Що ми знаємо про кабінет?
Це тільки здається, що про кабінети нам відомо все: ну, кімната, ну, для роботи, а що ще?
Даль пояснив слово «кабінет» як схованку, місце потаємне. Звідси і вираз «кабінет міністрів»: монархи брали міністрів в таємній кімнаті, кабінеті. Так от і виходить, що кабінет - справа тонка, інтимне. Кабінет - місце відпочинку, місце де людина відчуває себе надійно зашіщенним.
Здавна оздобленням кабінету займався сам господар, жіночим рукам тут господарювати було заборонено.
Дворянський домашній кабінет господаря будинку розташовувався, як правило, на другому поверсі. Кімнату під кабінет вибирали одну з далеких, подалі від входу і кухні, від чад і домочадців. Велике значення надавали пейзажу за вікном, він повинен був бути як би продовженням інтер'єру. Чим займалися в кабінетах? Читали газети за ранковою кавою, там друзям пропонували перед обідом аперитив, а після - сигари, каву і коньяк.
Нарешті, тут спали після обіду, що завжди було в російській панському звичаї. Спали тут і вночі - холостяки після славної гулянки, чоловіки одружені - при сварці з найдорожчої половиною. Цим, до речі, і відрізнявся чоловічий кабінет від дамського, в дамському кабінеті ніколи не ставили диван, тому як господиня у себе в кабінеті ніколи і ні за яких обставин не спала. У знатних дам того часу теж були кабінети - там в бюро зберігалася любовне листування, там пили чай і секретничає з подругами і відпочивали на козеткі.
Обстановка чоловічого кабінету - від меблів до дрібних речей і дрібничок - була як би «фірмовим знаком» господаря, розповідала про його хобі, звички, колишніх пристрастях і нинішніх примхи. Головним предметом меблювання, звичайно ж, був диван, оббитий сап'яном або обтягнутий шагренью, покритий шкурою або килимом. Друге місце займали підлоговий годинник - річ абсолютно необхідна, так само як і камін. Третє місце належало бюро або секретер - тут зберігалися гроші, письма, рахунку або текст заповіту. І тільки четверте за важливістю місце відводилося робітникові, або письмовою, столу. Епітет «робочий», або «письмовий», зовсім не означав, що за таким столом писали і працювали.
Стіл найчастіше стояв не у стіни або вікна, а займав середину кімнати. Столи вибиралися величезні, добротні, розміром з більярдний. Біля столу ставили не єдине господарське крісло, але безліч стільців, це свідчить про те, що тут могли влаштувати невелику гулянку, пограти в покер або преферанс. З Маміна-Сибіряка: «Величезний письмовий стіл, завалений книгами, планами і тисячею дорогих дрібничок, безладної купою займали центр столу ...». Тримати дрібнички в безладді на столі було елементом стилю, такою собі продуманою недбалістю.
Душею ж кабінету були, звичайно, не меблі, а дрібні речі, штучки. Що це за «дрібниці»? Найрізноманітніші: скільки людей - стільки улюблених дрібниць. Ось такі штучки заповнювали кабінет: ширми і шовкові завіси, різноманітні лампи, фарфор і бронза, шаховий стіл, трубки і табакерки, портсигари і дорогі попільнички, статуетки, різні письмові приладдя. Всілякі колекції: від тютюну до коробки з древніми монетами, зброя, гравюри, дзеркала, на стінах - роги. Присутня в кабінеті і гітара, навіть якщо він і не належав музикантові (як правило, рояль або піаніно не ставили, це приналежність переважно вітальні).
У наш час домашній кабінет став примхою, зараз мало хто з дозвільних людей, якщо такі сьогодні є взагалі, може дозволити собі домашній кабінет. Зрозуміло, це не відноситься до літераторів і людям інших творчих професій. Але суті справи це не змінює: в тиші свого домашнього кабінету, за щільно заштореними вікнами, серед дорогих серцю дрібниць ми відчуваємо себе в безпеці.
