з цим найбільш важливий спосіб самозахисту - маскувальна забарвлення, вміння застигати нерухомо і моментально випаровуватися. Однак, коли ці способи безсилі, деякі плазуни вдаються до необхідності відкидання хвоста.
Відрив хвоста - дуже складний спосіб захисту. Розставання з ним ящірки залежить від ступеня небезпеки, що загрожує тварині.
Сам процес відриву безпосередньо залежить від розмірів ящірки. Великі й повільні тварини відкидають більшу частину хвоста, ніж дрібні і швидкі. Але, далеко не всі ящірки мають здатність втрачати хвіст. Виявляється, його відкидання - зовсім не рефлекторний і навіть не інстинктивний акт, як вважає багато хто. Він повністю контролюється півкулями мозку, і ящірка здатна вибирати настав час прощання зі своїм хвостом чи ще ні.
У більшості хвостів є поперечні зони розриву на хрящик хребта, м'язах і зв'язках. У разі небезпеки, коли ящірку хапають за хвостик, кільцеві м'язи в цій зоні скорочуються і розриваються. Інший спосіб відриву - більш примітивний. Він полягає в переломі хребців. Але в цьому випадку відростити необхідний атрибут набагато складніше.
При відкиданні хвоста, відбувається конвульсивне автоматичне скорочення м'язів. Хвіст відскакує вбік, смикається і якими способами намагається відвернути здивованого любителя поласувати ящірками. У цей час колишній володар хвоста стрімко «робить ноги». Думається, не одному поколінню ящірок, це врятувало життя.
Деякі ігуани можуть відкидати хвіст тільки в молодості, з віком ця здатність зникає назавжди. Новий хвіст схожий на старий, але на місці перелому зірке око вгледиш звуження або інший відтінок забарвлення. До речі саме хвіст ящірки забарвлений яскравіше, ніж інші частини тіла. Він може бути яскраво-зеленим, фіолетовим, червоним, жовтим і навіть з контрастними плямами і смугами.
Хвостові хребці після відриву не відновлюються і замінюються хрящовим стрижнем. Тому якщо нещасна тварина схоплять за хвіст ще раз, розрив буде вище попереднього (а так і до голови можна дійти!)
Більшості цих маленьких, вертких рептилій на відновлення хвоста потрібно більше місяця. У великих особин регенерація може зайняти цілий рік.
Ящірка без хвоста позбавляється безлічі задоволень у своєму житті - вона може втратити здатність до розмноження, погано бігає і лазить через відсутність «рівноважного керма», водяні не можуть більше плавати, і змушені змінювати свій спосіб життя. Але головне - у багатьох ящірок в хвості накопичується жир і поживні речовини, а отже вся енергія зосереджена в хвості. Тому після його відриву тварина може померти від голодування. Саме з цим пов'язане те, що згодом врятована ящірка намагається відшукує свій хвіст і з'їсти його, щоб заповнити втрачену енергію.
Цікаво, що тварини, що живуть в тераріумах зоопарку настільки довіряють співробітникам, що дозволяють ловити себе за хвіст і не залишають свої дорогоцінні прикраси в руках людини.
Загалом, перш, ніж хапати ящерку за хвіст, а потім гордо демонструвати всім свій трофей, подумайте про подальшу долю тварини. Та й взагалі краще нікого не чіпати, а просто наблюдать- тоді ви дізнаєтеся набагато більше про таїнства природи.
