На честь кого названа Вальпургієва ніч?

У ніч з 30 квітня на 1 травня жителі Центральної та Північної Європи відзначають одне з найголовніших язичницьких свят - Вальпургієву ніч. За давнім повір'ям, у цю ніч відьми, демони і інша нечисть збираються разом, сідають на мітли і летять до вершин гір, щоб влаштувати там свої диявольські бенкету, злягаючись з демонами і насилая порчу на людей і худобу.

У той же час загальновідомо, що він являє собою свято, присвячений родючості. Втім, у багатьох віруваннях символи народження і смерті підчас перепліталися, а персонажі, їх зображують, далеко не завжди були глибоко ворогуючими сторонами. Так сталося і в цьому випадку: шабаш відьом названий на честь реальної історичної особи - святий Вальпургії (По-іншому, Вальбурги, Вальпургіс, Вальтпурде, Вабур, Фальбур ...), перші згадки про яку можна знайти в протоколах Священної інквізиції. Ким же була ця відома Вальпургия?

Будучи дочкою Річарда, короля Західної Саксонії і Вінни - сестри апостола Німеччини св. Боніфація, Вальпургия народилася в Девонширі близько 710 р н.е. Крім неї, в сім'ї ще було двоє братів: Віллібальд і Вінібальд. Згодом вони, як і Вальпургия, були зараховані до лику святих.

Коли їй було 11 років, батько разом з обома синами вирішується на паломництво в Єрусалим. Вихованням дочки він доручив займатися головною абатисою Уінборнского монастиря. Це було схоже добровільно-примусовому висновку, т.к. Вальпургия провела там більше двох десятків років, а сам монастир славився досить жорсткими і аскетичними порядками.

Тим не менш, за час четвертьвековой перебування в монастирі Вальпургия отримала прекрасну церковну освіту, паралельно з цим вивчивши кілька іноземних мов. На латині та англійською вона описала подорожі своїх братів по Святій Землі, за що її багато хто називає першу письменницею Англії.

Блискучі успіхи в богослов'ї та інших науках призвели до того, що Вальпургії поряд з кількома молодими абатисою глава Уінборнского монастиря в 748 році відправляє в якості місіонерок до її дядька св. Бонифацию, що вирішив розширити в Німеччині мережу монастирів. Незабаром після відплиття з Туманного Альбіону корабель, в якому пливли дівчата, потрапляє в сильний шторм. Вальпургия на палубі опустилася на коліна і стала молитися. У цей момент сталося справжнє диво - на море практично відразу ж поновився штиль! У Німеччині дівчину вже зустрічали з особливими почестями після того, як матроси розповіли всім присутнім про цю дивовижну випадку. З тих пір св. Вальпургия вважається покровителькою моряків ...

Згодом Вальпургия керувала монастирем в Хайденхаймі, крім того, після смерті свого брата вона прийняла під свою опіку навіть чоловічий монастир - рідкісне явище в той час! Вона всюди мала славу як втілення чесноти, святості і надзвичайною мудрості. Померла абатиса 25 лютого 777 року. Поховали її на території монастиря, де вона провела свої останні роки ... Що ж сталося потім і чому бісівську свистопляску пов'язують з ім'ям благочестивої християнки?

Через приблизно 100 років, коли всі чудеса Вальпургії виявилися злегка призабуті, новий єпископ Айштадта вирішує відновити церкву і монастир. Під час ремонтних робіт робітники піддали осквернення могилу черниці. Випадково це сталося чи ні, ніхто вже ніколи не дізнається, але в ту ж ніч розгніваний привид Вальпургії мало не позбавив розуму переляканого до смерті єпископа. Після цього її останки перевезли в Айштадт, помістивши їх в одну з скельних ущелин. Через деякий час зі скелі початок текти масло, яке виявилося дуже цілющим. Вальпургії незабаром канонізували, а день 1 травня з тих пір вважається Днем Святої Вальпургії.

У той же час явище черниці у вигляді примари послужило поштовхом для багатьох пересудів щодо її особистості, після чого були переплетені і язичницькі вірування, і християнські мотиви, і реальні факти. В результаті всього цього вийшло свято, що представляє собою своєрідний симбіоз бісовщини, язичництва і праведності ...

Тому, незважаючи на всі свої чудеса і чеснота, ім'я св. Вальпургії з тих пір пов'язують саме з шабашем відьом. У багатьох європейських країнах в ніч з 30 квітня на 1 травня на честь зустрічі весни запалюють багаття і спалюють опудала відьом і бісів, на поріг насипають траву або пісок, щоб нечисть не змогла зайти в оселю, поки не перерахує всі піщинки або травинки. Крім того, після заходу сонця мало не по всій Європі можна почути горланістий крик хлопчаків: вони кричать, щоб таким способом налякати всю нечисту силу ...

Ось такі суперечності іноді трапляються в історії. Канонізована черниця в найстрашнішому сні навряд чи могла уявити, що в майбутньому її ім'я буде асоціюватися з диявольською вакханалією. Але, незважаючи на це, Вальпургия вписала своє ім'я в християнську історію суто з праведної боку, а саме свято Вальпургієвої ночі вже не має такої яскраво вираженої язичницької забарвлення, а є скоріше, символом відродження природи і зустрічі весни ...