Чому вівтар орієнтований на схід?
Пам'ятники давньоруського зодчества ще до монгольської пори - це головним чином храми. І процес будівництва храмового споруди, як і всіх монументальних споруд цього періоду, починався зазвичай з процедури закладки і потім розбивки плану будівлі на будівельному майданчику. Як завжди - це була урочиста церемонія, на якій були присутні вищі церковні ієрархи і князі.
У літописних описах йдеться, що, насамперед, підготовлялася рівний майданчик для будівництва. Потім намічалося місце вівтаря, і проводилася поздовжня вісь храму, орієнтована на перший промінь сонця, що сходить, тобто вівтар мав бути орієнтований на схід, а схід розуміли як схід сонця. Вісь будівлі зорієнтована по лінії схід-захід. З цієї причини головний вхід до храму (притвор, або, як його ще називають - нартекс), знаходиться навпроти вівтаря і звернений на захід. Такі встановлення християнського храмобудівних канону.
Наприклад, щоправда, більш пізні дані, описуючи ятати церкви в Москві в 1472 р Літописець повідомляв: «... преосвященний митрополит Філіп з усім освяченим собором ... поидоша на підставу церкви ... Прииде ж тако і ... великий князь Іван Васильович ... І тако вчинили молебна, і перш всіх своїх рук митрополит початок вважає, ідеже олтаря бити, таже по країнах і по кутках, і по сем майстри починають справу будівлі »(Никонівський літопис // ПСРЛ. СПб., 1901. Т. 12. С. 144).
Цікаво, що з цим описом, зробленим в XV ст., Також майже повністю збігається вірменський текст «Підстава святої церкви», належить до початку VI ст .: «Потім встановлюють один камінь в якості основи церкви в центрі вівтаря, а решта невиділені камені - по чотирьох кутах ... Єпископ читає цю молитву ... і велить чолі майстрів взяти вимірювальний інструмент і расчертить місцевість з волі будівельника »
Питання про те, як проводилася розбивка плану будівлі, а потім визначалися його вертикальні розміри, давно вже цікавить дослідників. Створювалися найрізноманітніші, часто дуже складні теорії, за допомогою яких намагалися пояснити систему пропорційного побудови давньоруських храмів. На жаль, всі теорії, навіть самі дотепні, можуть допомогти тільки при аналізі пам'яток, але не служити тим робочим методом, яким керувався древній зодчий, хоча деякі з авторів таких теорій на це претендують.
У чому полягав робочий метод давньоруського зодчого, сучасні вчені так і не визначили, незважаючи на їх численні спроби розгадати його. Неясно також, чи був цей метод розроблений візантійцями, або ж він мав більш широкий ареал.
Без знання цих особливостей церковної архітектури і будівельних технологій важко уявити не тільки принципи християнського храмобудування, а й саме уявлення про християнському храмі і його орієнтації, яка є основоположним і незмінним принципом ось вже багато тисячоліть.
Саме слово «орієнтація» (етимологія якого розкриває суть християнського храмобудування) перейшло в російську мову з французької. Orientation в перекладі на російську, буквально означає «напрямок на схід». У свою чергу, як стверджують лінгвісти, Orientation походить від цілого ряду латинських слів - oriri - oriens - orient - orienter - orientation.
Oriri - латинське дієслово зі значенням появи, народження, початку, який вживали звичайно з іменником «сонце», коли сповіщали про його сході. Слово oriens - дійсне дієприкметник теперішнього часу від того ж дієслова, яке з тим же ім'ям іменником - «сонце» становило стійке словосполучення, що позначало ту саму сторону світла, де сходить сонце, - то є схід.
У звичайній мові іменник «сонце» опускалося, оскільки мовцем і так було ясно, про що йде мова. У простонародної латині, поступово переростала в різні романські мови, від цього широковживаних слова залишився тільки його латинський корінь - «Орієнт». У цій формі слово увійшло і у французьку мову, для позначення сходу.
А від нього веде походження четверте в цьому ланцюжку слово «orienter» - французький дієслово зі значенням «відшукати схід» або «направляти, націлювати на схід», від якого і відбулося іменник «орієнтація» - зі значенням дії, ідентичного тому, яке позначалося дієсловом.
Східна орієнтація православних храмів - своєрідний відгомін прадавнього загальнолюдського культу - культу Сонця, або, як його визначають дослідники-етнографи, солярного культу (від латинських слів sol - «сонце» і solaris - «сонячний»). («Орієнтація храму по сторонах світу» Ю.Панасенко і А.Шамаро).
