На скількох мовах заговорили у Вавилоні?

Згідно з біблійною легендою, раніше на землі була одна мова, і всі люди розуміли один одного. Але коли вони загордилися і вирішили побудувати вежу, щоб піднятися до небес, Господь послав на землю 70 ангелів, які відібрали у людей єдина мова, і тоді кожен з них заговорив своєю мовою. Це було одне з перших пояснень, чому на землі безліч мов.

А взагалі теорій походження мов багато - понад 500. Одні вчені вважають, що мови виникли як наслідування звуків природи, співу птахів, криків тварин. Інші вважають, що першими словами були звукосполучення, що виражають наші почуття, емоції. Треті доводять, що мови виникли з дитячого белькотіння.

Вчені в Стародавній Греції теж намагалися знайти пояснення походження мов. Вони висунули теорію суспільного договору, згідно з якою люди домовилися між собою про назви різних предметів. Існує навіть теорія космічного заселення землі розумними істотами, які прийшли на Землю зі своєю системою спілкування.

Уже саме існування безлічі теорій свідчить про складність питання, що вивчається і мовознавством, і біологією, і психологією, і історією, і археологією, і геологією. На скількох же мовах заговорили люди? Напевно, точної відповіді не знає ніхто, бо різні джерела по-різному вказують на кількість мов у світі. Раніше вважалося, що кількість мов коливається від двох до трьох тисяч. Згідно з «Довідником з питань лінгвістики і засобів мовного спілкування», в даний час в світі відомий 5651 мова. Французька Академія Наук називає майже 3 тисячі мов. Зустрічаються й інші відомості.

Більше 1400 мов віднесені до категорії або остаточно не визнаних в якості самостійних, або вимираючих. До цієї групи відносяться, наприклад, 250 австралійських мов, на яких говорять чи більше сорока тисяч чоловік. Австралійські аборигени, як відомо, змушені нині користуватися англійською мовою. Точно так само багато відмираючих мов в США. На багатьох із ста сімдесяти мов північноамериканських індіанців нині говорять лише невеликі групи людей. Їхні діти й онуки не знають мов своїх прабатьків і обходяться англійською для спілкування та навчання.

Багато з широко поширених мов стають поступово другою мовою або мовою спілкування для представників інших національно-мовних груп. Подібне перетворення окремих мов на засіб спілкування багатьох племен і народностей відбувається нині в Африці. Широке поширення тут набувають мови суахілі, хауса, йоруба. Як засіб спілкування вони все більше витісняють вкорінені тут мови.

З іншого боку, база окремих мовних груп сильно скоротилася в результаті воєн. Відступаючи, люди змушені були ховатися в горах і лісах на порівняно невеликих ділянках землі. В результаті на малих площах в лісових районах Індокитаю нині налічується сто вісімдесят мов, в Гімалаях - сто шістдесят, в Західній Африці в районі річок Нігер і Бенуе - двісті вісімдесят мов. Найбільша концентрація різних мов відзначається на острові нова Гвінея (у Папуа) і в західному Ізраїлі: 1010 мов.

З 4200 мов, визнаних в якості самостійних, лише близько п'ятисот вивчені дуже добре, а тисяча п'ятсот майже не вивчені. Незважаючи на всі зусилля державних, наукових і релігійних кіл, більше трьох чвертей всіх мов світу не мають писемності.

Кілька мов вважаються найважчими. Один з них - китайську мову, в якому використовується майже 20 мільйонів ієрогліфів. Крім того, мова чиппева, якою спілкуються північноамериканські індіанці з Міннесоти і в якому налічується майже шість тисяч форм дієслова. Також до важких мовам відносять табасаранський мову, відомий своїми 44 відмінковими формами. Користується цією мовою в даний час частина жителів Дагестану. Безумовно, не можна віднести до групи легких мов англійською та японською, про це ж говорять і останні дослідження.

Мабуть, до важких мовам слід віднести і російську мову. Таким він є не тільки для іноземців, що зазнають труднощі при вивченні і вживанні мовних норм, а й для деяких росіян, оскільки помилки як в усній, так і в письмовій мові допускаються ними протягом усього життя. Частенько навіть по телевізору з вуст і дикторів, і депутатів, і інших не менш освічених людей можна почути фрази, побудовані з порушенням мовних норм.

В цілому на планеті виділяються так звані світові мови, які характеризуються п'ятьма основними ознаками:

1. Багатий словниковий запас.

2. Розвинений граматичний лад.

3. Здатність відображати високу культуру народу.

4. Видання цією мовою величезної кількості наукової та художньої літератури.

5. Широка популярність мови не тільки в своїй країні, а й за її межами.

За цими ознаками до світових відносять англійська, французька, іспанська, російська, китайська, арабська мови. Російська мова, як один з поширених мов планети, вивчають в якості іноземної мови в навчальних закладах різних країн світу: США, Англії, Франції, Канади, Японії, Китаю, Бельгії, Данії, Голландії, Німеччини, Індії, Камбоджі і т.д. Російська мова прийнятий як робочої мови в ООН.

І абсолютно правий був російський критик В. Г. Бєлінський, який писав: «Що російська мова - один з найбагатших мов у світі, в цьому немає ніякого сумніву». ]