Як каменярі стали масонами?
Масонство протягом більшої частини своєї історії було чисто оперативним, тобто діяльним. У масонських ложах складалися справжні муляри, будівельники та каменотеси, які під керівництвом своїх Майстрів, архітекторів, дійсно зводили храми, громадські будівлі та приватні ферми і садиби. «Вільними» каменярі називалися по відмітній титулу, на противагу «прив'язаним» до землі і не володів свободою пересування селянам і ремісникам. Незважаючи на те, що до XVII століття закон прикріплення до землі вже практично ніде в Англії не дотримувався, цех мулярів продовжував з гордістю носити своє ім'я, тим самим підкреслюючи свою винятковість у порівнянні з усіма іншими професійними цехами.
Інша версія походження назви «вільні каменярі» говорить, що так називали майстрів обробки м'яких порід каменю («вільного каменю»), в той час як тверді породи іменувалися «пов'язаними».
Як би там не було, окремі цехові артілі вільних каменярів вільно кочували по Англії і Шотландії, виконуючи разові замовлення, як це було прийнято в той час. Вони приходили на землі роботодавця, будували там свої тимчасові сторожки і бараки, які називалися «lodges» (ложами), і приступали до будівництва. Після закінчення робочого дня вони збиралися в цих ложах. Тут проходило обговорення денних робіт і видавалися зароблені гроші (кожному окрема сума, залежно від кількості та ділянки роботи). Розподілом виданої роботодавцем суми займалися Майстер і його помічники. Тут же будувалися плани на наступний день. Завершувалися такі зібрання, за традицією, вечерею з традиційно міцними пролетарськими випивкою. За назвою сторожок (lodges) і самі об'єднання, зодческая артілі, стали називатися ложами.
Все це тривало до тих пір, поки в один прекрасний день 1600 одна ложа не прибув для виконання якогось будівельного замовлення, суть якого історія для нас не зберегла, на землі сера Босуелла, лорда Очінлечского. Лорд особисто відвідував вечорами будівельників для того, щоб поговорити зі старшим Майстром і передати йому гроші. Часи були нестабільні, люди недовірливі, і гроші робітники вимагали видавати строго щодня.
Землевласнику ж це було тільки на руку, бо, скажімо, за півроку або рік роботи на крупній будівництві на його землі робочі залишали близько половини виплаченої їм суми в його ж володіннях у вигляді плати за ель і вино. А може бути, ще й за їжу в належних землевласнику тавернах, і за «комунальні послуги» начебто оренди у селян тяглової худоби або просто найму з їх числа за свій рахунок помічників. Робочий договір міг, правда, включати в себе годування робітників, але тоді їм платили в середньому по три пенси на день в перше півріччя року і по два з половиною пенси в друге, а без годування плата становила, відповідно, п'ять і чотири з половиною пенси .
Лорд Босуелл був украй здивований, побачивши, що у мулярів є якісь власні незвичайні ритуали, своя внутрішня ієрархія, якісь документи, які вони читають, тільки зачинившись на всі замки від сторонніх. Протягом всього часу будівництва на своїй землі він виявляв інтерес до їх робіт і так сподобався їм своєю допитливістю і наполегливістю (швидше за все, не обійшлося і без певної щедрості), що вони прийняли його в число членів своєї артілі, зробивши його, таким чином, почесним каменярем.
Протягом наступних десяти років лорд Очінлечскій практично тільки й робив, що розхвалював всім своїм знайомим поміщикам «веселе і повчальне» суспільство, в яке вступив. Він докладно розповідав про його історію, що бере початок у часи Царя Соломона, про його незвичайних і цікавих ритуалах. Лорд говорив про те, що непогано б, мовляв, нам, так ратующім у свого камелька з трубкою і склянкою витриманого портвейну за освіту брудного і низького народу, стати трохи ближче до цього народу. Долучитися до його таємничого і древньому об'єднанню, що є, по всій видимості, носієм такої давньої істини, що нам з нашими модними захопленнями «цієї континентальної нісенітницею», на зразок Каббали і астрології, і не снилося ...
Як і слід було очікувати, незабаром наполегливість і допитливість (і щедрість) його знайомих зробили свою справу, і до 1640 року в оперативних ложах мулярів значилося вже більше двох сотень дворян і різночинців. І сталося неминуче. Дворянські романтики привнесли з собою в масонські ложі дух панували в той час в умах привілейованих класів ідей європейського Просвітництва (тоді ще тільки развивавшегося з відгомонів пізнього Відродження), містичні вчення Сходу і Заходу і таємні доктрини минулих часів. У той час як мулярам - батькам-засновникам товариства - потрібно було працювати.
З іншого боку, і самих дворян, яких іменували «вільними та прийнятими каменярами» (тобто не оперативними, а так, гостями на зборах) починало кілька дратувати, що Майстер постійно перериває їх високі міркування про моральність і Бога своїми вказівками з приводу того, що непогано б встигнути до ночі ще й обговорити начерк фриза для колони, яку необхідно вже завтра встановити на фронтоні.
У результаті відбулося абсолютно закономірне поділ масонства на оперативне (діяльне), яке так і залишилося цехом майстрових, і спекулятивне (умоглядне), в яке виділилися «ложі джентльменів». Відтепер вони стали іменувати себе «Давнім і Високоповажним Товариством Вільних і Прийнятих Каменярів» - тобто тим, що ми з тих пір і понині розуміємо під словом «масонство».
Треба думати, що обидві групи вдихнули з полегшенням: муляри - тому що тепер вони знову могли зайнятися своїм прямим делом- джентльмени - бо більше не потрібно було вдихати запах поту і слухати неправильне мова з простонародними оборотами.
Історія свідчить, що перша ложа джентльменів була заснована в шотландському селищі Кілвіннінг, в якому благополучно існує і донині під назвою «Ройал Кілвіннінг» № 1. До 1680 поділ завершилося повністю. Ложі джентльменів росли, як гриби після дощу, в тому числі і в столиці імперії. Не за горами був 1717, коли чотири лондонські ложі («Корона», «Яблуня» - нині «Фортеця Духа і Старий Кумберленд» № 12, «Кубок і Лоза» - нині «Королівський Будинок Сомерсет і Плащ» № 4, і « Гусак і Деко »- нині« Ложа Древности »№ 2) об'єднаються, щоб сповістити про створення першої в світі материнської Великої Ложі Вільних і Прийнятих Каменярів, від якої і веде відлік своєї історії все світове масонство.
