Хто є прототипом Робінзона Крузо?
Робінзон Крузо з пригодницької книги Даніеля Дефо - не вигадка. В основі цієї книги лежить дійсний факт. Острів Мас-а-Тьерра, що належить республіці Чилі, - це і є знаменитий острів Робінзона Крузо.
Клімат цього острова досить м'який, температура від +12 до +19 градусів протягом усього року. У гірській частині острова росте густий ліс, внизу земля вкрита пальмовим гаями і чагарниками папороті. Саме на цьому острові в повній самоті прожив 5 років шотландський моряк Олександр Селкирк.
...Він народився в 1678 році в невеликому шотландському селищі Ларго, в сім'ї бідного шевця Джона Селкрега. Коли хлопцеві виповнилося 19 років, він змінив своє прізвище і пішов з дому, так як постійні сварки з батьком і братом не давали йому спокою. Юнак вирушив працювати матросом на англійський військовий флот. Він багато плавав по морях і океанах, брав участь у морських битвах. Коли відомий пірат, капітан Дампер, набирав моряків у свою команду, Олександр Селкирк приєднався до них. Пізніше він потрапив в команду до капітана іншого фрегата - Піккерінги. Через деякий час Піккерінг помер і його місце зайняв Стредлінг, а Олександр Селкирк, який виявився здатним моряком, став помічником нового капітана.
У травні 1704 піратський корабель через пошкоджень, завданих штормом, змушений був стати на якір біля острова Мас-а-Тьерра. Між капітаном і селкирк виникає сварка, в результаті якої капітан наказує висадити свого помічника на острів, залишивши йому рушницю, порох, кулі, сокира, підзорну трубу, ковдру і тютюн. Спочатку Селкирка охопив відчай, безсонні ночі і голод підштовхували його до самогубства. Але, пересиливши себе, Олександр побудував собі житло і відправився вглиб острова на пошуки їжі. Рослинний і тваринний світ острова був різноманітним і багатим.
Олександр Селкирк почав займатися рибальством, полював на морських черепах, приручив диких кіз і диких котів, які перебували на острові. Як в кам'яному столітті, він добував вогонь тертям, одяг робив зі шкіри кіз, використовуючи замість голки цвях. Крім цього Селкирк зробив собі календар. Так він прожив п'ять років на безлюдному острові.
2 лютого 1709 шотландського моряка Олександра Селкирка знайшов англійський військовий корабель. Матроси побачили зарослого людини з довгим волоссям і бородою, одяг у нього була пошита зі шкіри кіз. Спочатку Олександр міг вимовити лише нечленороздільні звуки і тільки через кілька тижнів, отямившись, зумів розповісти свою історію. Пізніше з'ясувалося, що корабель, капітан якого залишив його на безлюдному острові, потрапив в шторм і майже вся команда загинула.
У 1712 році вийшла книга Вудса Роджерса «Промислове плавання навколо світу», в якій розповідалося про життя Олександра Селкирка на безлюдному острові. Трохи пізніше Олександр Селкирк сам написав книгу, яка називається «Втручання провидіння, або незвичайне опис пригод Олександра Селкирка, написане його власною рукою», але ця книга не стала популярною. А книга Даніеля Дефо, яка вийшла в 1719 році під назвою «Життя і незвичайні пригоди Робінзона Крузо, Робінзона з Йорка, який прожив 28 років на безлюдному острові», придбала всесвітню славу, читачі відразу впізнали у вигаданому персонажі «Робінзона» з острова Мас- а-Тьерра.
Даніель Дефо не раз підтверджував той факт, що зустрічався з селкирк і використовував його історію у своїй книзі. У передмові до першого видання книги про Робінзона Д. Дефо писав: «Ще досі серед нас є людина, життя якої послужила основою цієї книги». Уряд республіки Чилі перейменувало острів Мас-а-Тьерра, на якому Селкирк провів п'ять років свого життя, в острів Селкирка. У шотландському селищі Ларго, де народився Олександр Селкирк, йому поставили пам'ятник.
Олександр Селкирк був не першим «Робінзоном» на безлюдному острові Мас-а-Тьерра. Його попередник - Хуан-Фернандес, прожив тут кілька років, саме він залишив тут кіз, які так знадобилися Олександру Селкірку, вони давали йому м'ясо, молоко і шкіру для одягу. П'ять років (1680-1685) прожив на цьому острові темношкірий моряк, який врятувався із затонулого корабля. У 1687 році капітан Девіс залишив на острові 9 матросів, так він вирішив їх провчити за азартну гру в кості. Капітан забезпечив їх їжею і всім необхідним для життя, матроси зовсім засмутилися, а скоріше навпаки, вони тепер мали багато вільного часу для гри в кості, чим і займалися весь свій вільний час. Так як грошей у них не було, винахідливі матроси розділили територію острова між собою і грали на землю. Моряки залишили острів через три роки, хоча мали багато можливостей зробити це раніше. Через 14 років після них на цьому острові «оселився» Олександр Селкирк.
Після нього на острові довгий час переховувалися пірати, дезертири з англійського фрегата. Іспанці влаштували тут колонію, яка загинула від землетрусу. У 1750 році тут розташовувалася в'язниця для чилійських патріотів, які боролися за незалежність своєї країни. Пізніше уряд Чилі надсилало сюди на заслання політичних супротивників. У 1855 році на острові навіть працювала консервна фабрика. Під час Другої світової війни поблизу острова ховалися німецькі і японські підводні човни. А американська фірма побудувала на острові «Робінзона» готель для туристів.
