Якими бувають медузи?
Давньогрецькі міфи кажуть, що жили-були колись три сестри Горгони - Сфен, Евріала і Медуза. Ось на честь останньої і назвали тварину. Хороші були сестри, тільки при погляді на них все живе перетворювалося на камінь, і не дивно - замість волосся у них були ворушаться змії. Та й решті вигляд не вселяв довіри.
Але ви не бійтеся дивитися на медуз. Насправді вони дуже красиві. Химерні ліхтарики, люстри, блюдця і парасольки зі щупальцями, і все це напівпрозоре, ефемерне, часто забарвлене ніжними блакитними, ліловими, бурими і рожевими фарбами. Їх повільні граціозні танці у воді зачаровують.
Можна від них і «закам'яніти». Правда, не від погляду, а від дотику. Отрута медуз паралізує необережно підпливли до них рибок. Але й людям від медуз дістається.
Медузи відносяться до класу кишковопорожнинних. Вони влаштовані просто - щось на зразок двошарового мішка або шапки з підкладкою. Зовнішній шар клітин відповідає нашій шкірі, а внутрішній шар клітин, підкладка - це рот і шлунок. Втім, рот - не зовсім і рот, оскільки залишки неперетравленої їжі теж видаляються через нього.
Найбільше у медуз цікаві так звані жалкі клітини. Всі медузи володіють ними. Вони виглядають як капсули, наповнені отрутою. Всередині клітини закручена в спіраль довга порожниста нитка, зовні стирчить малесенький чутливий волосок. Трохи чіпай його, нитка вивертається з капсули і встромляється в жертву. За нитки впорскується отруту.
Людина для медузи занадто велика здобич, і, в більшості випадків, опік медузи не смертельний, хоча і дуже неприємний. Однак чим більше медуза даного виду, тим гірші наслідки від зустрічі з нею.
Яких же розмірів бувають медузи? Найрізноманітніші - від шпилькової головки до двометрових гігантів. Хочете конкретні цифри?
У Книгу Гіннесса занесена медуза ціанея волохата, виловлена в північно-західній частині Атлантики в 1865 році. Її капелюшок була 2,28 метра в поперечнику, а щупальця тягнулися на 36,5 метра. Тобто, якщо розтягнути щупальця в різні боки, довжина такої медузи складе 75 метрів. Це найдовше тварина на Землі!
Щупальця цианеи - це тисячі тонких і липких малиново-бурих ниток. Скупчення медуз утворюють поля пекучої павутини площею десятки тисяч квадратних метрів. Саме про цю медузі розповідається в барвистому оповіданні Конан Дойла «Левова грива». Але розповідь не зовсім точний, вбити людину ціанея навряд чи здатна.
Чим далі від рідних берегів на південь, тим більше в море медуз, тим сильніше вони жалять. У Середземному морі нас можуть «ощасливити» желеподібні створення з такими гарними іменами як хрізаора, Харибда, котілоріза. У 1976 році там вперше з'явилися світяться медузи Пелагії, контакт з якими здатний викликати не тільки пекучий біль, але і шок.
Живуть в Середземному морі і фізаліі - дивні створіння, головний ареал яких знаходиться в більш теплих південних морях. Чесно кажучи, фізалія - це не зовсім медуза. Це колонія з кількох сотень медуз і поліпів, кожен з яких виконує якусь функцію. Одні з них добувають їжу, інші її перетравлюють, треті захищають колонію від ворогів. Але зовні це виглядає як окремий організм.
Організм цей дуже гарний. Уявіть, по морю пливе поплавок розміром з голову людини, пофарбований у переливчасті кольори від блакитного і синього до лілового і рожевого. Так і тягне взяти його в руки. Але під цим плавальним міхуром знаходяться 15-20 метрів ядоносних щупальців!
Отрута фізаліі схожий по дії з отрутою кобри. Випадковий дотик до неї викликає сильний опік, тіло покривається пухирями, набухають лімфатичні залози, перехоплює подих. Описано і смертельні наслідки.
Так що, вирушаючи взимку погрітися на чужедальней берегах, будьте обережні ...]
