А ви знаєте, як готується паштет з гусячої печінки? (Екскурс в гусячий пекло).

Немає нічого страшнішого життя. Ласкаво просимо в це пекло.

Я з'явився на світ в сліпучий липневий полудень, коли ласкаве сонечко світило щосили. Вибравшись з своєї тісної шкаралупи, я вивалився в цей новий, доброзичливий світ, який так вабив і кликав до себе в обіцянці радості, добра і щастя.

Все навколо було яскравим, новим. Видершись, я побачив, що навколо мене багато таких же, як і я. Одні, подібно мені, щойно вилупилися. Інші з'явилися на світ раніше. Ви запитаєте, хто я? Я - маленький пухнастий гусеня.

Все для мене було в новинку. І м'яка соломка під моїми незміцнілими лапками, і яскраві сонця, які світили так, що було боляче очам, і, звичайно, великі істоти в білих халатах, шапочках і масках. Ці істоти були такими смішними. У них не було крил і вони, як і ми, ходили на двох лапах.

Як тільки я виліз зі своєї тісної шкарлупки, до мене підійшло одне з них, і я від радості, що було сил, закрякали: «Мамо, мамо, мамо!». Істота підняло мене в повітря, оглянуло мене своїми великими очима з різних сторін, сказало щось незрозуміле іншому, такому ж суті в білому і мене і кількох інших грубо жбурнуло у велику коробку з дірками і кудись пощастило нас. Куди - я не знаю, тому що стінки коробки були високими. Серед нас з'являлося все більше і більше гусенят. Всі вони, як і я, тільки що вилупилися і, так само, як і я, не розуміли, куди нас везуть.

Коли в коробці вже не було місця, деякі з нас почали так відчайдушно штовхатися і крякать, щоб якось розміститися, що тим, хто був слабший, довелося поступатися своїм місцем більш сильним. Я теж був змушений пустити в хід свій дзьоб, а інакше мене б заштовхали.

Хоча нас кудись везли, те, що було видно з коробки, анітрохи не змінювалося. Ті ж білі стіни і стелі, а на них величезні сліпучі сонця. Коли ми, нарешті, прибутку, коробка перекинулася, і всі ми висипалися, один на одного, на дірявий дротяний підлогу.

Опинившись на волі, я побачив, що не всім пощастило так, як мені. Двоє гусенят виявилися задавлені і не подавали ознак життя, а троє інших дивним чином закривали і відкривали очі, немов хотіли спати. Але я зрозумів, що вони не спати хотіли, а попросту повільно помирали.

Я озирнувся. Навколо, знизу і зверху, були сітки. М'якої соломки вже не було і сітка неприємно різала лапки і була холодною. Я побачив, що ті, хто був попереду, підбігли до грат і намагалися просунути голову крізь неї. Я побіг теж і побачив, що істоти в білих халатах давали їжу. Я відчув жахливий голод і, штовхаючись, поліз вперед, просунув голову через сітку і що було сил заробив дзьобом. Їжа була несмачною, але поживною і я швидко наситився. Наївшись, я поступився місцем тому, хто ніяк не міг пробратися вперед. Він був не таким міцним, як інші, і всі його штовхали.

Потім я заснув.

Ми сиділи в клітці кілька місяців. Скільки точно, я не знаю. Іноді я витягав шию і поверх голів своїх товаришів бачив інші клітини. А за ними інші. Ціле море клітин, в яких сиділи такі ж гусенята. За той час, що я там був, в нашій клітині померло п'ять або шість гусенят. Їх просто затоптали ті, хто був міцніше. Вони були найслабшими, і видно було, що довго вони не протягнуть.

За цей час ми всі підросли. Коричневий пушок змінився білими і сірими пір'ям. Голос огрубів. Лапи звикли до дірявому дротовому підлозі. Ми їли і спали. Їли і спали. А яскраві сонця світили день і ніч.

Потім прийшли двоногі в білих халатах і їх, від тих, що давали нам корм і питво, відрізняло те, що халати їх були брудними, все в бурих і чорних плямах. Один з них спробував схопити мене за шию, але я ухилився і клюнув його в ногу. Двоногий розлютився і кинувся на мене. Схопивши мене однією рукою за шию, а інший за крило, він загарчав, розмахнувся і жбурнув мене у великий ящик на колесах, так, що я боляче вдарився головою. Очі мої закотилися, в голові запаморочилось, але вже через секунду я отямився, готовий захищатися.

Коли ящик наповнився іншими гусьми до самого верху, нас кудись повезли. Тиснява була жахлива. Була не продихнути. Деякі гуси були настільки затиснуті іншими, що не могли пошелохнуться. Звідусіль відчайдушно лунав гусячий регіт. Одні гоготали про те, що у них зламало крило. Інші кричали, що задихаються. Треті вже померли, задихнувшись від тисняви.

Нас привезли в нове приміщення, і також грубо, хапаючи нас за шию і крила, покидали в якесь обгороджене місце. Схопившись швидко на ноги і витягнувши шию, готовий клювати своїх кривдників, я раптом побачив, що по всьому приміщенню, в повітрі, на якихось металевих пристроях, висять істоти, схожі на гусей. Тільки пір'я у них не було. Вони були голими. Два голих крила були розтягнуті і протягнуті в металеві петлі, а голова витягнута і протягнута в третю петлю. Спочатку я подумав, що вони мертві, але, придивившись, я побачив, що вони були ще живі. Вони були підвішені таким чином, що не могли ні поворухнутися, ні звільнитися. У багатьох були обламані крила. У інших лапи. У третьому були вибиті очі. Ті ж, у кого очі були на місці, виглядали настільки нещасними і знесиленими, що дивитися на них без сердечного болю і здригання було неможливо. Всюди стояв гусячий регіт, але не веселий, бойовий і гучний, а повний муки, захриплий і сиплий.

Що це? Що це за гусяча голгофа? Хто ці птахи? Хто вони, розіп'яті на гусячої дибі? Навіщо вони тут? Навіщо двоногі мучать їх подібним чином? Що вони зробили?

Мені здавалося, я зійду з розуму, осліпну і оглухну від цього висить жаху. Тисячі й тисячі, куди не кинь погляд, обдертих і покалічених тілець, підвішених до стелі, без найменшої можливості поворухнутися.

Двоногі почали виймати нас з коробки. Ми пручалися. Кусалися і брикалися, з усієї сили. Але двоногі були сильнішими. Одне за іншим нас покидали в брудний чан з криваво-пінної рідиною і стали занурювати з головою. Що вони роблять? Намагаються втопити нас подібним чином?

Через хвилину я відчув страшний свербіж по всьому тілу. Шкіра здіймалася володарем, свербіла і хворіла. Через годину пір'я почали вилазити. Двоногі хапали нас і дуже грубо, рвали пір'я, а потім одного за іншим підвішували на гусячу дибу.

Що це ?! Навіщо ?! І мене ?! Я не хочу! Я не дамся! Я кусався і смикався, що було сил. Двонога, яке тримало мене, щось закричало і вдарило мене по крилу, а потім по голові. Схопило за горло однією рукою, а іншою прийнялося рвати пір'я. Очі мої закотилися. Я задихався і через секунду провалився в морок.

Прийшовши до тями, я відчув страшний біль у крилах. Тіло моє було неприродно розтягнуто, крила і голова протягнуті в металеві кайдани, лапи висіли в повітрі. Я сіпнувся, намагаючись звільнитися. Раз, другий, третій. Нічого. Я закричав що було сил. Я кричав знову і знову. До мене підійшло двоноге, подивилося на мене крізь величезні окуляри і схопило за горло, сильно здушивши мені дзьоб таким чином, що він неприродно відкрився. Інша двонога вставило мені в рот гумову трубку і стало пхати її мені в горло. Я задригав всім тілом. Я тремтів і задихався, майже втрачаючи свідомість. Коли трубка дістала дна, я відчув, як мої нутрощі заповнюються чимось неприємним і липким. Накачавши мене таким чином до нестями, коли я вже дихати не міг і готовий був знову провалитися в морок, двонога різко витягнуло трубку, залишивши мене захитався на своїй дибі. Краєм набряклі очі я побачив, що з моїм сусідом проробили ту ж варварську процедуру, і, наповнивши його огидною кашею, двоногі рушили далі.

Я висів, що не відчуваючи свого тіла. Крила, вірніше те, що від них залишилося, затекли. Лапи були неприродно витягнуті, і я також насилу їх відчував. Голова крутилась. Думок не було. Було тільки тупе усвідомлення чогось жахливого відбувається зі мною. Життя закінчилося. Разверзся пекло. Гусячий пекло.

Але це було не все. Через тиждень я побачив таке від чого несамовите бажання померти, заснути тут же, нехай самої жахливою смертю, але зараз, охопило мене. Одного ранку до тих, хто висів навпроти і хто був підвішений ще до нас, підійшло двоноге в брудно-буром халаті із зігнутим ножем у правій руці. Ніж був червоний від крові. Я спочатку подумав, що зараз тим, хто висить навпроти двонога в брудному халаті переріже горло і їх катування буде, нарешті, закінчена. Я навіть позаздрив ім. Але двонога, підійшовши до найбільшого гусака, замість того, щоб полоснути його ножем по горлу, стало розпорювати йому черево. Гусь, прийшовши до тями від болю, затремтів усім тілом, засмикався і хрипло закричав. Але двоногий кат не звертала уваги на крики, а опір був настільки слабким, що анітрохи йому не заважало розпорювати нутрощі. Мабуть від нестерпного болю, гусак витягнувся всім тілом і закричав ще голосніше. Він кричав не зупиняючись. Його очі закочувалися, а крик замовкав, щоб знову з останніх сил розкрити свої очі і заліться новим, повним страждання і відчаю, криком. Коли двонога відійшло, щоб перейти до іншого гусака, я побачив, що черево було розпороти з правого боку довгастим розрізом гострого ножа. А назовні, крізь обривки шкіри, в податках крові, звисала жовта набрякла печінку.

Тепер я знав, що й мені не уникнути подібної долі. Що в мене немає ні найменшого шансу врятуватися. Врятуватися від катування дибою. Я був занадто слабкий. Від лютого опору годівлі через трубку одне крило у мене було зламано, праве око запливло. Я знав, що через день-другий, з ножем прийде мій двоногий кат в білому халаті і почне по живому виймати мою печінку. І я також буду кричати і сіпатися на своїй розпірці, і нічого не зможу зробити. Я закрив здоровий очей. Згадав свою шкаралупу, м'яку соломку і своїх братів і сестер. Спробував уявити собі свою маму, яку я ніколи не знав. Через хвилину я провалився у важкий забуття.

ПС Нелюдський спосіб отримання «гусячої печінки», продукту улюбленого багатьма, заборонений у багатьох країнах. Наприклад, у Німеччині, Данії та Швеції. В Угорщині виробництво паштетів з нездоровою, гіпертрофованої гусячої печінки, є високо прибутковим бізнесом. І методи катування птахи постійно удосконалюються.