Відбитки пальців в давнину, або Як народилася дактилоскопія?
У середині 19 століття весь Лондон стежив за скандалом, пов'язаним з гучною судовим процесом. Йшлося про спадщину лорда Джеймса Тичборна, який після своєї кончини залишив без вести зниклому сину мільйони. Справа в тому, що в 1854 році хтось Кастро оголосив себе Роджером Тичборном - тим самим зниклим сином, обдуривши напівсліпі мати, десятки свідків, лікарів і знаменитих лондонських адвокатів. Але в 1874 році він все-таки був засуджений за шахрайство на 15 років каторги, незважаючи на те, що був пізнаний як справжній Роджер. Як же вдалося розкрити обман? Справа в тому, що під час служби в армії у сього громадянина були взяті відбитки пальців, які доводять те, що господар їх - ніхто інший, як Кастро ....
Інтерес до відбитків пальців з'явився давно. Існують свідчення того, що відбитки використовувалися вже кілька тисячоліть тому у Вавилоні, Стародавньому Єгипті, Ассирії та Китаї. Але йдеться лише про своєрідні глиняних печатках з відбитком нігтя, що скріплюють різні прообрази сучасних юридичних документів: це і торгові договору, і стародавні «шлюбні контракти». Складення присяги також закріплювалося печаткою. І навіть священнослужителі не могли обійтися без печаток: священик чи духівник вищого рангу, здійснюючи обряди і молитви, поміщав їх у вигляді листа перед статуєю божества, підписуючись і ставлячи печатку. Пізніше з'явилася традиція використовувати так звані «родові друку».
У той час особливої уваги на відбитки візерунків на подушечках пальців ще не звертали. Хоча, крім відбитка нігтя, на друку залишалася частина малюнка подушечки пальця. Крім того, через відсутність письмового приладдя часто було прийнято писати кінчиками пальців, занурюючи їх у фарбу-при цьому, забруднені пальці стикалися з полотном письма. Тоді-то і стали мимоволі звертати увагу на візерунки відбитків, переконуючись в тому, що кожен палець залишає особливий відбиток.
Перші докази появи дактилоскопії як «зародка наукового знання» знаходяться в найстаршої бібліотеці світу, в черепках 22 тисяч глиняних таблиць, які були знайдені в руїнах старої Ніневії. На цих численних документах, що належать Ассирії та Вавилону, поруч з ім'ям автора присутній і глиняний друк. В Європі було знайдено стародавнє зображення людської руки, написаний на камені. Причому, лінії долоні і кінчиків пальців були виконані хоч і примітивно, але дуже скрупульозно. У Південному Китаї, Сіамі, Камбоджі, Бірмі й Тибеті були знайдені найдавніші «складні книги», запечатані глиняними печатками. На цих печатках немає ніяких зображень, за винятком звичайного малюнка ліній пальців, що належали особі, яка поставила цю печатку.
Перша офіційна згадка про метод встановлення особи за відбитками пальців належить китайському письменникові Кіа Кунгйен (650 р н.е). Він говорить про це лише мимохідь, описуючи дерев'яні таблиці, що вживалися для письма того часу, коли з'явилася перша папір. Коли полягав торговий або боргова договір, кожна зі сторін одержувала по таблиці. Потім залишали на ребрі таблиць на відповідних місцях відбитки так, що, доклавши дошки одна до іншої, можна було встановити їх тотожність. Кіа Кунгйен пояснює ці дії, підкреслюючи, що метод хороший для встановлення автентичності документа і виключення підробки.
У Європі дактилоскопічний метод в середні віки ніяк не використовувався. У той час в Німеччині та Скандинавії з'явилася воскова печатка. Але до середини 19 століття був розроблений новий спосіб підпису на документах: ніготь великого пальця лівої руки покривався чорною фарбою, і його відбиток ставився на документ-при цьому залишався слід і від кінчика великого пальця. Спочатку так підписувалися жінки і діти привілейованих класів, які не володіли печаткою, а згодом і представники інших класів.
Що ж до нашого часу, то в Азії досі існує культ відбитків пальців. Так, в деяких провінціях Японії прийнято вивішувати на двері будинку білий аркуш паперу з чорним відбитком долоні. Для віруючих японців цей ритуал повинен захистити рід від хвороб і злих духів. Там же, в Японії, прийнято відзначати 88-річчя як особливе свято. У цей день ювіляр повинен подарувати всім родичам по листку паперу зі своїм відбитком.
Дитячі будинки Китаю, які виховують сиріт та покинутих дітей, дуже відповідально підходять до прийому вихованців. Спочатку складається карта, де детально описується стать і вік дитини. Потім вказуються особливі прикмети і, нарешті, описуються відбитки пальців. Цьому процесу приділяється особлива увага, і, в тому випадку, якщо мати вирішить повернути покинутої дитини назад, вона може зробити це, докладно описавши візерунки відбитків свого чада.
У 1858 році Джон Гершель, відомий англійський астроном і фізик, зажадав від індійця, що постачав йому матеріал для будівництва дороги, засвідчити контракт відбитком своїх пальців. У той час Гершель ще не був посвячений у таємницю ліній відбитків. Незабаром він провів ряд експериментів, які доводять унікальність кожного відбитка. А причиною тому стало наступне обставина: Гершель виплачував індійським солдатам платню. Солдати були схожі один на одного, імена їх часто повторювалися, а писати вони не вміли. Іноді, отримавши платню, індійські солдати знову приходили і стверджували, що грошей ще не отримували. Іноді вони посилали друзів або родичів, щоб ті ще раз отримали їх платню. І так як Гершель не міг відрізнити їх один від одного, він став змушувати їх ставити відбитки двох пальців і на списку з іменами, і на квитанції. Пізніше Гершель послав рапорт в поліцію із закликом створити своєрідну базу даних злочинців, але отримав категоричну відмову.
Одночасно з Гершелем британський лікар Генрі Фолдз також зацікавився незвичайними візерунками. Він провів ряд досліджень на лемурів і зробив висновок про неповторність кожної відбитка. Тоді-то він і висунув ідею про те, що це відкриття зможе істотно полегшити завдання поліції - необхідно лише порівняти відбитки пальців з місця злочину з відбитками підозрюваного. Так офіційно з'явилася кримінальна дактилоскопія. ]
